1. Пролог
- А это наша Сонечка…
Дверь в помещение распахнулась бесшумно, но люди, вошедшие внутрь одиночной камеры, больше похожей на комнату в скромном мотеле, не спешили проходить дальше и застыли в полутора метрах от решетки, делящей комнату на две неравные части.
- Не обманывайтесь её невинным обликом, - продолжал говорить сухонький мужичок неопределенного возраста и невзрачной внешности. – Сонечка у нас самый опасный житель Адбара, её даже к остальным не выпускают.
- Никогда? – сдержанно уточнил его спутник, внимательно разглядывая лежащую прямо на полу босую худенькую девушку-подростка на вид лет семнадцати-восемнадцати.
В комнате была и кровать, и многие другие предметы, как мебели, так и обычного ежедневного обихода (даже косметика, потому что Сонечка очень любила густо подводить глаза и красить губы черной помадой), но это не мешало заключенной большую часть времени всё это игнорировать и вести себя… нестандартно.
Черные распущенные волосы, черная майка, черные трикотажные брючки, милое личико, которое ничуть не портил агрессивный макияж – эта девушка и впрямь меньше всего походила на чудовище, о котором он читал в записях предшественника. Сонечка лежала расслабленно, её глаза были закрыты, но он точно знал, что она не спит и всё слышит.
Более того – чует.
Иначе с чего бы её губы начали так иронично кривиться?
- Только в экстренных случаях, когда сверху поступает соответствующее распоряжение. – Старик, который был смотрителем в этой весьма узкопрофильной тюрьме для особо опасных преступников уже не первый десяток лет, многозначительно ткнул пальцем в потолок. – В последний раз это произошло больше десяти лет назад. Думаю, вы слышали об этом инциденте. «Кровавая резня в Турине» - подобными заголовками пестрели все мало-мальски крупные издания того времени. Но мало кто знает, что это была спецоперация по освобождению заложников, удерживаемых оккультистами из радикалов. Просто, Сонечка слегка… увлеклась.
- Да, я читал дело. – Мужчина жестом дал понять, что в курсе всех необходимых подробностей. – Откройте решетку, я желаю побеседовать с ней.
- Вы… уверены? – напрягся смотритель и бросил пристальный взгляд на обоих посетителей, которых видел впервые.
На высокого светловолосого мужчину лет тридцати пяти с выправкой военного и холодным взглядом блекло-голубых глаз, но при этом одетого, как хорошо обеспеченный аристократ. Светлые волосы гостя были профессионально заплетены в сложную косу, кончик которой был перекинут на грудь, что военные обычно себе не позволяли. На руки смотритель тоже обратил внимание и заметил на ухоженных длинных пальцах родовой перстень, хотя и не смог понять, к какому клану принадлежит гость. Больно странно выглядел перстень из черного металла с грубо обработанным камнем, похожим на застывшую кровь.
Взглянул и на молодую спутницу высокопоставленного гостя, одетую в стильный брючный костюм ярко-алого цвета точно под цвет помады на пухлых губах: высокую, фигуристую, с распущенными русыми волосами, в которых заблудилось солнце, и несмешливым взглядом красиво подведенных глаз, цвет которых невозможно было разобрать под узкими, стильными очками. То ли голубые, то ли серые, то ли вовсе зеленые… Нет, не понять. Зато хищный блеск очень даже виден, но это вполне могли быть и блики на стеклах очков.
Да, вполне…
Хотя кого он обманывает?
- Конечно, мы уверены, милейший, - проворковала женщина, бесстрашно приближаясь к решетке вплотную и пытливо рассматривая пленницу, лениво приоткрывшую правый глаз, но тут же снова изобразившую сон. – Единственный из ныне живущих в нашем секторе высших демонов. Условно бессмертный, безумный, кровожадный… И связанный клятвой служения роду Камберлен. – Женщина тонко усмехнулась и не без самодовольства закончила: - Моему роду.
- О-о… моё почтение, герцогиня, - запоздало спохватился смотритель, почтительно склоняя голову, но при этом успевая косить на второго высокопоставленного гостя. Хм… А он тогда кто? Не в его правилах задавать лишние вопросы, особенно, когда звонят из министерства с требованием провести экскурсию, как обычно не называя имен, но раньше гости никогда не требовали впустить их в клетку к зверю.
А ведь это смертельно опасно… Для всех.
Всех жителей этой вселенной.
- Господин Финли? Я жду, - с легким намеком на раздражение напомнил о себе блондин.
- Простите, не имею права, - поджал сухонькие губы старичок, на всякий случай нащупывая в кармане амулет экстренного вызова охраны. – Предъявите соответствующие документы, либо я буду вынужден сообщить о вашем желании наверх. Если вы знаете о том, кем является наша Сонечка, то должны знать и остальное.
- Андрэ, ты злишь наших гостей, - неожиданно подала голос та, кого смотритель называл ласково «Сонечкой», хотя её истинное имя звучало иначе. Просто все те годы, что ей не позволяли покидать тюрьму, самый страшный кошмар вселенной предпочитала дремать, чтобы хоть как-то коротать своё пожизненное заключение. Но пришли посторонние, разбудили… И девушка плавно поднялась с пола, приблизилась к остальным танцующей артистичной походкой и доброжелательно улыбнулась, показывая в улыбке едва заметные острые клычки. – Неужели ещё не понял, кто пожаловал к нам в гости? Сам Даррен Гранд, главнокомандующий объединенных имперских сил, прозванный в народе Бессердечным. И его… - мимолетный взгляд на герцогиню, очаровательная улыбка с ямочками на щеках и совершенно не сочетаемое с этим слово, - шлюшка.
И пока титулованная гостья, хватая воздух ртом, пыталась совладать с гневом, ту, кого работники тюрьмы звали Сонечкой, снова сосредоточила внимание на главнокомандующем, искренне признавшись:
- Вы мой кумир, Даррен! Безумно рада увидеть вас вживую. Так мастерски провести операцию по зачистке сектора ТН-39Ш от пиратов – не каждому под силу. А ваше решение не брать пленных? Гениально! Скажите, чем моя скромная персона заинтересовала вас настолько, что вы пришли ко мне лично?
- Империя нуждается в ваших услугах, полковник Хельм, - тонко усмехнулся Гранд, обозначив высокий статус заключенной, который проходил лишь по документам с грифом «строго секретно», ведь каждая удачно завершенная операция прибавляла этой девушке звезд на погонах.
Но лишь по бумагам.
- О, я уже полковник? Как здорово! – искренне обрадовалась Сонечка и даже несколько раз хлопнула в ладоши. – Я согласна, котик. Кого надо убить?
- Не убить, - качнул головой блондин, всего парой слов остужая энтузиазм самой безжалостной убийцы всех известных миров. И тут же заинтересовал её вновь: - Мне нужен личный адъютант, Асонара. Как тебе такое предложение?
- Уи-и-и! – счастливо взвизгнула Асонара Эмори Хельм, кровожадная и капельку сумасшедшая демоница, пару дней назад справившая своё трехсотлетие, после чего без видимых усилий снесла с петель якобы запертую мощной магией решетчатую дверь и повисла на шее у своего кумира (Соня обожала смотреть новостные каналы по головизору), который оказался выше её почти на голову и шире раза в полтора точно. – Да-да-да! Я согласна! А можно мне черненький китель? Можно-можно? С юбочкой! И аксельбантиками! И… И… И пило-откой!
