Отпуск всегда хочется провести хорошо. Не обязательно ехать в далекие края, за границу, на теплые острова. Хочется пообщаться с природой, прочувствовать тишину лесной глуши или побродить среди гор. Хочется просто отвлечься от городской суеты, перестать отвечать на бесконечные телефонные звонки.
Федор взял в руки телефон и задумался. Можно конечно поехать куда-нибудь одному, но это было бы совсем скучно. Перелистывая список телефонных контактов, он остановился на номере Марты. Почему бы и не предложить ей? Марта работала вместе с ним в отделе экспериментальной физики. Она давно ему нравилась, но природная застенчивость всегда ему мешала в общении.
Решено. Позвоню ей и просто так, между прочим, предложу ей поехать со мной. Если откажет, то все переведу в шутку, вроде как это только такие планы. Может быть, возьму путевку или еще что-нибудь сочиню. Сочинять трудно. Но с чего-то начинать надо. А тут есть такой повод.
– Почему ты решил взять отпуск именно сейчас, проект еще не закончен? – спросила Марта. Да и у меня отпуск еще не скоро.
– Ну, возьми отгулы, мы поедем на неделю, не больше.
– Я подумаю, если что перезвоню.
Часа через два раздался звонок.
– Федор, ты еще не передумал ехать? Я бы может немного передохнула, тем более время до сдачи проекта еще есть.
Федор в первый момент даже растерялся. Он как-то не думал, что Марта примет его предложение.
– Нет, конечно, выпалил он. Есть предложение поехать в кедровый лес. Там прекрасная природа и у меня все уже готово.
На следующий день машина уже мчалась по шоссе. Ехать было не так долго, часа два. Погода была прекрасная. Начало июня, еще не так жарко и самое главное настроение у Федора было лучше некуда. Он едет отдыхать и самое главное, с девушкой, которая ему очень нравится.
Через некоторое время машина свернула в лес. Федор неплохо знал эти места. Еще будучи студентом он с ребятами часто выезжали сюда. Лесная дорога и они выехали на большую поляну, которую огибала небольшая речка.
– Ну, вот мы и приехали – сказал Федор. Я сейчас поставлю палатку и займусь обедом.
– Обедом займусь я – усмехнувшись, ответила Марта. Она видела, как Федор старается ей угодить и сделать что-то приятное. Работая в отделе, она давно обратила внимание на Федора. Но просто подойти к нему и предложить встречаться не могла. А тут он сам предложил ей поездку. Марта могла и сразу согласиться на это, но что-то подсказывало ей, надо выждать какое-то время.
Сухие ветки загорелись очень быстро. Настроение было хорошее. Марта суетилась около костра, ну а Федору оставалось только поддерживать огонь. Еда на природе это тебе не ресторан. Тут своя незабываемая прелесть.
– Сходим к реке? – предложил Федор. Тут недалеко есть домик охотников. Когда-то там и лодка была. Может получиться покататься.
Погода стала портиться. Набежали темные тучи и уже начал накрапывать дождик.
– Идем к домику, переждем дождь. Судя по тучам это ненадолго. Они успели только добежать до небольшой хибарки, как пошел сильный ливень, и разразилась приличная гроза.
– Ты посмотри, как разбушевалось. Вроде прогноз был другой – сказал Федор. Ничего, думаю это ненадолго.
Молнии сверкали одна за одной, и немного погодя раздавался сухой треск грома. Было не то что страшно, но как-то беспокойно. Домик стоял немного в стороне от деревьев, а в небольшое окошко хорошо было видны вспышки молний, разряды которых уходили в землю.
В какой-то момент около домика что-то треснуло, и небольшой огненный шар вспыхнул прямо около окошка. Федор и Марта от неожиданности отскочили от окошка и попытались закрыть старые прогнившие ставни. Ветер снаружи был сильный, и приличный сквозняк гулял по избушке. Как-то прикрыв окошко, Федор и Марта отошли вглубь помещения. Огненный шар за окном стал приближаться к окошку и в какое-то мгновение оказался внутри помещения. Марта от неожиданности вскрикнула, да и Федор не на шутку растерялся.
Выбежать наружу не представлялось возможным. Шар перемещался между окошком и дверью. В помещении чувствовался запах озона, и все тело как будто пронизывали острые иголки. От резкого порыва ветра дверь распахнулась, и в проеме показался предмет, похожий на больной бублик. Он сильно отличался от этой шаровой молнии. Цвета он был розоватого и от него не исходил ни треск, ни шипение. Очертания у него стали более четкие.
В какой-то момент этот бублик втянул в себя шаровую молнию и оно, тихо шипя, исчезла в его пространстве. Чувство напряженности в теле сразу исчезло. Федор и Марта с удивлением посмотрели друг на друга. Они, как физики, не могли понять происходящее. Через несколько мгновений розоватый бублик выплыл наружу и стал медленно подниматься вверх. Ветер на него не действовал. Какое-то время он неподвижно висел в воздухе. Затем его очертания стали меняться. Он увеличился в размерах и принял форму наподобие сигары. В какой-то момент он вспыхнул, набрал скорость и исчез за горизонтом. Федор и Марта переглянулись. Объяснить это было невозможно. Если бы такой случай рассказал простой крестьянин из соседней деревни – ему бы никто не поверил. Но они физики.
– Я думаю, об этом не стоит никому говорить – сказал Федор, все равно не поверят.
Обычный полет. Муран уже сбился со счета, сколько раз он летал между двумя спутниками Юпитера, Каллисто и Ганимед. Они находятся недалеко друг от друга. Где-то пять дней полета. Небольшой челночный корабль Мурана перевозил различные грузы и оборудование. Работа ему нравилась, хотя одному летать было довольно скучно. Пять дней полета, пять дней отдыха. Контракт на три года. Ну а там уж домой, на Землю. Не думал Муран, что работа будет такой однообразной, но платят хорошо.
База на Ганимеде была большая. Правда находилась она под поверхностью планеты. Но людей много. Можно развлечься, пообщаться, узнать какие-то новости. Даже посмотреть какой-то фильм с друзьями и то для Мурана было удовольствием. После пяти дней одиночного полета хотелось отвести душу, с кем-то поделиться. Но сотрудники колонии жили своим узким кругом. Все друг друга знали хорошо, а прибытие Мурана они воспринимали как приход почтальона. Пришел, передал письмо, ушел. Мурану хотелось, чтобы его воспринимали как-то по-особенному. Но у каждого была своя работа, свои обязанности, каждый отрабатывал свой контракт. И все ждали, когда вернуться на родную Землю.
Единственным человеком на станции, который его понимал, был Линден. Он тоже был пилотом транспортного челнока, но летал он на другой спутник, на Ио. Только с ним Муран мог поделиться своими мыслями, проблемами. Только Линден мог его понять, понять его одиночество.
