Все началось с того, что дедушка Мороз захворал. Не из-за коварного вируса, а потому что стал старенький. Папа, Мороз Морозович, сказал Морозко: – Придется тебе, сынок, нам помочь.
– Вот здорово! – обрадовался розовощекий крепыш (на вид младший в семействе Морозов выглядел, как 9-летний мальчик). – Только ты уверен, что я справлюсь?
– Тебе Снегурочка поможет. Они с дедушкой уже путешествовали по разным странам, разнося подарки. – и папа Мороз вручил сыну лист с именами детей – и с их желаниями.
Младшая из Снегурочек выглядела как все ее сестры – светловолосая и синеглазая. Говорят, что красавицы умными не бывают – не верьте, глупости это! Снегурочка предложила начать с самых маленьких детей, потому что их раньше укладывают спать. В это время ребята постарше смогут их увидеть. И как тогда объяснить, почему они заявились вместо деда Мороза? Ни к чему, да долго это! А у них столько дел!
Поначалу у Морозко были трудности с тем, как проникнуть в дома и квартиры сквозь стены. Он забыл заучить волшебное заклинание – хорошо, что Снегурочка напомнила. Потому что через дымоход уж очень грязно лезть! Да и не в каждом доме теперь дымоходы.
Положив под искусственную елочку подарок для пятилетней Даши – куклу, о которой она мечтала, Морозко воскликнул: – У этой девочки есть брат! Артем, ему 10 лет. Только как выполнить его желание?
– А что он хочет? – спросила Снегурочка.
– Чтобы его папа пришел отметить с ними Новый год. И чтобы остался. Артем мечтает ощутить себя настоящим мужчиной рядом с настоящим мужчиной!
– Давай навестим его отца и попросим приехать к детям. Наверняка не откажется! Вот его адрес, – Снегурочка показала на экран своей портативной всемирной базы данных.
…Когда Морозко и Снегурочка подходили к двери отца Артема и Даши (его звали Борис), то уже за несколько шагов услышали громкую музыку. Ее вибрации словно били насквозь и неприятно раздражали. Открывший им мужчина был небрит, с опухшим лицом, в несвежей одежде. От него и из квартиры неприятно пахло. Ребята объяснили, зачем они здесь, но Борис в ответ мрачно усмехнулся: – Лучшим подарком моим детям будет, если я в их жизни не появлюсь.
– Что вы такое говорите! – изумился Морозко. – Я бы так расстроился, исчезни из моей жизни папа. Да, иногда он бывает строг. Но это потому, что он хочет меня защитить!
– Я не такой плохой, как вы можете подумать, – вздохнул мужчина. – Я, может, тоже хочу своих ребятишек защитить. В первую очередь, от себя самого… Плохо им всем со мной будет! Я ведь уже пытался… Но не вышло. Это очень трудно – быть родителем. А особенно – хорошим. Нет у меня на это сил.
– Попробуйте еще раз! Если вы их любите, все получится! – принялся убеждать Морозко.
Но мужчина буркнул: – Много ты понимаешь, малец! – и захлопнул дверь.
– Это не Борис Борисович, а Редис Редисович какой-то! – расстроился Морозко.
– Кто знает – может, он и прав. Он же сказал, что пытался быть хорошим отцом – но у него не получилось, – ответила Снегурочка.
– Как же теперь быть с желанием Артема?
– Я не знаю.
– Может, он хочет что-нибудь еще? Я так не хочу его расстраивать! Давай узнаем.
…Когда Морозко и Снегурочка вбежали в дверь подъезда, где жили Артем и Даша со своей мамой, то услышали какой-то шум. Из любопытства они решили подняться по лестнице вместо лифта. И увидели пожилого мужчину, который выкладывал книги на подоконник меду первым и вторым этажами.
