1. Глава 1
Вика
Почти семь лет не была в московском аэропорту, а практически ничего не поменялось.
Дочь потянула меня за рукав.
— Мам, ну пойдём. Мне тут не нравится.
— Почему? – удивилась я.
— Тут все шумят. А ещё ты сказала, что я могу потеряться.
— Потеряться ты можешь только если отойдёшь от меня. Сейчас найдём дядю с моей новой работы и пойдём.
Дочь наморщила нос. Любопытство в ней боролось с опаской. За шесть с лишним лет своей жизни она ни разу не была в мегаполисе. Если я отвыкла от столичных суеты и шума, что говорить про неё.
Осмотрелась, пытаясь отыскать обещанного встречающего, но никого не было. Может, я перепутала, и мы ждём не там?
— Виктория Евгеньевна?
Я повернулась.
Около нас стоял представительный мужчина с табличкой, на которой было моё имя. И как я могла проглядеть?!
— Да, это я.
— Я Эдуард. Мне поручено встретить вас.
Инга задрала голову, пытаясь рассмотреть мужчину. По сравнению с ней он был высоченный и большой, как богатырь.
В нашем окружении мужчин почти не было. Только мой брат, но виделись мы очень редко. Я надеялась, что с переездом в Москву это изменится. Семь лет назад я сбежала и начала новую жизнь, сейчас мне предстояло сделать то же, только теперь вернувшись.
— Сопровождающий взял наши вещи и повёл к выходу. Дочь озиралась по сторонам, а я крепко держала её ладошку.
— А где мы будем жить?
— Я же тебе уже рассказывала. Нам с тобой предоставят жильё. Там и будем жить.
— Прям предоставят? Бесплатно?
Я кивнула. Мы вышли из аэропорта под мелкий моросящий дождь. Зонтика у меня не было, но только я подумала об этом, Эдуард подал нам раскрытый.
— Спасибо, — ответила, слегка опешив от неожиданности.
Он сдержанно кивнул и повёл нас дальше.
Машина оказалась удобная. Чёрный седан представительского класса. Соглашаясь на новую работу, я и подумать не могла о том, что клиника настолько во мне заинтересована. Я же не какой-нибудь ведущий специалист, а детская массажистка. Закончила училище на медсестру, вышла замуж…
Прижала к себе дочку и, втянув носом аромат её волос, поцеловала.
— Я устала, — пожаловалась она. – Мы летели, летели…
— Мы летели всего два часа.
— Да, но вначале мы ехали, а потом ждали. А потом летели и…
— Потерпи, зайка, — попросила я. – Осталось немного. Я тоже устала, но что поделать? У меня будет новая хорошая работа, буду получать больше денюжек. Они ведь на деревьях не растут.
— На деревьях, — повторила дочь, засмеявшись. – Как листочки.
— Хорошо бы было, да?
— Угу, — кивнула она и привалилась ко мне.
Я перехватила взгляд Эдуарда и ответила ему улыбкой. Дождь усилился. Было только одиннадцать утра, а мы преодолели огромный путь. Я и сама устала, что уж говорить о моей малышке.
Машины ехали плотным потоком, в салоне играла тихая музыка без слов. Я зевнула и погладила дочь по плечу. Прислушалась. Она дышала ровно, спокойно.
— Уснула, — шёпотом сказала Эдуарду на всякий случай.
Он кивнул и сделал вид, что застегнул рот на замок. Я ещё немного посмотрела в окно и тоже закрыла глаза.
Семь лет… Как же быстро прошло время.
***
Проснулась я от того, что машину тряхнуло. Посмотрела в окно и не поняла, где мы. Видно было только деревья и кусты. Сердце пропустило удар и заколотилось с бешеной силой.
— Вау! – ахнула дочь и пальцем показала вперёд. – Мама! Мама, смотри! Смотри какие розы! Мама, а они настоящие?
Я перевела взгляд на лобовое стекло. Впереди была высокая стена, на каменном парапете идущем по её периметру, росли розы. Огромные, каких я не видела никогда.
Нет. Видела – семь лет назад.
Сглотнула и схватила дочь. Прижала к себе, что было сил.
— Мам, ты что? – она попыталась выбраться из моих рук, а я прижимала всё крепче и крепче.
— Нет, — прошептала, глядя на бутоны, возвышающиеся над ограждением, на могучие стебли с огромными шипами. – Это не может…
Дверца распахнулась, и Эдуард показал нам на дорожку.
— Приехали, Виктория Евгеньевна.
Я замотала головой. Удержала дочь, едва та опять попыталась вырваться. Мой чемодан стоял рядом с машиной, сумка тоже.
— Маленькая лошадка!
Инга рванула от меня. Я не успела остановить её. Она выбралась из машины и побежала к пони, но всё-таки остановилась и посмотрела в мою сторону.
— Пойдём, мам. Что ты сидишь?
Я всё-таки вышла. Мрачный дом неприветливо смотрел на меня тёмными окнами. Тут двери главного входа открылись, и земля начала уплывать у меня из-под ног.
Это сон. Этого не может быть. Он…
Я зажмурилась и услышала два хлопка. Увидела, как между пальцев сочится алая кровь.
«Несколько часов назад Захар Тихонов скончался в больнице, не приходя в сознание. Напомним, что покушение на бизнесмена…» — голос телевизионного диктора, репортажи, кадры с места события.
— А Вас как зовут? – прорвался сквозь воспоминания голос дочери.
— Захар.
— А я Инга.
Захар подошёл. Медленно осмотрел меня с головы до пят. Изогнул губы.
— Добро пожаловать домой, Вика. Скучала? — его глухой бархатный голос в секунду пробрался в самую глубь меня.
— Ты… Ты же умер. Я видела, как в тебя стреляли. И по телевизору сказали…
Радостный вскрик Инги заставил меня перевести взгляд на неё. Дочь забралась на каменного садового оленёнка и с него наблюдала за пони. Захар проследил за моим взглядом.
— Красивая девочка. На меня похожа, — повернулся он ко мне. – Но это и не удивительно. Моя дочь должна быть похожа на меня.
Я вскинула голову. Всё это не могло быть правдой, я не могла говорить с ним. Сколько раз за эти семь лет я видела Захара во сне – не сосчитать. Сколько раз придумывала сюжеты наших жизней врозь и порой вместе. Сколько раз думала, что было бы, если бы он остался жив и нашёл меня.
Но он умер. Я была уверена в этом так же сильно, как сейчас, что не сошла с ума.
— Не смей, — процедила я. – Даже не подходи к ней. Ты её не получишь, Захар.
В уголках его губ появилась презрительная усмешка. До жути знакомая мне и оттого вызвавшая ужас.
— Разочаровал тебя? Прости, Виктория, но смерть в мои планы не входит. Не в ближайшие, — кинул взгляд на несущуюся к нам дочь, — лет сорок-пятьдесят.
— Мам, тут круто! – воскликнула Инга, подбежав.
Я схватила её за плечо и прижала к себе.
— Мы уезжаем.
— Но мам…
— Мы уезжаем, Инга, — сказала я жёстко.
Меня трясло. Когда-то я была в этом доме пленницей. Захар хотел, чтобы я родила ему наследника и согласен был отпустить только после этого. Но я сбежала и только после этого узнала, что своего он добился – узнала, что беременна. На следующее же утро поехала сюда, чтобы увидеть его в последний раз. Зачем, не знала сама. Стояла у сосны напротив ворот, а потом взгляд Захара, один за другим прозвучавшие выстрелы и кровь…
— Но мам, — заканючила Инга. – Я не хочу уезжать. Тут хорошо. Я устала. Ты обещала, что покажешь мне Красную площадь и…
