Пролог.
Разговор по телефону.
– Есть задание.
– Слушаю.
– Похищен манускрипт, объект уже приступил к поискам. Мы его ведем, но нам нужен там свой человек.
– Вы уверены, что я подойду?
– Ты идеальная кандидатура.
– Хорошо, жду вводную.
– Уже отправил на твою почту. Приступаешь через неделю.
– Если понадобишься, с тобой свяжутся, но думаю, всё пройдет без сучка, без задоринки.
– Есть, без сучка, без задоринки.
***
Глава 1.
Я сидела в своем кабине, на очень удобном, офисном стуле, откинувшись на спинку и закинув ноги на стол, заваленный бумагами, любовалась новыми туфлями. Ручная работа, просто шедевр, кожа превосходной выделки, и цвет, выше всяких похвал, я полгода ждала, пока мастер сделает мне это произведение искусства, насыщенно рубинового цвета, на тонкой пятнадцатисантиметровой шпильке. А заказала я эти туфельки, у самого дорогого мастера, гнома Дайруса Тольке, из-за одной безумно дорогой вещицы, которую мне подарила моя подруга на тридцатилетие, шелкового шарфа, кстати, тоже гномья работа, такого же рубинового цвета.
Звук начинающегося дождя отвлек меня от созерцания моих новеньких туфелек. Я посмотрела в окно, да-а, погодка не радует, ну, а чего вы хотели, июнь в Питере, всегда дождлив. Да-да, все вы правильно поняли, тот самый Санкт-Петербург, и да, здесь в граде Царя Петра, живут не только люди, но и гномы, эльфы, дроу, оборотни, джины, вампиры, дриады, русалки, орки, драконы, куда же без них, нимфы, сатиры, кентавры, наги, ну и демоны, и иже с ними. А все началось с того самого адронного коллайдера, в две тысячи двадцать седьмом году, его все ж таки запустили, не смотря на предсказания ученых, всяческих гадалок, прорицателей и так далее. И как выяснилось, все пророчества о конце света и гибели мира оказались правдивы, но не в том ключе, что наша старушка Земля сойдет с орбиты, начнутся землетрясения, наводнения, цунами, ядерная зима и все такое.
Просто, ускоритель частиц стер грани, и к нам в одно прекрасное утро явились-таки, гости из другого мира. Магического мира, сошедшего со страниц фэнтезийных романов, и сказок. А ещё появились шесть материков, два океана, восемь морей, сорок четыре острова, три горных хребта, две пустыни, сто семь озер, восемнадцать коралловых рифов, около пятнадцати тысяч представителей флоры и фауны, и пятнадцать новых рас. Сказать, что все обрадовались такому стечению обстоятельств, значит соврать. Сначала было удивление, потом паника, страх, люди, да и нелюди, всегда боятся неизведанного и не понятного, все это, как вы уже поняли, привело к войне. Магия, против Технологии. К страшной, беспощадной войне, длившейся без малого тридцать лет, Гитлер и вторая мировая война, нервно курят в сторонке, но всё, рано или поздно заканчивается, и эта тридцатилетняя бойня тоже закончилась. В итоге, американцев как нации не существует, Австралия исчезла, как незабвенная Атлантида, то есть ушла под воду, гости потеряли один из горных хребтов, пятнадцать островов, два материка и практически всех магов, из двухсот тысяч, к концу войны осталось всего около пяти. Погибли все радужные драконы, смерть последнего из них, стала той каплей, накренившей чашу весов в сторону мирных переговоров. После подписания всемирного договора ещё семьдесят лет, зализывали раны, и потихоньку полегоньку, наш мир обретал новые очертания и устои. Кстати, этот долбанный, коллайдер в знак примирения и братания разобрали. А на его месте установили монумент, нет, не победы, а скорби, и вот уже на протяжении пяти веков, каждый год, в один и тот же день, день начала войны, люди и нелюди, несут туда цветы. Шли годы, человечество привыкло к такому соседству, гости тоже поняли, что люди не наихудшее зло во вселенной, и результат как водится на лицо, то есть на лицах. Любовь ведь не знает расовых дискриминаций, ей все равно кто ты, человек, эльф, гном или дриада. Первый полукровка, как водится, появился в России, в нашей многонациональной стране, где по большому счету все равно, какой ты, чернокожий, остроухий, или мохнатенький. Вот и появилась на свет в славном городе Владивостоке маленькая русалочка-полукровочка. И покатилось, понеслось, послевоенный демографический кризис пошел на спад, в каждой десятой семье рождались дети, связывающие наши народы всё сильнее и сильнее, каждый третий ребенок рождался с магическим способностями. Завертелась кутерьма, нужны были срочные реформы, в системе образования, медицины, науки, сельского хозяйства, армии и вооружения, строительства, и так далее и тому подобное. Магия и технология теперь шли рука об руку, менялось все и очень стремительно. Не обходилось и без ложки дегтя в бочке меда, каждые двадцать-тридцать лет находились личности пытавшиеся нести в массы теории о чистоте крови, возврате исконных территорий, вырождении нации, ну и всякое такое. Причем с обеих сторон, но этих умников быстро ставили на место.
Так, похоже, я отвлеклась, вот я и любуюсь своими сказочными туфельками, гномьей работы, сидя в своем офисе на Площади Восстания. Питер один из немногих городов непострадавших в войне, также как и Лондон, Вена, Париж, Венеция, Рим, Афины, Прага, Москва, Казань, и как это не странно, Пекин, ведь именно Китай начал войну… О чем я? Ах, да! Туфли! Прелесть, а не туфли, в паре с шарфиком, идеально сочетаются с моим белоснежным строгим костюмом. Этот костюмчик, купленный в прошлом году, сидел на мне как влитой, юбочка до середины колена, пиджачок приталенный, белый топ, и все это, в купе с моими черными, как смоль волосами, просто убийственный вид. Нет, я, конечно, скромная, но давайте смотреть фактам в лицо, девушка я высокая, рост сто восемьдесят семь сантиметров, это вам не кот чихнул. За фигурой слежу, все, что надо, все на месте, и в приличных объемах, кое где, даже в очень приличных. Лицом тоже могу гордиться, кожа чистая, слава эльфийской косметике, в меру персиковая, нос прямой, губы пухлые, скулы, правда широковаты, и шея могла быть и подлиннее, ну да ничего, я себе и такой нравлюсь, да и не только себе. А вот глаза моя гордость, как мама говорила, казнь египетская, а не глаза, темно карие, цвета кофейных зерен, в обрамлении длинных пушистых ресниц, и филигранно выщипанных бровей. Короче говоря, я девушка симпатичная, местами говорят даже красивая, ну мужчины так говорят, нет, ну понятно, что с эльфийками, хоть светлыми, хоть темными мне не тягаться, да и с теми же дридами, или орчанками не сравнить, но все же…
Дверь кабинета резко распахнулась, и на пороге появилась моя подруга и помощница, Полина.
– Правда, хороши? – спросила я.
– Да, замечательные, можно сказать просто восхитительные, и предмет зависти всех сотрудниц в нашем офисе. – Кивнула Поля, становясь напротив стола, перед этим девушка плотно закрыла дверь в кабинет.
