Стоял один из июньских дней, так похожий на другие такие же дни раннего лета. Город изнывал от духоты: под вечер разыгралась сильная гроза, дул сухой ветер, небо освещали вспышки длинных молний. Но внутри всемирно известного здания Большого театра царила своя завораживающая атмосфера, громовые раскаты аплодисментов затопили зрительный зал и ярко освещенную сцену.
Артистичная и блистательная молодая примадонна грациозно поклонилась зрителям, сорвав новые овации. Это была Анжелика Ковалевская – новое яркое имя и восходящая звезда оперной сцены. Настоящая дива, молниеносно добившаяся ошеломляющего успеха и признания благодаря своему дару объединять в исполнении эмоциональность, глубину чувств и страсть, неизменно создавая поразительные образы. Ее голос был самым удивительным инструментом, которым она владела в совершенстве.
Природа разыгралась не на шутку. Все небо было покрыто сплошными темными тучами, а холодный дождь лил, как из ведра, когда часом позже она вышла из здания театра и раскрыла зонт над головой.
Анжелика являлась обладательницей не только превосходного голоса, но и прекрасной внешности, которой наградила ее природа: безукоризненно правильный овал лица, выразительные глаза, сверкающие, как изумруды, длинные темно-каштановые волосы, спадающие на плечи мягкими волнами. Она жила, окутанная тайнами и слухами, ее постоянно преследовали журналисты и поклонники, но порой ей так надоедало излишнее внимание, в такие моменты ей хотелось стать обыкновенной девушкой. Однако работа на сцене театра доставляла ей невообразимое удовольствие и не было большей награды, чем слышать искренние аплодисменты, когда публика в зале поднимается в едином порыве и долго-долго аплодирует стоя и кричит: «Браво!»
Ее особый шарм и обаяние заставляли зрителей, услышавших ее один раз, становиться самыми преданными поклонниками. Анжелика постоянно получала роскошные букеты и письма от воздыхателей, на которые у нее обычно не оставалось времени, поэтому она просто аккуратно складывала их в большой ящик, в котором скопилось уже тяжело поддающееся счету количество посланий и пламенных признаний в любви.
И вот дива, с которой вы только что познакомились, скрылась внутри черного «БМВ» представительского класса, поджидавшего у входа в театр, и велела шоферу отвезти ее домой. Жила она в элитном пригородном районе Москвы, в коттедже, расположенном вдали от суеты города.
***
Оказавшись дома, Анжелика устало прилегла на мягкую постель и тяжело вздохнула. Сегодня было одно из самых напряженных выступлений: она танцевала и пела до изнурения, и теперь чувствовала себя, как загнанная лошадь. Неожиданно она что-то вспомнила и потянулась к телефону, чтобы позвонить своей близкой подруге Диане, милой и терпеливой. Сия особа была готова выслушать Анжелику в любую минуту и дать умный совет.
– Да, я слушаю, – ответила Диана.
– Привет, Диана.
– Анжелика, ну, как прошло выступление? Твой прекрасный голос тебя не подвел? – осведомилась она с легкой иронией.
– Неплохо, впрочем, как и всегда. Но прошу, давай лучше поговорим о другом.
– Да, например, о том, что совсем скоро я тебя познакомлю с Димой, ведь похоже без моей помощи, дорогая моя, ты не в силах отыскать себе мужчину! – весело сказала Диана.
– Даже не знаю, что из этого выйдет! Не возлагай много надежд на своего двоюродного братца.
– Анжелика, мой брат может стать отличной партией для тебя! В любом случае, я очень мечтаю тебя с ним познакомить, а дальше видно будет! Придется мне побыть в роли свахи, ведь сама ты не пытаешься завести знакомства, даже несмотря на то, что у тебя ведь столько поклонников: красивых молодых мужчин и актеров, с которыми ты работаешь в театре. Их так много, что не хватит пальцев на руках и ногах, чтобы всех сосчитать.
– Да, но все эти мужчины либо женаты, либо легкомысленные ловеласы, либо блондины, а ты прекрасно знаешь, что мне нужен брюнет, – со смехом сказала Анжелика. – Брюнет, а не блондин! Ты же помнишь, что представители этой категории не заслуживают моего доверия.
– Ну что за глупость ты вбила себе в голову?! Из-за одного несчастного прохвоста, который был обладателем светлых волос, ты блондинов ни в грош не ставишь. Но, знаешь, не все они подлецы и лжецы, как твой бывший Максим.
– Даже не вспоминай о нем, Диана! Он давно остался в прошлом! – резко произнесла Анжелика и крепко сжала пальцами телефон, словно вымещая на ней свой гнев.
– Вот именно, он уже в далеком прошлом. Тебе пора забыть его навсегда и найти себе другого мужчину! Уже целых два года ты страдаешь в одиночестве, и всему виной светлые волосы, которые тебя так раздражают.
– Подруга, войди в мое положение, постарайся понять меня. Да и у меня постоянно репетиции и выступления, мне просто не хватает времени на новые знакомства… Я вся погружена в творчество.
– Что ж, надеюсь, что знакомство с Димой пойдет тебе на пользу. Он приедет в эти выходные. Красавец-брюнет, рослый, гибкий, элегантный. Правда, я его целый год не видела, но зато знаю, что у него нет девушки. Кроме того, у него всегда был хороший характер. Он достаточно серьезен. Ему двадцать девять – самое время для создания семьи! Я убеждена, что он влюбится в тебя с первого взгляда!
– Диана, перестань, ты слишком сильно вошла в роль свахи! – засмеялась Анжелика.
– Если мой кузен тебе не понравится, ты еще найдешь хорошего парня. Но потом тебе придется выбирать между публикой и личной жизнью. Нелегко отказаться от любви зрителей и согласиться на любовь одного человека, особенно после того, что у тебя есть сейчас. Но поверь мне, Дима – это хороший кандидат на твою руку и сердце!
– Диана, я вынуждена отключиться! Какая же ты назойливая сваха! Пока!
***
Следующим вечером Анжелика сидела на постели с чашечкой кофе и либретто, пытаясь выучить свою роль, хотя ее уже сильно клонило в сон. Текст песни навеял на нее старые воспоминания. Перед глазами возник образ Максима – человека, за которого она мечтала выйти замуж, которого любила всей душой и который оказался невероятным подлецом!
Это случилось с юной Анжеликой Ковалевской, еще не ставшей знаменитой оперной певицей.
Максим Филонов был великолепным мужчиной, с поразительно яркими голубыми глазами, светло-русыми волосами и спортивным телосложением. Он казался девушке идеалом совершенства. Она была безумно влюблена, но их романтическая любовь длилась совсем недолго. Максим встретил Анжелику в небольшом ресторане, где та подрабатывала вокалисткой по выходным, исполняя поп, джаз и соул, то совместно с гитаристом, то иногда с группой из трех музыкантов, также сотрудничавших с рестораном на постоянной основе. Это была временная работа, чтобы оплачивать счета за аренду и питание. Имея базовое театральное образование и обучаясь на четвертом курсе в консерватории, она мечтала попасть на сцену хотя бы на роль статиста. Девушка была совершенно одинока в столице, в этом чужом городе, где жизнь бурлила, как водопад. У Анжелики не было ни друзей, ни знакомых, ни родственников. Мать-вдова жила и работала в Париже, и каждый месяц посылала дочери небольшие деньги. Итак, Максим увидел молодую красавицу, и она ему сразу приглянулась. Его поразили ее большие невинные глаза и хрупкость. Анжелике тоже пришелся по душе молодой человек; можно сказать, что между ними сразу пробежала искра, превратившаяся затем в пламя. Максим подошел к ней и завязал знакомство, они начали встречаться. Прошло всего две недели, и они признались друг другу в любви. Спустя некоторое время Максим понял, что Анжелика – эта наивная девушка – всего лишь его очередное увлечение, но ничего ей не сказал, продолжая играть роль безумно влюбленного, а наша бедная героиня верила каждому его слову и ошибочно считала своего обольстителя самым лучшим мужчиной на свете.
