– Пап, а она красивая. Мы же оставим её себе?
– Дейм, что значит оставим? Она не вещь, а человек.
– Но мне нужна мама! Ой! Просыпается!..
Голоса, один – детский и чистый, второй – низкий и глубокий, мужской, звучали совсем рядом. Параллельно с ними неслись картинки воспоминаний.
…Залитый солнцем парк. Свет непривычно яркий, приходится щуриться. Дурманящий аромат цветов кружит голову. Нога вдруг соскакивает с бордюра, но вместо тротуара проваливается в невидимую яму. В тот же миг обнаруживаю рядом брюнета с тростью и… совершенно обалденной улыбкой…
– Всё в порядке?
…Кто ж знал, что мой ответ на невинное рукопожатие растолкуют как согласие и уволокут другой мир?
И тем более могла ли я предугадать, что наглый похититель окажется драконом?
Обнаружив последнее обстоятельство, я так растерялась, что первым, что произнесла прямо в чешуйчатую морду, было:
– Совсем сдурел? Сказок перечитал? Сначала похищение, а потом и заточение в башне, да? Вот только я не сказочная принцесса, слышишь? Я девушка современная и безнадёжно эмансипированная! Верни меня обратно сейчас же, или… или… обещаю: я превращу твою жизнь в ад!
– Обязательно превратите, сударыня. – С достоинством ответил дракон, вновь становясь человеком. – Я в этом даже не сомневаюсь. Только не сейчас, хорошо? Сейчас вам следует выспаться после перехода.
– Вот ещё! И не подумаю. – Гордо возразила я и отключилась.
Вспомнив детали своего похищения до мельчайших подробностей, я так разозлилась, что проснулась окончательно…
***
– Как спалось, сударыня? – С деланным участием спросил дракон, нагло развалившийся в кресле у моей кровати.
Подтянув одеяло к подбородку, буркнула:
– Отвратительно.
– Мне так не показалось. – Хищно улыбнулся чешуйчатый. – Сон у вас крепкий. А значит, и нервы крепкие. То, что нужно.
– Когда тебя похищает дракон из другого мира, забыв поинтересоваться хочешь ты того или нет, это в любом случае неприятно.
– Но, если этот дракон хорош собой, уже лучше, разве нет?
– Пааап, – сунул в дверь голову мальчик лет пяти. – Ты б лучше про богатство рассказал… про титул… Так ты нас окончательно утопишь.
– Дейм! – сверкнул глазами дракон, а я расхохоталась.
Привстав на кровати, я улыбнулась мальчику и тот вошёл, но всё же остался стоять у порога, перетаптываясь на месте.
Дракон внезапно встал и поклонился.
Осанка у него оказалась королевской, и разворот плеч просто мм… и поклонился он так изящно и с достоинством, что я невольно ощутила себя той самой принцессой. Только не в башне, а в самом, что ни на есть, королевском дворце, чуть ли не на балу.
А ещё на похитителя своего невольно засмотрелась.
Потому что посмотреть там было на что. Жаль, времени мало. Но чёрные смоляные волосы, резкие «породистые» черты и голубые глаза с серебряным зрачком я разглядеть успела.
– Разрешите представиться, сударыня. – Невозмутимо, как если бы мы были на приёме, произнёс он. – Глава Обсидианового Клана…
– Одного из самых древних! – с придыханием подтвердил мальчик, не сводя с отца влюблённых глаз.
– …Джейемор Вассер Волканир МакДракул. А это мой сын. Дейм Луций Радамант МакДракул. Принц драконов.
– И мне очень нужна мама… – Добавил малыш, несмело подходя ближе.
У драконьего принца пяти лет от роду были любознательные синие глаза и ореол светлых кудряшек на макушке – виски у мальчика были выбриты. Когда принц смущался, его пухлые щёчки становились малиновыми, а когда улыбался – на них проступали озорные ямочки.
– Дейм! Вот ты где!
В комнату торопливо вошла женщина с поразительно красивым лицом и тёмными бархатными глазами. Показалось на миг, что тюрбан на её голове подозрительно шевелится, но точно не поручусь, – двигалась женщина быстро. Полы её цветастого наряда, похожего на кимоно струились позади разноцветными лентами.
– Прошу прощения, Глава. Дейм, тебе пора умываться к завтраку.
Мальчик остался стоять на месте.
– Ты же будешь с нами завтракать?
Стараясь не замечать торжествующей ухмылки заразы брюнетистой, прислушалась к себе и поняла, что раз на то пошло, то позавтракать (а заодно пообедать и поужинать) я, пожалуй, не откажусь.
Улыбнувшись, я кивнула мальчику, и он ответил такой счастливой улыбкой, что в груди защемило от нежности. Очаровательный малыш.
– Пап. – Строго сказал очаровательный малыш дракону. – Ты только ничего не испорть.
Дракон смущённо кашлянул. Забавно, но проступивший на его скулах румянец добавил им с сыном сходства. Смущённый дракон выглядел почти милым.
А что задерживаться не стал – так вообще лапочка.
– Позвоните, когда будете готовы. – Он жестом указал на колокольчик, застывший в воздухе над тумбочкой.
При этом посмотрел так странно, что вместо колокольчика я почему-то заглянула под одеяло, приподняв его край. Однако… ни футболки, ни джинсов, которые надевала вчера в парк на себе не обнаружила!
Часто захлопав ресницами, бросила вопросительный взгляд на дракона и… кто-то раскраснелся, аки девица на смотринах.
– У нас здесь мало прислуги. – Развёл он руками. – Но для вас, сударыня Лёля, в ближайшее время будет выписана личная компаньонка. Только скажите, какую расу предпочитаете – горгону, фею, сирену, оборотня? И если оборотня – кицунэ или волчицу? Или, может, человека? Вам так привычнее?
Я невольно поёжилась.
– Что-то не так? – Тут же напрягся дракон. Даже лоб нахмурил, будто решал в уме арифметическую задачу.
– Как-то пугающе у вас выходит. Вы компаньонку выписывать собрались или обед заказываете? И потом, я не обещала, что останусь.
– Вы останетесь на завтрак, это уже много. – Голос дракона окрасился чарующим бархатом. И посмотрел он при этом так, что к щекам прилил жар. После чего глаза опустить пришлось уже мне.
– Но зачем я вам? – Спросила я уже у удаляющейся спины. Когда хозяин её отдалился на безопасное расстояние, а именно был уже у двери. – Как порядочный дракон, вы должны ответить!
В проёме мелькнул ухмыляющийся профиль.
– А кто вам сказал, что я порядочный?
