Ставр сидел на работе и смотрел в монитор. Именно смотрел. То, что он делал едва ли называлось работой. Огромный поток бессвязной информации проносился перед ним. Мозг уже пытался сдаться. Что-то внутри требовало прекратить этот бессмысленный серфинг. Но инерция не давала это сделать. Всё новые фото знакомых из социальных сетей. Всё новые истории ни о чем. Палец размеренно прокручивал колесо мыши.
Он дошел даже до того, что узнал, из местного музея кто-то похитил два древних наконечника для копий. Они были уникальны. Совершенно одинаковые. Только одному, как и положено, было не больше ста тысяч лет. А вот другому около семидесяти миллионов. Что было просто невозможно, как утверждало местное научное светило, которое выкопало их недалеко от города.
– Как интересно. – Иронично пробормотал Ставр.
– Вы совершенно правы! – Подтвердил голос босса за спиной. – Похищение наконечников это нечто совсем далекое от вашей работы. Вы первый, кто в прокрастинации зашел так далеко. Можно сказать, наш чемпион.
– О-о! Простите!
– Спасибо! – Весь голос начальника был пропитан любезностью. – Спасибо! Что хоть в чем-то проявляете усердие. Мне этого очень не хватает от вас. Настолько не хватает, что может вас уволить?
– Нет, что вы. Я просто…
– У вас всегда всё просто. Мне нужны не отговорки, а работа. Займитесь ею. Рабочий день еще не закончился.
Покачав головой, начальство с хмурым видом скрылось у себя в кабинете.
Ставр осмотрелся и увидел, как системный администратор быстро опустил голову. В душе зашевелились недобрые подозрения.
Правда, проверять их было некогда. Да и не хотелось. Обычно он просто был бдительнее и не позволял кому-либо стоять за спиной незамеченным. Ставр даже вспомнил, как занимался рукопашным боем в юности. И о том, какая у него была реакция. Правда, это было давно. И сегодня не спасло от дежурной взбучки.
С большой неохотой Ставр все же заставил себя засесть за работу. Ему нужно было платить за квартиру и кучу других полезных вещей.
И все же, краем сознания он представлял, как отправиться в отпуск. И у него будет много приключений, где он будет просто супергероем. Ничего не боятся и делать всё то, что давно хотел.
Все это было фантазией. Он точно это знал. Всю свою жизнь, начиная лет с двадцати пяти, он едва ли отважился сделать хоть что-нибудь выходящее за рамки его страхов. В какой-то момент жизнь стала напоминать маленькую тюрьму, в которой гибнут мечты. Но даже попробовать покинуть ее было слишком страшно.
Так, будучи наполовину в рутине, наполовину в фантазиях, он провел остаток рабочего времени.
Стрелка старалась ползти как можно медленнее. Но несмотря на это, все же достигла желанной отметки. И наемное рабочее воинство спешно покидало здание.
Первым делом наш герой отправился в гипермаркет. Он хотел чего-то приятного. Съесть что-то вкусное и немного развлечься. А потом уже заняться всякими полезными вещами. Хотя сам он знал, что когда вылезет из пучины прокрастинации, на полезное времени уже не останется. Но сейчас это его не сильно удручало. Все его мысли были заняты предстоящим ужином.
В просторном высоком зале, на полках, лежало множество желанных вещей. Ставр машинально закидывал еду в корзину. Он засомневался только у полок с консервами. Перспектива тащить тяжелые банки в руках до дома не очень-то прельщала. С другой стороны, он слишком устал, чтобы готовить. В итоге одна лень победила другую. Несколько небольших, но тяжеленных банок украсили корзину.
Он уже толкал тележку к кассе, когда заметил ее.
Девушка необычайной красоты набрасывала в свою тележку отнюдь не еду. Там красовались коробки со всякой электроникой. Несколько смартфонов, пара ноутбуков. И много всего еще. Даже утюг и пылесос. Это еще больше привлекало внимание.
С большим трудом она покатила всё это к стойке. Темные волосы, стройное тело и уверенный взгляд серых глаз.
Ставр посмотрел на нее со смутной надеждой. Больше всего ему хотелось с ней заговорить. Но было слишком сложно решиться.
Видимо, его организм решил взять дело в свои руки. Мозг послал команду, рот открылся, и он заговорил:
– Здравствуйте! Может быть, Вам помочь? – Неожиданно услышал он свой голос.
– Спасибо! Справлюсь. – Едва посмотрела она в его в сторону, продвигаясь дальше и занимая очередь.
– Хорошо. – Пробормотал он и встал в конец другой очереди. Продолжая тем не менее поглядывать в ее сторону.
Но девушке было явно все равно.
«Хорошо»: передразнил он сам себя. «Мог бы придумать что-нибудь пооригинальнее. И вообще быть решительным».
Но момент ушел. А все те же страхи внутри него радовались, что ничего не получилось. По-крайней мере, жизнь продолжила быть иллюзорно безопасной и предсказуемой.
Оставалась она такой еще около десяти минут.
Как раз столько Ставр стоял в очереди, оплачивал покупки и выходил из гипермаркета. Незнакомка со всем этим управилась за две минуты. В строгом соответствии с законом о быстрых соседних очередях.
Ставр погрузил все в пакеты и вышел на улицу. Обогнул здание супермаркета. Обошёл первое здание из целой цепочки жилых многоэтажек. И услышал шум. На ходу огляделся и увидел движение в подворотне. Это его насторожило. Обычно он старался ни во что не вмешиваться. И в этот раз планировал поступить так же.
Но не получилось. Из темноты выпало стройное тело. Это была та самая незнакомка. Она ползла спиной вперед.. А следом за ней шел еще один человек. В руках он держал странного вида пистолет. Ручка, ствол. Но в дуле не было отверстия. Больше всего он напоминал фонарик на пистолетной ручке. И этот фонарик выстрелил, посылая мощный световой луч. Девушка еле увернулась, правда, не до конца. Ей здорово опалило бок и она вскрикнула.
Даже осторожная натура Ставра не позволила ему пройти мимо такого.
– Эй, животное, опусти оружие! – Крикнул он неожиданно громко и смело для себя.
– Подожди, сейчас с ней закончу и займусь тобой. – Пообещал стрелок.
– Я сам с тобой закончу. – Ответил Ставр. Жаль только, он не знал, как это сделает.
– Да неужели? – Усмехнулся незнакомец и выстрелил в него.
Луч пронесся в том месте, где стоял Ставр. Прилив адреналина и старые навыки в этот раз его выручили. Он вовремя отпустил сумки и кувыркнулся за мусорный бак. Продукты раскатились по мостовой. Это позволило выиграть секунды две. За них нужно было успеть придумать план.
Ставр опустил руку и неожиданно нащупал консервную банку. Ту самую, которую не хотел нести. Выбор был небольшой. Когда стрелок приблизился к углу, навстречу ему устремились оливки, запаянные в метал. И прилетели точно в глаз. Незнакомец отшатнулся и уже не увидел, как полкилограмма консервированных ананасов тоже отправились в атаку. И угодили бедняге в лоб. Только чудом тот не выстрелил в себя же. Ставр метнулся к обидчику. Одной рукой захватил руку с пистолетом. А другой провел серию в подбородок. Поставил подножку. И ударил еще раз по уже упавшему противнику. Тот выпустил свой странный пистолет. И, получив его же рукояткой в затылок, вырубился окончательно.
