Мощные раскаты грома, словно взрывы бомб, сотрясали воздух, заставляли дребезжать оконные стекла. Потоки дождя заливали землю, превращались в бурлящие потоки воды. Жаров, оторвавшись от разложенных на столе бумаг, взглянул в окно.
– Ну и погода.
Произнес он сам себе.
– Только бы не случилось наводнение.
Порывы ветра гнули деревья, угрожали оборвать линии электропередачи. Налюбовавшись мощью природной стихии, Жаров вернулся к изучению документов нового дела. Впервые, за многие годы работы следователем, его угнетало чувство тревоги. Впервые, он сомневался в благополучном исходе следствия. Это было необычное дело. Его расследованием одновременно занимались два ведомства. Один из погибших мужчин, Морозов работал начальником конструкторского бюро оборонной промышленности. Причину его кончины расследовал следователь Федеральной службы безопасности Смирнов. Жарову было поручено расследовать обстоятельства смерти Ершова. Он, до своего рокового дня, трудился руководителем администрации одного из районов Свердловской области. Это обстоятельство напрягало Жарова. Две смерти были каким-то образом связаны между собой. Возможно, их объединяло неведомое, даже близким к ним людям, обстоятельство или круг интересов. Разделение дела на два ведомства могло помешать следователям обнаружить эту судьбоносную связь.
* * *
Скрипя тормозами, поезд остановился на перроне Московского вокзала. Город встречал гостей пасмурной погодой. То и дело накрапывал мелкий, по-осеннему холодный дождь. Люди, застегнув плащи и куртки на все пуговицы, спешили добраться до помещения вокзала. Из мягкого вагона на перрон вышел мужчина средних лет. В руке он держал небольшой чемодан. Размер чемодана был не типичен для гостей столицы. Мужчина, либо возвращался домой из недлительной командировки, либо он приехал в Москву по очень серьезному вопросу. У него не будет времени бегать по магазинам. Мужчина, пройдя три шага, внезапно пошатнулся. Не издав ни единого звука, он рухнул на перрон. Подоспевшие на шум сотрудники железнодорожной полиции отцепили место происшествия. Прибывший по вызову, врач скорой помощи, констатировал смерть мужчины. Она наступила от молниеносной остановки сердца. Полицейские решили обследовать купе мягкого вагона, в котором ехал, внезапно скончавшийся пассажир. Подойдя к купе, полицейские обнаружили еще один труп. Это был второй пассажир данного купе. Очевидно, смерть настигла его в момент, когда мужчина снимал с верхней полки свой чемодан. Как и в первом случае, врач констатировал у мужчины молниеносную остановку сердца. Было очевидно, что эти две смерти не были случайным совпадением. Умершие мужчины ехали в одном купе. Они скончались практически одновременно. Причина смерти была идентичная. В купе мягкого вагона было совершено двойное убийство. Осмотр купе не выявил подозрительных предметов, которые бы могли привести к летальному исходу. На, приютившемся под окном купе, столике стояли два стакана и, почти пустая бутылка дорогих шотландских виски. Рядом на бумажной салфетке лежали остатки недоеденного пирога. Ничего особенного, что бы могло привлечь внимание следователей. Все же, полицейские забрали все содержимое купе. Оно было передано на проверку криминалистам.
Жаров, который раз перечитал протоколы допроса проводницы и, не успевших раствориться в потоке приезжих людей, пассажиров злополучного вагона. Ничто не указывало на возможное обстоятельство смерти мужчин. В кабинет вошел криминалист. Он положил на стол отчёт досмотра изъятых из купе вещей. Ни на одной из вещей не были обнаружены следы яда.
– Мы обследовали диваны в купе.
Жаров внимательно посмотрел на криминалиста.
– У нас возникла догадка, что злоумышленник мог поместить в обшивке диванов, пропитанный ядом, колющий предмет. Однако, там тоже все чисто.
Жарову понравился ход мысли криминалиста. Жаров постучал пальцами по крышке стола.
– Понимаешь, коллега, преступник охотился за одним из мужчин. Второй пассажир пошел прицепом. Он попросту оказался не в том месте и не в тот час. Как нам узнать, кто из погибших был мишенью преступника.
Криминалист пожал плечами. У него, как и у следователей не было ответа на этот вопрос.
– Что делать с остатками пирога?
Поинтересовался он у следователя. Жаров на минуту задумался.
– Знаешь, положи его в холодильник. То, что в нем отсутствует яд, еще не о чем не говорит. Сохрани фрагменты пирога до лучших времен. Это так же касается остатков алкоголя и стаканов из-под чая.
Оставшись один в кабинете, Жаров начал строить, любимые им, схемы. Он пытался вычислить мишень преступника. Жаров не знал, над каким проектом трудился конструктор Морозов. Одно было ясно, что он непременно находился под неусыпным наблюдением службы безопасности. Жаров не допускал мысли, что в вагоне не находился, хотя бы один, из числа их сотрудников. Следовательно, убийца не мог незаметно приблизиться к Морозову. Если Морозов являлся мишенью преступления, преступник должен был быть кем-то из его близкого окружения. Конструктор был холост. Конечно, у него в жизни случались женщины. Но, ни одной из них не удалось преодолеть статус краткосрочной любовницы. Значит, враг находится среди его коллег. В эту область жизни конструктора Жарову вход был запрещен. Он мог получать информацию исключительно из уст следователя Федеральной службы безопасности Смирнова. У Жарова не было оснований сомневаться в профессиональном уровне коллеги. Однако Жаров не любил всецело полагаться на результативность работы других людей. Жаров не знал, насколько скрупулёзен Смирнов в анализе следственных материалов и решил в этих обстоятельствах сконцентрировать все внимание на фигуре Ершова. Если он убедится, что Ершов не являлся целью преступления, дело всецело будет передано в Федеральную службу безопасности. Пусть они ломают голову в поисках убийцы их подопечного конструктора. Начальник следственного управления Генпрокуратуры поддержал план Жарова. Пожелай они иначе построить ход следственных мероприятий, их попытки будут немедленно пресечены необходимостью сохранения Государственной безопасности.
Жаров понимал, что ему предстоит командировка в Свердловскую область. Ему было очевидно, что именно в небольшом городе мог жить убийца руководителя районной администрации. Только в этом городе Жаров сможет разобраться во всех хитросплетениях жизни и трудовой деятельности Ершова. Однако, прежде чем, отправляться в командировку, Жарову необходимо было выявить орудие убийства. Он, как и следователь Смирнов, исключил прямой контакт убийцы с жертвой. В этом случае погиб только бы один из пассажиров купе. Возможно, попутчик жертвы заметил убийцу. Боясь разоблачения, преступник убрал случайного свидетеля своего злодеяния. Жаров задумчиво посмотрел в окно. Дождь ослабевал. Молнии больше не разрезали просторы небес.
