– Хейлин ди Амос! – рычал отец, буквально испепеляя меня взглядом. – Потрудитесь объясниться, юная леди!
Я никогда еще не видела его таким. Конечно, за мной числилось множество проступков, но обычно все кончалось домашним арестом или антимагическим браслетом на неделю. Но сейчас папа, кажется, придумал что-то похуже.
– Я ничего не сделала! – попытка отмазаться вышла вялой. – Я не знаю, откуда он там появился!
Папа перестал мерить шагами кабинет и медленно повернулся к окну.
– То есть, – его голос дрожал от плохо сдерживаемого гнева, – единственное, о чем ты сожалеешь, это о том, что тот несчастный оказался там, где ты и твои… приятели устроили магическую дуэль? Больше тебя ничего не волнует, Хейлин?!
Разыгрывать раскаивающуюся дочурку не получилось. Ой, да куда он денется? Заплатит тому мужику пару сотен и на месяц лишит меня магии. Может, не отпустит на каникулы в летнюю резиденцию, но это вряд ли – не рискнет оставлять без присмотра в городе.
Мы действительно немного увлеклись с ребятами накануне. Подумаешь, покидали энергетические шары…
Ладно, не только шары. Чуть больше. Скажем, я даже вызвала духа земли, и тот протащил Прима носом по земле пару метров. А еще в перестрелку попал какой-то неважнецки выглядевший мужик. Небритый, в жуткой черной куртке. Я и не заметила его – темно было. Попала шаром и только когда он врезался в стену, сообразила, что это не наш.
И, главное, хороши друзья: все сбежали, пока я клювом щелкала! Теперь будут наслаждаться коктейлями на пляже, пока я отбываю домашнюю каторгу. Уж чтобы наказать меня, папа и экономку отпустит. Драить тебе, Хейли, полы, пока снова не заслужишь любовь дорогого папулечки.
Он у меня добрый, в общем-то. Вспыльчивый, но отходчивый.
Вот и сейчас, поорал-поорал пару минут, да продолжил уже усталым голосом:
– И в кого ты такая? Хейлин, откуда в тебе эта спесь? Я что, воспитывал тебя так? С таким пренебрежением к людям? Богатство досталось мне трудом, девочка. Тяжким трудом. И ты вот так меня благодаришь за этот труд?
Ну во-о-от, началось. Деньги даются не просто так. Деньги надо заработать. Деньги не дают тебе превосходства.
Да-ют! Зачем мне страдать, если у семьи этих денег, как навоза? Нет, я папины заслуги не принижаю – заработал, молодец. Но разве не ради этого работал, чтобы дети ни в чем не нуждались? И деньги действительно открывают кучу возможностей.
Взять, например, Ариана. Да он бы и не посмотрел на меня, не будь я ди Амос! Семья Ариана принимала только невесток из высшего общества. И я в их списке – Лиса по секрету сказала – на лидирующей позиции.
– Полгода назад ты сожгла охотничий домик, принадлежащий лесничеству Хиглейк-града.
– Я его не жгла, от удара молнии загорелись сухие ветки!
Мою реплику отец проигнорировал.
– Пять месяцев назад ты с дружками стащила у ювелира незаконченные серьги для жены нашего мэра.
– Я вернула!
Это был просто глупый спор, и я попалась исключительно потому что кое-кто не умеет стоять на стреме.
– Три месяца назад ты устроила гонки на зачарованных досках! На общественном пляже! Едва не убив отдыхающих!
Ладно… грешна. Увлеклась немного, но Ариан обещал поцелуй, если его обойду. Что мне было делать? У него родители не такие древние, и сына в комнате за малейший проступок не запирают.
– А сейчас ты едва не убила человека!
– Да что ему будет, – скривилась я.
Потом взглянула на лицо отца, и быстро состроила мордашку "Хейли просит прощения". Папа всегда на нее велся.
До этого момента.
Он просто молча смотрел, а я чувствовала, как гримаса сползает с лица и ме-е-едленно поджимаются пальцы на ногах. Похоже, все серьезно.
– Ты ударила его энергетическим шаром. На месте нападения нашли следы твоего духа земли, Хейлин. Ты понимаешь, что можешь сесть в тюрьму?
– Но разве ты…
От вопля отца у меня заложило уши:
– НЕ СМЕЙ ПРОСИТЬ МЕНЯ СНОВА ОТКУПИТЬСЯ!
Я вздрогнула и на всякий случай прикинула, успею ли добежать до выхода. Вряд ли. Большой у папы кабинет… а у меня ноги хоть и длинные, все ж недостаточно, чтобы в один прыжок преодолеть расстояние от кресла, на котором я сидела, до двери.
– Ты разочаровала меня, Хейлин. Не о такой дочери я мечтал.
На глаза навернулись предательские слезы, но я сделала вид, что мне все равно. А и плевать. Пусть наказывает! Я всего лишь веселилась с друзьями.
– Ты будешь наказана. Труд пойдет тебе на пользу.
Да-да, неделя самостоятельной уборки дома. Или две?
– Ты должна стать самостоятельной.
Наверное, две.
– Научиться ценить труд.
А может и три. Только бы артефакты не забрал.
– И посмотреть на другую сторону жизни. Хиглейк-град разбаловал тебя. А близость твоих, не побоюсь этого слова, подельников только мешает. Давно пора разбить вашу компанию прожигателей жизни.
А, то есть еще и остальным родителям нажалуется.
– Поэтому поедешь в Синар-град и будешь там работать!
Да, папа, только не волнуйся, у тебя сердце не такое, как в молодости. Подождите-ка…
– Мой хороший приятель владеет луннобриллиантовыми рудниками на севере, им очень не хватает обслуживающего персонала.
– ЧТО?! – Я очнулась от мыслей и решила, что ослышалась.
– Что слышала, Хейлин. Ты улетаешь первым вечерним драконом!
– Синар-град, это вообще что и где? И… ты не можешь меня отослать!
– Еще как могу, моя дорогая. Твоя выходка переполнила мою чашу терпения. Я не только отошлю тебя на север, где ты будешь стоять над кастрюлями каждый день, но и лишу артефактов! Посмотрим, как тебе понравится по-настоящему зарабатывать деньги, а не бездумно их тратить на полузаконные развлечения! А теперь немедленно иди и собирайся! Клянусь Светлейшей, Хейлин, никогда я еще не был так зол на тебя!
Я сидела в полнейшем шоке, глядя прямо перед собой. И не верила, что действительно все это услышала.
– Вон! – рявкнул отец.
Одним махом допил виски из стакана и негромко выругался.
Нет, я ошибалась. Все очень и очень плохо.
Когда вернулась к себе в комнату, вдруг стало нестерпимо душно. Хоть я и понимала, что это лишь злость на несправедливое наказание, все равно открыла окно и вдохнула свежий утренний воздух. Нет, идея идти к отцу после завтрака провалилась с треском. Мне думалось, он будет благодушен, но, кажется, в этот раз и впрямь разозлился.
Неужели меня на самом деле отправят на север? Я была уверена, что к обеду он отойдет, а к вечеру сядет в любимое кресло с книгой, я изображу раскаявшуюся любимую дочурку у камина. Меня погладят по голове и лишат на недельку магии.
Тигра проснулся и тут же почувствовал эмоции хозяйки – жалобно заурчал. Этого тигрового котенка несколько лет назад я вытащила из механизма кареты, куда он забрался в поисках тепла. Мы с папой тогда отправлялись на пару дней в горы и, если бы я не вышла достать из багажа книгу, страшно подумать, что бы случилось с маленьким дрожащим комочком шерсти.
