Вот и осень. Ветер срывает с деревьев листья, унося их куда-то или бросая под ноги прохожим… Жёлтые, красные, золотистые, оранжевые, словно брызги чьей-то краски на холсте, листья покрыли тротуары, легли на землю в парке, и даже приютились на автомобилях.
А на большой берёзе, выросшей возле входа в парк, листьев почти не осталось. Один за другим они покинули ветви, послушные ветру, и улетели… Наконец на тоненькой веточке остался последний листик. Он крепко держался за ветку, боясь, что ветер сорвёт и его. Дело в том, что этот листик был очень боязливым, и всё у него вызывало страх. Он дрожал при каждом шорохе, словно был не берёзовым листком, а осиновым! И улетать вот так, он тоже боялся. «А что со мной случится? – думал он. – Здесь, на дереве, уютно и привычно. Всё вокруг знакомо. Вот ствол, вот ветви потолще, а вот – потоньше. Вот – моя веточка, я помню её столько, сколько живу! Нет, никуда я отсюда не улечу! Пусть ветер старается, как хочет, я ему не покорюсь!»
А вокруг кружили разные листья: рябиновые, осиновые, тополиные, берёзовые… Они звали за собой:
– Осень, осень наступила! Скорее, присоединяйся к нам. Мы танцуем осенний танец, которые бывает только раз в году.
Но листок молча наблюдал сверху, и только дрожал. А затем он взглянул вниз, под дерево, и увидел там много-много листьев, таких, как он. Они покрывали землю, и сверху казалось, что кто-то расстелил золотой ковёр под берёзой.
«Красиво!» – подумал листок.
– Давай к нам! – послышалось снизу. – Мы украшаем землю. Это осенний ковёр, каждый из нас стал его частью. Присоединяйся! Отрывайся от ветви, хватит уже так долго держаться за неё!
– Нееет! Я боюсь! – честно признался осенний листок.
– Не бойся! – пытались ободрить его листья. – Это не страшно. Ветер принесёт тебя сюда. Или же ещё куда-нибудь. И ты тоже станешь осенним украшением.
Но листок всё ещё сомневался. И ещё крепче ухватился за ветку.
Ветер стал холоднее, солнце скрылось и пошёл дождь. Берёзовому листку стало зябко и одиноко. Он качался на ветке, уныло смотря по сторонам и не знал, как ему быть.
Наконец он решился:
– Ах! Я покидаю тебя, моя берёзка! Прощай, прощай навсегда! Я не знаю, куда понесёт меня ветер. Но я знаю, что уже никогда не вернусь.
Листок закрыл глаза, отпустил ветку, и… Полетел.
А в это время в парке гуляла девочка. Ей было грустно, и она тоже чувствовала себя одиноко. Потому что её подружка заболела и теперь много дней не сможет с ней общаться. Девочка бродила по аллеям с зонтом, смотрела под ноги и готова была заплакать. И вдруг… яркий жёлтый берёзовый листик приземлился на дорожку прямо перед ней. Девочка остановилась.
– Какой красивый листочек! Возьму-ка я себе его на память!
Она наклонилась, подняла листок, смахнула с него дождевые капли и осторожно положила в карман куртки. И тут она словно впервые заметила, какие красивые вокруг листья лежат! Она решила собрать ещё немного. Девочка забыла про своё одиночество и повеселела. А когда пришла домой, она сделала из листьев красивую аппликацию и повесила её над своим столом. Картину из листьев увидели и мама девочки, и папа, и старший брат. Они сказали, что это самая красивая картина из всех, которые они видели раньше.
– Молодец! – похвалили они девочку.
– Спасибо, – ответила она, – но эта картина у меня не останется. Я подарю её моей больной подружке, чтобы она обрадовалась и выздоровела поскорее. А себе я насобираю листьев ещё и сделаю другую картину.
– Да ты просто мастерица! И очень хорошо, что делаешь такие красивые вещи!
– А всё началось с этого листочка, – сказала девочка, показав на маленький жёлтый листик в центре картины, – сначала я заметила только его.
Это был именно он, маленький берёзовый листик, победивший свой страх. Теперь, услышав слова девочки, он понял, что ему, обычному листочку, выпала необычная судьба. И что, оставивши ветку, он поступил правильно и никогда не пожалеет об этом!
Вырос в лесу после дождя Мухомор. Ярко-красный, с белыми крапинами, на высокой ножке, он красовался под елью, как будто хотел сказать: «Посмотрите на меня, полюбуйтесь, не проходите мимо!» Да вот только красота его была единственным, чем он мог похвалиться. Ведь всем известно, что мухоморы – это ядовитые грибы!
А под осиной вырос другой гриб – Подосиновик. С коричневой шляпкой, на белой ножке, он тоже хотел, чтобы на него обратили внимание. Но, к сожалению, мало кто его замечал – среди опавшей листвы Подосиновик совсем терялся из виду.
Как раз в эту пору много грибников ходило по лесу.
Мухомор не мог нарадоваться, когда слышал о себе: «Ой, смотрите, какой красивый гриб!», «Да, да, очень яркий мухомор!» Несколько раз его даже сфотографировали! От всех этих похвал мухомор раскраснелся ещё больше. Он свысока поглядывал на Подосиновика и горделиво заявлял:
– Как здорово быть Мухомором! Меня видно издали, и всех я привлекаю к себе! Как хорошо, что я не какой-то там Подосиновик или Сыроежка. Я такой красивый, с такой яркой шапочкой, на такой высокой ножке! Не то, что какие-то там Опята или Маслята. Даже Белый гриб не такой замечательный, как я!
А Подосиновик отвечал:
– А почему же все мимо тебя проходят, хотя и хвалят? Никто не хочет брать тебя в свою корзинку.
– Да потому что никто не хочет лишать наш лес такой красоты, как я! – продолжал хвастаться Мухомор. – А вот таких, как ты – не жалко! Коричневый, неприметный…
– А может быть, никто не хочет, чтобы ты попал в его корзинку? – спросил Подосиновик.
Пока Мухомор думал, что ответить, мимо по тропинке проходили мальчик с дедушкой. Дедушка учил внука разбираться в грибах:
– Вот смотри, Ваня, этот гриб – съедобный. Называется Белый. У него ножка толстенькая, шапочка круглая, коричневая. Забираем!
– Дедушка, а почему он белым называется?
– Потому что даже после сушки его мякоть остаётся белой. Это очень вкусный и полезный гриб! И суп из него хорош, и начинка для пирогов. Всё, что ни сделаешь, ароматным и сытным получается.
– А это что за гриб? – спросил Ваня, и показал как раз туда, где рос Подосиновик.
– Это тоже хороший гриб, Подосиновик. Вырастает среди осин. Потому и название такое. А польза у него такая, как от мяса. Калорийный он очень. И говорят, подосиновики сосуды чистят. Так что, хороший гриб ты нашёл!
Мальчик присмотрелся к деревьям:
– Да, и вправду, здесь осина, и там тоже.
– Ну что ж, – сказал дедушка, – ты заметил этот гриб, забирай его в свою корзинку! Молодец, Ваня, а я и не приметил бы его, зрение у меня уже не то.
Так попал Подосиновик в корзинку к грибникам, где уже были другие съедобные грибы. И вдруг он услышал:
– Ой, дедушка, посмотри! Какой гриб красный, с белыми крапинами! И огромный какой! Забираем?
