Мой муж пропал. Внезапно и без видимой причины. Я даже не могла сказать «ушел из дома и не вернулся». Потому что по всем признакам очевидно, что из дома он не выходил…
Я без энтузиазма помешивала холодный чай, еще ни разу не отпив из кружки за 15 минут нашей беседы. Тетя Галя смотрела на меня с жалостью. С момента исчезновения Антона прошла неделя, и за это время я заметно потеряла в весе.
Я была в отчаянье. В нашей странной ситуации полиции просто не за что было зацепиться. Вот счастливый муж и отец двоих детей проводит выходные дома с семьей, играет с маленькими сыновьями, но в какой-то момент просто исчезает. Будто растворяется в воздухе…
– Они играли в «Жмурки», – глухо сказала я, – понимаете? Когда я уходила, они играли. Им было весело… Антон с повязкой на глазах ловил сыновей, а те визжали от восторга.
Ком в горле заставил меня на пару секунд замолчать, но потом слова полились неудержимым потоком:
– Когда я вернулась, дети были какие-то притихшие. Я спросила, куда ушел папа. Они ответили, что не знают. В какой-то момент им захотелось совместить жмурки с прятками. Дети тихонько вышли из гостиной и спрятались на кухне, и Антон остался один… Наверное, всего на несколько минут. Они сначала слышали его голос, но потом стало тихо… Больше мы его не видели.
Я заплакала и тетя Галя накрыла ладонью мою руку.
– И все его вещи остались на месте, правильно, детка? – голос тети звучал тепло и понимающе.
– Да! – закивала я, – даже его ботинки так и стояли в прихожей. Он и домашние тапочки снял, когда они играли… Не ушел же Антон босиком!
– Конечно, нет, – убежденно сказала тетя Галя, – он никуда не уходил, – она сделала многозначительную паузу и продолжила, сжав мою руку, – Антон до сих пор здесь.
Я удивленно посмотрела на нее, потому что в ее голосе и глазах была та особенная уверенность, которая бывает, когда ты не просто склонен верить, а знаешь наверняка.
– Я расскажу тебе кое-что, – тон тети Гали означал, что сейчас я услышу что-то очень важное, – понимаешь, милая… «Жмурки» – опасная игра. Я бы сказала, что и не игра это вовсе. Особенно в таких старых домах, как ваш. Здесь, – она обвела рукой нашу кухню в съемной «сталинке», – скопилось столько энергии, в том числе и темной, что безобидная игра способна сработать как настоящий ритуал. Человек с завязанными глазами может уйти в параллельный мир.
Я открыла рот от услышанного, а тетя Галя продолжала, как ни в чем не бывало.
– Мне известно, что вся наша семья считает меня чудаковатой, – она жестом остановила мои возражения, – но поверь, я знаю, что говорю. Со мной случилось то же самое, что и с твоим мужем. Давно, когда я еще была совсем маленькой. Твоя мама тогда даже не родилась, поэтому не знает эту историю.
Я затаила дыхание, а тетя продолжала.
– Мы играли в «Жмурки» в нашем старом доме с моими подружками. Я водила. Слушай внимательно, ты должна понять, как это происходит. Если человек с завязанными глазами долго ходит в одиночестве по старому дому, то постепенно забредает в другую реальность. Сначала ты нащупываешь незнакомые предметы. Потом слышишь чужие голоса. Они будут просить тебя снять повязку, но делать этого нельзя.
– Почему? – шепотом спросила я.
– Потому что, если снять повязку, то не сможешь вернуться. Если оставить глаза закрытыми, то побродишь какое-то время по темной территории, да и вернешься обратно. А вот если посмотришь на их мир…
– Что тогда? – я была заворожена рассказом тети.
– Тогда придется остаться по ту сторону. Пока кто-нибудь не заберет тебя домой. Кто-то из нашего мира должен прийти с завязанными глазами – такой человек может взять за руку и вывести.
– А как было с вами?
– Я была маленькой и ничего не понимала. Конечно, я осмотрелась там… и застряла. Если бы ты только знала, что мне пришлось увидеть… Но моя мама (твоя бабушка) забрала меня. Она понимала в таких вещах.
Я была шокирована ее фантастическим рассказом и смотрела как на сумасшедшую, когда мы прощались у двери.
– Ты можешь сделать это для Антона, – сказала она напоследок, – пойди в ту комнату, завяжи глаза и ходи, пока не найдешь. Ничего не бойся и не снимай повязку, тогда выведешь его.
Тетя Галя ушла, а я устало поплелась в детскую. Мои сыновья безучастно смотрели в экран ноутбука. Мультфильмы их не интересовали. Они были несчастны и напуганы. Как бы мне хотелось вернуть им отца, но я прикрыла дверь и пошла в гостиную.
Там было еще хуже. С фотографии на меня смотрели наши с Антоном улыбающиеся лица… В каком-то порыве бессильной злобы я достала шелковый шарф и завязала себе глаза…
Мир погрузился в темноту. Постояв немного на месте, я стала осторожно ходить по комнате, выставив вперед руки. Я хорошо ориентировалась в привычном пространстве и мои пальцы скользили по знакомым предметам.
Я обследовала шкаф. Потом походила кругами. Нащупала штору. Гладкая поверхность стола. А вот ваза, в которой еще недавно стояли цветы, подаренные мужем…
Нет, это какой-то бред. Я веду себя как сумасшедшая тетя Галя. Так… А это что? Мои руки уперлись в незнакомый предмет. Что-то круглое. Да это же резиновый мяч! Откуда он взялся на нашем столе? Я уже готова была снять повязку, но услышала детский смех. Он прозвенел призрачными колокольчиками, словно мимо меня пронеслось несколько малышей. Я похолодела от страха…
Теперь я боялась снять повязку. Все происходило, как предупреждала моя тетка. Мои руки больше не находили привычных вещей. Я слепо шарила по пустым шершавым стенам и двигалась по бесконечно длинному коридору.
– Антон, – позвала я слабым испуганным голосом.
– Сними повязку, – прошептал кто-то мне в самое ухо.
Я отпрянула и чуть не упала, а где-то рядом раздался злорадный смех. Я шла в абсолютной темноте, а голоса на разный манер твердили мне: «открой глаза, посмотри на нас.»
Наверное, я бы очень скоро сошла с ума, но в какой-то момент услышала голос мужа. Он выкрикнул мое имя и я тут же оказалась в его объятиях.
– Антон! – я не помнила себя от счастья, – я нашла тебя! Пойдем домой.
– Милая, я пробовал искать выход, но ничего не получается.
– Это потому что ты снял повязку. Но я выведу тебя. Тетя Галя мне сказала…
Мы шли длинным коридором, а я рассказывала ему все, что узнала об игре в «Жмурки». Слепая была поводырем у зрячего. Но теперь я почти не боялась. Тетка была во всем права, значит мы скоро вернемся в наш мир.
– Мы вышли! – наконец услышала я радостный возглас Антона.
Действительно, все, чего теперь касались мои руки, было знакомым и родным. Я сорвала повязку. Свет больно ударил по глазам, но скоро они привыкли, и я увидела нашу гостиную.
