Глава 1. Условия обитания растений в субтропиках
Субтропики расположены в районах Южной Европы и Северной Африки, прилегающих к Средиземному морю, а также возле Черного и Каспийского морей, в Азии, Юго-Восточном Китае, Южной Корее, на юге Японии. В Северной Америке субтропический пояс охватывает Флориду и Северную Калифорнию, в Южной – побережье Тихого океана. В Африке субтропическая растительность занимает северную ее часть и южное побережье. Также субтропические леса и кустарники произрастают на восточном побережье Австралии, в Новой Зеландии, на острове Тасмания.
Климат в субтропиках значительно теплее, чем в умеренном поясе. Долгое и довольно жаркое лето сочетается здесь с короткой и нехолодной зимой. Температура в течение года равномерная, с незначительными колебаниями. В течение зимы температура держится почти все время выше 0 °С, нередко поднимаясь до 5-10 °С, а в отдельные дни даже до 15-20 °С. Но иногда бывают кратковременные заморозки, во время которых температура воздуха опускается на несколько градусов ниже 0 °С. В субтропических районах может выпадать снег, но держится он обычно лишь несколько дней.
Количество осадков и распределение их в течение года в различных областях субтропиков неодинаково. В связи с этим субтропики подразделяют на влажные субтропики и сухие субтропики. Во влажных субтропиках годовое количество осадков достигает 100—200 см (в некоторых районах до 1000 см), и распределяются они по сезонам года более или менее равномерно. Влажность воздуха высокая.
В сухих субтропиках годовое количество осадков колеблется в пределах 50-100 см. Осадки приурочены, как правило, к холодному времени года, что затрудняет вегетацию растений. Растения вегетируют отчасти зимой, а главным образом весной, летом же они находятся в состоянии покоя. Некоторые растения зимой даже цветут (например, галантус, цикламен и др.).
Для растений влажных субтропиков характерно наличие мягких блестящих зеленых листовых пластинок, лишенных волосков. По отношению к свету листья расположены всегда перпендикулярно. Распространены во влажных субтропиках и хвойные растения. Одни из них имеют плоскую блестящую хвою, располагающуюся на побегах двусторонне, так что создается впечатление сложного перистого листа. У других листья чешуйчатые, тесно сидящие на побегах, поэтому побег в целом представляет как бы один длинный лист, стоящий более или менее перпендикулярно к свету.
Растения сухих субтропиков развиваются в условиях значительной сухости почвы и воздуха. Они имеют жесткие, матово-зеленые листовые пластинки, покрытые восковым налетом или волосками. Листовые пластинки направлены не перпендикулярно к солнечным лучам, а под углом. У некоторых растений листья редуцированы, а функцию фотосинтеза выполняет зеленый стебель.
В растительном покрове присутствуют крупные вечнозеленые лиственные кустарники и даже небольшие деревья (например, самшит, лавровишня, рододендрон понтийский). В природной флоре субтропиков есть много реликтовых деревьев и кустарников, сохранившихся с третичного периода. Среди растений субтропиков много красивоцветущих видов, некоторые из них имеют декоративные листья, не опадающие зимой. Поэтому среди комнатных растений значительное количество видов связано своим происхождением с субтропиками.
Глава 2. Покупка и транспортировка растений
Комнатных растений очень много, поэтому, выбирая растение для дома, легко и ошибиться. Большинство людей выбирают комнатное растение, принимая во внимание размер, облик и стоимость. Но важно при этом не забывать о тех условиях, которые вы можете ему обеспечить. Зимой некоторые растения требуют дополнительного обогрева, многим требуется высокая влажность воздуха, требования к освещенности помещения у них также различны. Помните, что некоторые растения достигают значительных размеров и занимают много места в комнате. Практически все декоративно-лиственные растения красивы круглый год, но с цветущими растениями все сложнее. Одни из них сохраняют привлекательность весь год, а другие декоративны в течение короткого времени, и после окончания цветения их необходимо убирать из комнаты. Подумайте, готовы ли вы к этому?
От того, как ответственно вы подойдете к выбору и покупке растения, во многом зависит, насколько долго оно будет утомлять или радовать вас своим внешним видом. В настоящее время купить растение не проблема. Их вам предложат во многих цветочных магазинах, супермаркетах, на рынке. Но ассортимент, качество и обслуживание не везде одинаковы. Наиболее широкий выбор растений в цветочных магазинах. Персонал хорошо обучен, для цветов выделено специальное место, поэтому все они в хорошем состоянии и здоровы. К тому же продавцы-консультанты всегда готовы ответить на ваши вопросы. Кроме того, в магазинах вы найдете и необходимые инструменты, субстраты, удобрения, специальную литературу и т. п.
В цветочных отделах супермаркетов также продают комнатные растения, но выбор там хуже и качество их оставляет желать лучшего. Следует помнить, что растения там нужно покупать в первые дни после их поступления, потому что, как правило, в этих отделах нет условий для сохранения растений в хорошем состоянии. На рынках предлагают самые различные растения, но нельзя дать гарантии, что они были выращены в хороших условиях. Садоводы предлагают те растения, которые выращивают сами. Многие из них специализируются на выращивании определенных видов и всегда могут рассказать о своих питомцах и уходе за ними. Но растения на рынках находятся в неблагоприятных условиях, поэтому лучше всего покупать их только в летнее время, когда они не страдают от перепадов температуры. И хотя на рынок вас привлекут в первую очередь низкие цены, семь раз подумайте, стоит ли идти на такой риск.
Комнатные растения выращивают в теплицах, где обычно тепло и влажно. Вне теплиц растения попадают в более суровые условия, поэтому лучше покупать растения в надежном месте, где их предварительно закаливают. В таком случае растение испытает меньший шок при транспортировке. Растения можно приобретать в любое время года, но для покупки наиболее нежных лучше всего подходит период с конца весны до середины осени. Не имеет большого значения, когда вы приобретаете декоративно-лиственные виды, но некоторые виды продаются только в определенные месяцы. Например, в начале декабря можно купить цикламены, многие виды орхидей, а также амариллисы. В это время года нужно быть особенно осторожным с выбором. Растения, выставленные для продажи на холодной витрине или рыночном прилавке, могут пострадать от холода. В начале весны на прилавках появляются олеандры, абутилоны, жасмин. Клеродендроны, алламанды, цеструмы продают только летом. Поэтому регулярно заглядывайте в магазины, чтобы воспользоваться сезонным выбором.
