"…и вот, когда от близости спасения уже кружилась голова не то с небес, не то поближе (скорее всего из засады) на преступников бросились доблестные (а как же иначе?) милиционеры. Однако и главарь банды оказался не лыком шит. Он как пер…"
Внезапно экран монитора мигнул, а занесенная над клавиатурой Герина рука сжалась в кулак и хрястнула по столу. Потому что:
Мальчик по имени Тань спрашивает у мальчика по имени Зой:
– Сестричка, а что такое матриархат?
Найти бы папашу этих мальчиков да как врезать..!
Георгий сгреб со стола сигареты и пошел успокаиваться в курилку. А ведь еще минуту назад он вдохновенно лепил очередной текст в очередной номер. Текст назывался "Гусарь не гусарь, а садись – отдыхай". Больше не называется, потому что послание тайного доброжелателя о мальчиках Тань и Зой уничтожило весь файл. Заголовок Георгий запомнил, а вот текст… Его текст сходу не запомнишь. И даже не всегда поймешь. Придется переписывать. И это уже в третий раз. Он же не Флобер какой-нибудь, ему пятьсот строк в номер свалить надо.
Ровно в 17.30 сыщик напал на след преступника. При задержании след оказал вооруженное сопротивление. Следствие продолжается.
Георгий навсегда запомнил первое письмо, присланное по электронной почте и убившее его текст. Он даже хихикнул, полагая, что это кто-то из друзей.
Земную жизнь пройдя до середины, крепче за баранку держись, шофер.
Эта фишка вызвала уже только кривую усмешку. Когда роешь яму, а другие засыпают… Когда лезешь на столб, а его поливают жиром… Когда пашешь, а за тобой утрамбовывают… От злости Гера даже подходящего сравнения подобрать не мог. Может быть: когда ловишь блох, а другие..? Нет. Когда принимаешь левомицетин, а тебе подсовывают пурген?
Одним словом – Геру это достало. Можно, конечно, отключиться от электронной почты, поискать вирус, который воспринимает письмо, как команду стереть рабочий файл, но прежде всего журналисту захотелось посмотреть в глаза гаду-юмористу. И кажется, Георгий наконец догадался, кто этот клоун.
Друг Федька. Склонный к безудержным розыгрышам, любитель шуток типа: "Альпинист – это турист с манией величия", программист от Бога. Большой усатый человек, милейший парень, но только до тех пор, пока не попадет ему под хвост безграничное чувство юмора. Последнее время он был занят – основал фирму по продаже и ремонту компьютеров. Но, похоже, соскучился по старому другу и уделил ему свободную минутку.
Георгий раздавил окурок о дно плевательницы, заглянул в отдел – начальник, закусив от напряжения нижнюю губу, пялился на монитор, выводя на цель вертолет "Апачи", и отправился в гости.
Мотор красных "Жигулей" чихнул и заглох точно на стоянке перед проектным институтом, расположенным между улицей Советской и Красным проспектом. Перед бывшим институтом, если судить по количеству вывесок, мозаикой окантовывающих парадные двери покойного. Штук тридцать контор и конторок превратили просторный храм кульманов и перманентного чаепития в кооперативную коммуналку эпохи первоначального накопления капитала. Но, может быть, тот же Федор (чем черт не шутит!), разбогатев, лет через десять возвратит комнатам единообразие обстановки, а сотрудникам подарит кучу кофеварок "Сименс" – и вернутся разбежавшиеся в поисках хлеба насущного аборигены, и повернет жизнь на новый круг. Если не окажутся правы те пессимисты, кто утверждает, что развитие цивилизации идет по спирали. На кой нам такая цивилизация?!
Поднявшись по щербатым ступенькам крыльца и легко сориентировавшись по направляющим табличкам (он и в московском метро заблудился только раз), Георгий уже через полчаса стоял перед дверью компьютерной фирмы "Мама". Федя родил "Маму", – подумал журналист, поворачивая ручку, – поди разберись в таком родстве!
Большое помещение (кульманов на десять) содержало четыре стола, компьютеры на них, аккуратный штабелек коробок оргтехники, диванчик и пару кресел для клиентов, тумбочку с кофеваркой и жгучую брюнетку. Волосы до плеч, карие глаза, светлые и прозрачные, как топаз, линии фигуры, повторяющие силуэт любимого кувшина падишаха. Георгий в одну секунду почувствовал себя не журналистом, но – поэтом.
– Здравствуйте, – сказала юная пери.
– Добрый день, – отозвался Гера, делая ударение на первом слове.
– Желаете что-нибудь приобрести или отремонтировать?
– Я к Федору, – пробормотал журналист, – он обедает?
– Может быть. Но вообще-то не знаю, так как Федор уже неделю торчит в Иркутске в командировке.
– Вот как, – Георгий не знал что чувствовать: досаду, так как не застал приятеля, которого следовало расспросить с пристрастием, или радость, что есть возможность обменяться с брюнеткой телефонами.
Заметив его растерянность, девушка сделала неправильный вывод из увиденного:
– Может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь?
Ясно, что она ищет повод познакомиться с красивым и обаятельным мужчиной. А Георгий взял за правило не разочаровывать брюнеток, блондинок, шатенок и рыжих (не пропустил ли он кого?), если они умеют улыбаться столь очаровательно.
– Безусловно. Если станете мне другом.
Дуги идеально ровных бровей, распрямляясь, поползли вверх.
– Мы с Федором друзья, – пояснил Георгий, – посудите сами – как еще можно его заменить?
Девушка улыбнулась. Чувство юмора есть. Врожденное или Федя одолжил?
– Вполне возможно, что я попытаюсь восполнить отсутствие моего компаньона, – заявила брюнетка.
– Так вы компаньоны? – настала Герина очередь удивляться.
– Вижу, что сколько бы ни вложил мой приятель в эту фирму, ваш капитал значительно больше.
– Будем считать, что это комплимент.
– Само собой, ведь я самого высокого мнения о кредитоспособности Федора, – заверил Гера. – Меня, кстати, зовут Георгий. А вас?
– Лидия.
– Очень приятно. Покажите, пожалуйста, где Федин компьютер?
– Вот, – воспроизвела брюнетка жест регулировщика. Георгий подошел к указанному столу, внимательно осмотрел
клавиатуру и экран монитора. Легкий налет пыли свидетельствовал о том, что машиной не пользовались по крайней мере несколько дней.
– Вас все–таки интересуют компьютеры?
– В какой-то мере, – не стал отрицать очевидный факт журналист.
– Могу проконсультировать, – улыбнулась Лидия, но значительно теплее, чем просто клиенту. – Я – программистка.
– В таком случае мне не придется высасывать из пальца реплики, чтобы продолжить разговор. Вы знакомы с электронной почтой?
– Как с содержимым своей косметички.
– Это судьба, док. Я подцепил вирус, который реагирует на…
– Тра-та-та-та-та!!! – перебил Георгия какой-то невежливый "Калашников". Хорошо хоть, что в переносном смысле. Очередь прозвучала где-то за окном.
Гера замер на секунду с полуоткрытым ртом, а потом бросился из комнаты.
