1. Глава 1. Марта
Мне хотелось забыться.
Раствориться в толпе, окунуться с головой в атмосферу безумия, приправленную громкой музыкой, биты которой электрическими волнами отзываются во всем теле.
Закрыть глаза, погрузиться в сумасшедшую среду веселья, дышать спертым заряженным воздухом.
Перестать, наконец, чувствовать.
Я выхожу на улицу, решив позволить себе короткую передышку, и теряюсь в темном переулке, потому что у меня в очередной раз ничего не получилось. Потому что каждая секунда длится целую вечность. Минуты превращаются в года, часы — в столетия. Время течет невыносимо медленно.
Возвращаться всегда трудно.
Особенно трудно делать это после трех лет в чужой стране, к которой я так и не смогла хотя бы просто привыкнуть.
Новый вдох. Новая попытка все-таки дойти до конца этой долгой ночью.
Заказываю еще один коктейль без алкоголя. Забываюсь и благодарю молодого парня по ту сторону стойки на английском. Он удивляется, но тут же берет себя в руки и кивает мне в ответ с приветливой улыбкой на губах.
— Девушка, позвольте я стану вашим переводчиком? Оплату беру натурой, — звучит откуда-то со стороны.
Мужчина явно принял меня за экзотическую иностранку, но вот язык для своего подката почему-то выбрал русский. Иногда логика людей способна загнать меня в тупик.
— Я сама готова вам заплатить привычными бумажными купюрами, чтобы вы отошли от меня на прежнее расстояние, — отвечаю на том же языке, что выбрал этот любитель девушек в коротких платьях.
Пусть ищет себе другую жертву. Я — не его весовая категория, у меня есть мозги.
— Не понял, — он хмурится и придвигается ближе, обдав меня своими сшибающими с ног парами.
— А это, наверное, привычное ваше состояние? — невинно хлопаю ресницами, обхватываю губами трубочку, едва не жмурясь, когда из горла исчезает царапающая сухость.
Откуда-то берется смелость.
Я устала быть забитой девочкой без права голоса.
У меня не получится противостоять всему миру, но хотя бы рядом с такими вот персонажами, вылезшими как будто из несмешных анекдотов, я могу выпустить когти.
— Неадекватная какая-то, — мужчина выносит свой вердикт и переключает внимание на мою более сговорчивую соседку, которая сразу же улыбается ему во все свое тридцать два идеально белых зуба.
Телефон в сумочке вибрирует.
Достаю его, долго смотрю на экран и зажимаю боковую кнопку, выключая внешние помехи.
Не сегодня, Кристоф.
Отчасти, из-за него я сбежала. Здесь он не сможет достать меня. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Мне придется начать все с самого начала. После этой ночи я начну тотально экономить на всем, чтобы растянуть то, что осталось на счете в банке, постараюсь найти работу без дресс-кода с каблуками и снова соберу себя по кусочкам в хоть какое-то подобие стабильности.
Лишь бы зацепиться за рутину, которая сможет отвлечь. Я сильная девочка. Я справлюсь с очередным черным витком моей судьбы.
Пробираюсь в толпу, хочу разделить с незнакомыми людьми едкое чувство одиночество, чьи мерзкие лапы сжимаются на моей шее все сильнее с каждым днем.
Раньше я глушила его отсутствием свободного времени, а после того, как моя карьера улетела в трубу из-за травмы, мой личный кошмар «ненужности» вышел из спячки.
Первое время после того рокового дня я считала, что с легкостью смогу вернуться на подиум, смогу участвовать в показах и фотосессиях, но в этой индустрии у тебя нет прав, проблем и тонкостей. Либо ты выкладываешься на все сто, превращаясь в идеального настраиваемого робота, либо тебя перемалывают острые спирали конкуренции.
Финальным аккордом стало то, что на съемках очередной рекламы я не смогла неподвижно стоять на одной ноге, пока вторая была закинута на спортивный станок. Замену мне нашли за полчаса.
Предложений стало поступать все меньше, поврежденная нога ныла все чаще из-за того, что я сильно нервничала. В какой-то день я просто смирилась с тем, что мне пора подыскивать что-то новое.
Закрываю глаза, плавно двигаюсь, подхватывая общее настроение на танцполе. Сейчас звучит что-то не слишком быстрое, и у всех есть время перевести дыхание.
Чужие руки на моей талии. Горячее дыхание обжигает шею, когда незнакомец перекидывает мои волосы на одно плечо и выдыхает слишком близко к моей коже.
Я ведь хотела забыться, правда?
Хотела, чтобы хотя бы на одну ночь из головы исчезло абсолютно все. Чтобы только звенящая пустота, раскрашенная яркими красками, потому что я скоро окончательно потеряю себя после нескольких лет непроглядной серости.
Мужские пальцы скользят к моему горлу. Он обхватывает шею ладонью, слегка сдавливает, заставляя меня откинуться на его плечо. Подушечки свободной руки по кругу скользят на моем запястье, я улыбаюсь из-за приятных щекочущих ощущений — они мурашками бегут по всему телу.
Он скользит выше по моему предплечью, еще выше, по плечу к слишком выступающим ключицам. Косточки стали выделяться острее обычного после практически полной потери аппетита.
Кажется, если бы я отдавала предпочтение чисто черному кофе без добавок, то давно протянула бы ноги. Жирное молоко, взбитые сливки сверху и сахарные сиропы спасают, заменяя мне полноценный прием пищи.
Почему мне сейчас так неловко за свои формы? Мужскому полу, конечно, нравятся стройные, но у меня по этому пункту явный перебор.
Мужчина за моей спиной сильнее сжимает ладонь на шее — не больно, но под его пальцами начинает немного ныть.
Какова вероятность, что я нарвалась на умалишенного маньяка?
Я бы не удивилась.
Никто не знает, что я вернулась в родной город. С мамой мы созваниваемся раз в пару-тройку недель, с Яной вообще последний раз в прошлом месяце списывались. Мою пропажу не заметят.
Запрет меня в каком-нибудь подвале, посадит на цепь. Или сразу в лес, это смотря какие у него предпочтения…
Страх липко облепляет кожу.
— Не трясись так, мы просто танцуем, — он словно умеет читать мысли. — Я не собираюсь душить тебя. Как минимум, делать это при свидетелях не стоит. Стоит найти какое-нибудь тихое укромное место…
Низкий глубокий голос с хрипотцой. Он говорит будто с каким-то подтекстом.
Мне почему-то кажется, что я уже слышала его раньше.
Или я просто хотела бы слышать его раньше?..
Прошлое никак не отпустит.
Не получается выбросить из головы Влада, и, кажется, теперь я совсем свихнулась, раз хочу представить, что за моей спиной стоит именно он. Именно его сильные руки заключили меня в капкан.
Плавно выписываю «восьмерки» бедрами, закидываю руки назад и обнимаю незнакомца за шею, пропускаю между пальцев его жесткие волосы.
Его широкая ладонь прижимается к животу, меня силой вдавливают в твердую — он явно уважает спорт — грудь. Резкое движение, которое выбивает из легких весь кислород. Сердце начинает стучать с новой силой.
