1. Глава 1
– Аза, когда, говоришь, за тобой придут? – спросила я девочку.
Ей уже десять, и гимнастические элементы она знает почти все, только побаивается иногда выполнять на должном уровне.
– Марк обещал прийти-и… – протянула она, вглядываясь в часы. И вздохнула укоризненно: – Уже полчаса назад!
Я мысленно подсчитала, что, если не выйду через десять минут, мобиль придётся ставить в квартале от моего дома, потому что места на стоянке – даже подземной! – просто закончатся…
– Может, ты ему позвонишь?
Обычно Азу забирает мать, реже – отец. Но тут оба родителя уехали отдыхать, а девочку оставили с братом, который и должен вот-вот её забрать. Нет, ну что за неуважение к чужому времени?!
– Он запрещает ему звонить, если вопрос не критический, – шмыгнула носом Аза.
– Ты не можешь остаться ночевать в гимнастической школе, а значит, вопрос критический.
Всех девочек, моих учениц, всегда забирают сразу после окончания занятий, Аза не исключение. До сегодняшнего дня.
– Не переживайте, тренер Вита, я написала ему в коммуникатор, как только освободится, он обязательно прочитает!
Я со вздохом села рядом с ней на скамью и окинула взглядом тренировочный зал. Тяжелый день.
Утром своя тренировка, правда, смысл в ней, если мой собственный тренер Илона не позволит выступить ни на каком мало-мальски популярном конкурсе. О Кубке четырех стихий я и вовсе молчу! И ладно бы у меня не хватало таланта – так ей не нравится, что я «превращаю гимнастику в театральное выступление»! По мне, так и нужно делать, только Илона этого понимать не хочет, как и большинство спортсменов.
Днём лекции в вузе. Хорошо хоть осталось не так много – пара месяцев, и заветный диплом будет у меня. А с ним можно открыть свою гимнастическую школу… Накопить осталось не так много. И буду я обучать юных гимнасток танцевать так, как вижу я, а не просто прыгать под музыку и пропускать над собой магические линии. Кто знает, может, благодаря мне в магической гимнастике откроют новое направление…
Ну а вечер четыре дня в неделю у меня посвящен работе – обучению девочек в школе. Профессионально я не обучаю – для этого нужен диплом тренера. А вот несколько любительских групп веду, в том числе иногда даю индивидуальные уроки взрослым – многим хочется красиво двигаться под музыку, да еще и магией подкреплять своё выступление.
И вот сегодня такая засада – приеду поздно, мобиль смогу поставить слишком далеко от дома. Пока дойду, пока программу на завтра распишу – ложиться спать уже будет поздно. Опять не смогу выспаться. И всё из-за какого-то остолопа, который не может вовремя приехать за сестрой!
Покосилась на Азу – девочка задумчиво кусала кончик своей косы.
– Не нужно так делать, – остановила её, схватив за руку.
– Почему? – округлила она глаза.
– Потом целитель твой клок волос из желудка достанет – хочешь?
– Фу-у, нет конечно!
Она оставила в покое свою косу и покосилась на мою прическу.
– Эх, вы такая красивая… Если бы родители разрешили мне покрасить волосы…
– Зачем? – улыбнулась я. – Ты тоже красивая. Каждый прекрасен по-своему.
– Но у вас такие белоснежные волосы!
Скорее, молочно-белые. В этом городе согласна, цвет необычный, а в моей родной Гастонии – вполне обыкновенный. Вся стая носит такие волосы, кроме пришлых волков, которые составили пару кому-то из наших.
– Зато у тебя золотистые, поверь, этот оттенок намного красивее скучного белого.
Аза забавно нахмурилась, разглядывая косу. Я не солгала – у неё действительно более глубокий, насыщенный цвет.
– Это от мамы. А вот Марк – черноволосый!
– Допустим, но это же не даёт ему право опаздывать на сорок минут, верно?
– Он очень занято-ой.
– И чем же он так занят?
– Ну разным, – Аза пожала плечами. Исчерпывающий ответ.
В этот момент вдруг раздалась птичья трель, которая установлена у нас на звонок возле рецепции. Ну наконец-то!
– Пойдём, – я встала и оглядела Азу: – Всё собрала?
– Ага, – кивнула она, подхватив небольшой рюкзачок.
В тренировочный зал мне запрещено пускать родителей девочек, они их слишком отвлекают. А вот на выступления – пожалуйста. Поэтому нужно дойти до гостевой зоны с диванчиками и передать Азу из рук в руки.
Я ожидала увидеть какого-то недалекого парнишу в растянутой футболке, но оторопела, заметив возле пустой стойки рецепции взрослого поджарого мужчину с привлекательной внешностью: широкие плечи, крупные черты лица, умные карие глаза и коротко стриженые темно-русые, а вовсе не черные, волосы. Да еще и инкуба! Конечно, я знала, что отец Азы – инкуб, но встретить еще одного как-то не планировала, Аза ведь не унаследовала инкубью кровь…
Именно из-за расы и цвета волос я придержала Азу, готовую кинуться к мужчине.
– Марк! – она с широкой улыбкой помахала ладошкой.
Он кивнул ей, потом поднял взгляд на меня. Секунду помедлив, начал в упор разглядывать с ног до головы, будто породистого огненного пса…
– Здравствуйте, – поздоровалась я. – Вы – Маркус Дранбергский?
– Именно, красотка, – кивнул он, чуть ли не облизываясь на меня. Мерзость какая!
– Тогда покажите заверенную бумагу от родителей Азы на разрешение забрать девочку, – я крепче сжала её руку.
Аза посмотрела на меня непонимающе, Маркус ухмыльнулся:
– Заверенную бумагу? А больше ничего не нужно?
– Нет, достаточно бумаги, как я и предупреждала Кристиан Дранбергскую – маму Азы.
– Тренер Вита, это мой брат, – произнесла Аза, видимо, догадавшись, что я решила перестраховаться.
– Тогда ему несложно будет предоставить бумагу, верно?
– Вот огненный упырь, про разрешение мы и забыли, – протянула она сокрушенно.
– Аза, не ругайся, – нахмурившись, сделал ей замечание Маркус. Потом перевёл взгляд на меня. – Хорошо, сколько?
– Что – сколько? – растерялась я.
– Сколько звенящих монет ты хочешь, чтобы дать мне забрать сестру?
Я завела Азу чуть за себя.
– Я вообще её вам не отдам после такого заявления.
– Тренер Вита, он правда мой брат. Дурак просто, – дала очаровательную характеристику Аза. – Сейчас, погодите-ка, – она вырвала у меня ладонь, но выходить из-за спины не стала, взяла телефон и начала в нём рыться. – Вот, смотрите, это мы год назад у океана были! А это еще раньше на вулканы ездили, видите?
Я взяла в руки мобильник и просмотрела фотографии. Родителей Азы я знала в лицо, и Маркуса четвертым на этих совместных изображениях заметила тоже. Полистала альбом, нашла даже совсем раннюю фотографию, где Азе года четыре – и этот её брат держал её на руках и кормил мороженым.
– Спасибо, Аза, – вздохнула я, возвращая мобильник. Видимо, Аза совсем поздний ребёнок, раз у них такая разница с братом. Да и инкубы живут долго, насколько я слышала, как и их избранницы.
– Ну что, убедилась? – ухмыльнулся Маркус, глядя на меня.
