Намного
раньше начала событий, в одном из миров Триквестра
У
края обрыва в бездну стоял высокий мужчина и, устремив восхищенный взгляд в
небо, неотрывно следил за полетом дракона. И столько нежности плескалось в его
взгляде, что позавидовала бы сама человеческая богиня любви. Но боги давно
покинули миры Триквестра и лишь изредка снисходили до гласа вопрошающих. А
мужчина стоял и смотрел, как смысл всей его жизни, частичка души, самое дорогое
для него существо наслаждается танцем со Стихией. Он счастливо улыбнулся, и волна
живительной силы окатила пространство вокруг. Буквально окатила: поляна под его
ногами покрылась пестрым ковром из распустившихся цветов. Воздух наполнил
тонкий аромат дождя и гардении – ее аромат, аромат их любви.
Изящная
драконица, заметив наблюдающего за ней человека, перестала вести себя, словно
шаловливый ребенок, и начала грациозно снижаться. Она знала: любимый легко
может подняться к ней в небо, но не станет этого делать, предпочитая наблюдать
со стороны. Он всегда помнил об их различии, и никакие слова не могли внушить ему
обратное. Свободолюбивая, не признающая условностей, не терпящая ограничений,
упрямая и решительная крылатая рептилия очень трепетно относилась к переживаниям
своего избранника. Пожалуй, одно его мнение после собственного и имело для нее
хоть какое-то значение.
Мужчина,
поняв, куда направляется его пара, отвернулся и отошел от края обрыва. Замер,
растерянно разглядывая внезапно зацветший луг, еще недавно слабо зеленевший на
пути всех ветров. «Да уж, – подумалось ему, – Шаэр бы не одобрил». Впрочем, его
друг всегда отличался излишней осторожностью и благоразумием. В их дружной
тройке именно Шаэру отводилась роль всегда холодного рассудка, именно благодаря
ему их связь с любимой до сих пор удавалось сохранить в тайне. Хотя крови Шаэр
попил им немало, беспрестанно делая внушения и читая нотации. Все без толку, чувства
захватывали разум любовников в плен, а тот и не думал сопротивляться, позорно
капитулируя навстречу счастью.
–
Как мальчишка, – пробормотал мужчина, укоряя себя за столь нетипичное поведение,
и тут же ощутил ласковые руки на талии.
–
Ты что-то сказал? – промурлыкал родной голос. Любимая потерлась щекой о его
плечо.
Против
воли губы мужчины расплылись в блаженной улыбке, он на мгновение прикрыл глаза
от удовольствия. Затем развернулся, и теперь уже прекрасная девушка оказалась
заключенной в нежных объятиях. Она засмеялась, этот смех отразился в душе ее
спутника мириадами восторженных искорок истинной радости. Так хорошо, так
правильно: ощущать ее рядом, жить и дышать только ею. К сожалению, больше не
найдется ни одного безумца, согласного с подобными утверждениями. Даже Шаэр до
последнего сопротивлялся, пытаясь взывать к их сознательности, наивный. Это как
если бы слепой рассказывал узревшему радугу о красоте серой пелены мрака.
И
все же, время от времени червячок нависшей угрозы омрачал мысли мужчины. Он
должен позаботиться о ней, попытаться объяснить. Слишком высокую цену они
заплатят за свои ошибки. Их разлучат навсегда, тут можно не сомневаться, но вряд
ли этим ограничатся.
–
Милая, – пальцы мужчины скользнули по волосам избранницы, – я боюсь за тебя. – Мелодичный
смех тут же смолк, и девушка нахмурилась.
–
Рик, ты опять? Я думала, мы давно все выяснили. И тогда за водопадом ты признал
поражение. – Она лукаво улыбнулась.
В
глазах драконицы заплясали соблазнительные огоньки. Тонкие пальчики как бы
невзначай проскользнули под рубашку обнимающего ее мужчины и, невесомо
вспорхнув по позвоночнику, едва-едва оцарапали кожу. Рик коварно ухмыльнулся,
разгадав ее замысел, и поцеловал. Когда он отстранился, оба тяжело дышали, но
это не помешало ему собраться и продолжить неприятный разговор.
–
Шаэр сказал, глава Совета вспоминал про тебя сегодня. Он увлечен идеей укрепить
род Шайген. Золотой и Сияющая – достойный союз для гордого народа.
Из
горла девушки вырвался гневный рык, а глаза вмиг потемнели.
–
Этому не бывать! – рявкнула она, непроизвольно выпуская когти. Мужчина
поморщился от боли. – Прости, – тут же спохватилась и взяла себя в руки его
любимая.
–
Мелочи, – откликнулся Рик, подмечая, как она уже залечивает ранки. – Я все
понимаю и сразу знал о царящих порядках. Я готов отступить, лишь бы тебе не
угрожала опасность. Находиться рядом пусть так, чем потерять насовсем. – Рик
замолчал, слова давались с огромным трудом, сердце разрывалось на части, но не
сказать он не мог. – Несси, уходи, прошу тебя. Сейчас уходи. Потом я не смогу
отпустить, просто не смогу.
–
Нет, – резко ответила драконица. – Даже если ты готов, то я нет. Я сделала
выбор осознанно и не изменю решения. – И уже намного ласковее добавила: Глупый,
разве я смогу жить без тебя, без твоей теплой улыбки, твоего любящего взгляда?
Девушка
зажмурилась и потерлась подбородком о грудь своего единственного.
–
Драконы однолюбы, если находят свою истинную пару, то никогда от нее не
отказываются. И плевала я на все матримониальные планы главы. Папочка всегда
слишком много придавал значения чистоте крови. За сотни прожитых лет он утратил
способность испытывать хоть какие-то эмоции, остался один сухой расчет. Жаль,
нет возможности удрать отсюда куда подальше, но я справлюсь. Главное, не смей
думать, что я найду счастье с другим. Запомни, я пойду до конца, и никто меня
не остановит, даже вы на пару с Шаэром.
Она
улыбнулась, а Рик подумал, как может такая невинная улыбка и обманчиво
доверчивое личико скрывать под собой столь упрямый характер и несгибаемую волю.
–
Несси…
–
Тш-ш-ш, – драконица приложила палец к его губам, – это мой выбор. Прими и
смирись. Ты мой навсегда, только ты.
Мужчина
застонал, раздираемый противоречивыми чувствами, но звук голоса подхватил и унес
ветер. А частичка его души осталась стоять рядом, все также по-детски
обезоруживающе улыбаясь. Обманчивый облик, он знал. Еще он знал, что никогда уже
не сможет от нее отказаться. Рик тоже сделал свой выбор: теперь до конца и
вместе.
ГЛАВА 1
Я
сидела на обочине дороги, обнимала пыльный сапог и задумчиво покусывала
травинку, не в силах избавиться от настойчивого ощущения, что это я уже
проходила. Как бы нелепо это ни выглядело, но подобную ситуацию мне уже
определенно довелось испытывать раньше. Нервно хихикнула и мрачно посмотрела на
шумно причитающего возницу. Низенький толстенький человек беспрестанно утирал
со лба и шеи пот, а еще жаловался. На жизнь, на погоду, на судьбу, на жену,
даже на меня. Впрочем, поймав негодующий взгляд, он осекся. Видимо, вспомнил,
что оплату за проезд получит в конечной точке назначения, а туда-то как раз,
насколько понимаю, попасть мне в ближайшее время не светит. Правильно рассудив,
мой спутник перестал стенать и вполне вменяемо обратился ко мне:
