Время летит вперед. И по каким-то не писаным законам Вселенной жизнь представлена полосами: полоса счастья – полоса проблем, полоса мира – полоса конфликтов. И никто не знает, когда закончится одна и начнется следующая. Даже с технологиями начавшей образовываться на платформе Межпланетного Содружества Космической Федерации этого знать не дано. Просто в один прекрасный день понимаешь, что в твоей жизни что-то неумолимо изменилось, и река времени и жизни понесла тебя совсем в иную сторону. Страшно?! Конечно, страшно. Особенно, когда понимаешь, что не в силах что-либо изменить.
Никогда еще Софья не чувствовала себя так паршиво. И это ее состояние было связано с беременностью. Да. Работы у всех было много. Да, все уставали. Но того требовали время и обстоятельства. Франческа и Нина, видя, что с подругой творится что-то неладное, предложили ей лечь в госпиталь. Но Софья лишь отмахнулась:
– Мне и так хватает того, что я по работе торчу в его стенах. Все нормально! Просто, немного устала.
– Ты когда последний раз обследование проходила? – Строгим тоном спросила доктор Бекет, глядя на бледную и осунувшуюся подругу.
– Думаешь, я не умею пользоваться медкамерой, – усмехнулась Софья, отпивая прохладный сок прямо из вынутой с термостата упаковки. – Если что будет не так, я к тебе обращусь.
– Смотри, как бы поздно не было, – покачала головой Нина. – Не нравишься ты мне что-то!
– Нинок, не бери близко к сердцу, – Софья выкинула пустую упаковку в утилизатор. – Лучше бы с Ником подумали о ребенке. Сейчас надо поднимать демографию.
На этом подруги и разошлись по служебным обязанностям. Ведь во все трудные времена, переживаемые человечеством, медицина была на пике востребованности.
Но все чаще доктор Салинос задумывалась о прерывании беременности. Когда же в очередной раз она все утро промучилась сильнейшей головной болью и не проходящей тошнотой, то твердо решила сообщить мужу о своем намерении. Приняв детоксикационный препарат, женщина с трудом дождалась супруга. Но она даже и представить не могла, какую бурную реакцию вызовет эта новость у Фернандо. Генерала распирала гордость за то, что его жена и сестра произведут на свет первых в истории Каиры человеческих младенцев. Вспомнилось, что и на GHK275 он самым первым из экипажа стал отцом. Спецназовец пришел домой поздно ночью, да еще и пьяный. Сейчас он был уже не Министром обороны, а снова возглавлял отряд десанта. Но Софья решила не откладывать разговор, поскольку на следующий день собиралась лечь в госпиталь и избавиться от мучившего ее состояния.
Фернандо, скинув куртку, и даже не разуваясь, плюхнулся на кровать. Супруга села рядом и погладила мужа по плечу. Салинос устало пробормотал:
– Хочу расслабиться. Сделай мне массаж.
– Потом, – отнекивалась Софья. – Фэр, нам надо поговорить.
– Ну что еще случилось?! – Недовольно буркнул генерал. – Надоело спокойно жить?!
– Я просто хочу поставить тебя в известность, что завтра лягу в госпиталь для возбуждения искусственных родов, – обиженно сказала Софья.
– Что?! – Заорал Салинос, вскочив с постели. – Как ты смеешь убивать моего сына?! Язык же поворачивается сказать такое! Совсем что ли рехнулась?!
– Если я не сделаю этого завтра, то в ноябре он точно родится мертвым, – Софья зло смотрела на мужа, не понимая его реакции. – Если мы с ним, вообще, доживем до ноября! Сейчас у нашего сына больше шансов выжить и дозреть в медкамере. Аппаратура не даст ему умереть!
– Хватит рассказывать мне сказки! – Язвительно проговорил Фернандо. – У тебя никогда не было проблем с деторождением. Залетала моментально, стоило перестать предохраняться. Что же такое случилось?
Женщина обхватила голову руками и была готова разреветься:
– Эта беременность губит и меня, и ребенка. Мой организм тяжело реагирует на поздний токсикоз. Сейчас у Рико больше шансов дозреть в медкамере и остаться живым и здоровым.
Но генерала Салиноса ее слова не вразумили:
– Ты же врачиха, а твоя лучшая подруга – акушер-гинеколог по совместительству. Уж сообразите с ней на пару, как не убивать моего сына! – В карих глазах читалась ярость. – А если ты не хотела этого ребенка, то надо было избавиться от него в самом начале и не говорить мне о его зачатии!
Рассвирепевший генерал выскочил из комнаты. Но пьяный сон завладел им в одном из помещений на первом этаже дома. Софья же дрожащими руками открыла флакон со снотворным, которое разрабатывали специально для беременных, и положила в рот две таблетки. Как бы плохо ей не было, лекарство подействовало, и она уснула, затаив обиду на мужа.
Утром Софья снова чувствовала себя разбитой, хотя сильного токсикоза не было. В доме стояла тишина. «Ну и ладно, – подумала женщина. – Сделаю, что решила. Я никому этим не наврежу». Она привела себя в порядок и, шатаясь от сильного головокружения, спустилась в гостиную. К ее несчастью, дверь оказалась заперта на кодовый ключ, которым можно было воспользоваться только с улицы, причем теперь открыть дом мог только Фернандо. А Софьин личный криптокод был удален из памяти системы «умный дом». Связь оказалась заблокированной.
– Господи, что он вытворяет?! – Вздохнула Софья. – Совсем что ли рехнулся?! Нет, хватит! Больше я не стану терпеть его выходки! Мой муж совсем отупел и обнаглел! Зачем связь-то отрубил, идиот! Ладно, рожу сама. Пачка стимуляторов для недоношенных есть. Мальчик вполне крепенький. Не стоит мучить его и мучиться самой.
Женщина поспешила в комнату и открыла домашнюю аптечку. Благодаря тому, что она снова работала в госпитале, ее арсенал медикаментов отличался разнообразием на все случаи жизни. Доктор Салинос нашла упаковку сильного сокращающего средства и приняла пару таблеток. Вскоре у нее начались схватки. Но время шло, а ребенок не продвигался. Когда же из родовых путей показалась кровь, Софья через боль, спустилась к входной двери. Но тут на нее волной нахлынуло отчаяние, поскольку женщина поняла, что биомеханизм родов дал сбой.
