1. Глава 1
Красноярский край, 2010
Варя
— Этот дом достался мне от отца по наследству, — с недоумением смотрю на участкового. — Деревня на три трубы. Кому эта хибара сдалась?
Широко расставив длинные ноги в криво пошитых серых брюках и облокотившись на косяк, он разглядывает меня с высоты двухметрового роста.
— Тем не менее, девонька, за неуплату налогов и судебные издержки, земля твоего отца отошла муниципалитету, — он, перекатывая во рту мятную жвачку, мерит меня оценивающим взглядом.
— Но мне негде жить! После смерти матери квартиру забрал банк, а с женихом я рассталась, — растерянно развожу руками. — Я здесь родилась. Вы как представитель власти можете защитить меня или нет? Дать немного времени осмотреться хотя бы. Сказать, сколько денег задолжал отец? Быть может, я смогу рассчитаться. У меня скоро будет хорошая работа!
— Почему бы не дать отсрочку такой хорошенькой курочке? — полицейский снимает кепку за козырёк и кидает её на крюк, где висит мой белый плащ. Проводит пальцами по светлым волосам и поправляет пряжку ремня. — Я люблю кофе с молоком.
— Проходите, пожалуйста, — отступаю в кухню, с облегчением выдыхая. Правда, приравнивание к «курочке» меня немного напрягает. — Как, вы сказали, вас зовут?
— Ты можешь звать меня просто Марат, — участковый разваливается в кресле, обитом синей рогожкой.
Я ещё не совсем освоилась на кособокой кухне в старом доме отца и не с первого раза мне удаётся зажечь пошарпанную газовую плиту. Наливаю воды в медный ковшик с разболтавшейся ручкой и ставлю на огонь. В деревянной мельнице есть кофе, осталось просто смолоть. Стою спиной к Марату и всем своим существом ощущаю его взгляд. Надеюсь, он человек достойный и не полезет под юбку к девушке, попросившей его о помощи.
— Вы будете тосты с джемом? Я вчера собрала яблок на заднем дворе и сварила, — насыпаю две ложки молотого кофе в ковшик, добавляю немного сахара. Достаю с полки джем и открываю крышку: — У, какой ароматный!
Перекладываю его в вазочку и ставлю перед Маратом Открываю хлебницу и, подхватив пару тостов, отправляю их на прожарку.
— Иди ко мне, — протягивает ко мне руки Марат.
— Зачем? — прислоняюсь к тумбе.
— Иди. Ко. Мне.
Поворачиваюсь лицом к плите. Идея подружиться с участковым уже кажется мне идиотской. С чего вдруг я решила, что этот детина с лицом, лишённым интеллекта, захочет мне помочь.
— Сейчас будет готов кофе…
Кресло скрипит, и шаги Марата приближаются. Хватаю трясущейся рукой ложечку и помешиваю кофе. Горячие влажные ладони проникают под мою свободную рубашку, опускают чаши лифчика и выкручивают до боли соски.
— Я люблю послушных девочек.
От страха забываю, как дышать. Марат разворачивает меня лицом к себе, и проводит большим пальцем по губам:
— Понятно объясняю?
— Да, — нащупываю за спиной деревянную толкушку для пюре.
— Тогда покажи, как ты умеешь делать хорошо, — Марат проталкивает мне палец в рот, а я со всей дури бью его скалкой по лбу.
От неожиданности Марат отступает, схватившись за голову, а я бросаюсь прочь из дома. Пересекаю сад, выбегаю за калитку и бегу в лес. В ушах бьют колокола, сердце прыгает под горлом. За спиной не слышно шагов, но мне кажется, Марат гонится за мной. Впереди крутой спуск. Подворачиваю ногу, падаю и кубарем лечу по склону. Последнее, что слышу — взрыв. Оставленный без присмотра газовый баллон или обозлившийся участковый — кто-то из них в одну секунду оставил меня без крова, вещей и документов. Замираю лицом вниз остановленная чьим-то ботинком.
— Откуда она здесь, — тихий мужской голос завораживает бархатистыми нотками, несмотря на дикость ситуации.
— Летела с холма. Не сломала ли чего? — второй голос с хрипотцой звучит прямо совсем надо мной.
Будто бесплотные тени заговорили рядом.
— Так глянь её! Ты же врач у нас, — насмешливо звучит третий голос.
За два дня я не встретила здесь ни одного человека, а сегодня сразу трое, не считая участкового.
Сильные пальцы исследуют меня не стесняясь и переворачивают на спину:
— Небольшой ушиб. Жить будет, — резюмирует врач. — И, похоже, у нас. Это же Варя, дочь Ивана Велеса…
— А от его хибары через пять минут останется один пепел, — заканчивает за него мужчина с тихим бархатным голосом. — Вон как полыхает над лесом.
Боюсь открыть глаза, хотя мне очень интересно, кто меня знает и вот так запросто решает мою судьбу.
— Мы должны помочь ей.
— Хватит болтать. Алан, отнеси девушку в дом. А мы с Богданом разведаем что к чему.
Меня подхватывают с земли, как пушинку. У Алана сильные руки, в них тепло и уютно. Я ошиблась, думая, что мужчины живут по соседству. Мы идём уже достаточно долго. Пахнет жухлой осенней листвой. Мерный звук шагов убаюкивает. Видимо, удар всё-таки сильный пришёлся на мою голову, и я не замечаю, как проваливаюсь в сон.
***
Алан
Приношу Варю в свою комнату и кладу на постель. Светлые волосы отливают розовым. Худенькое личико заострилось, и ко лбу прилип жёлтый лист. Снимаю его и провожу пальцем по припухлым сухим губам. Они чуть приоткрыты. Прислушиваюсь к дыханию Вари. Старик Велес не любил рассказывать о своей дочери, но если она чистокровная волчица — нам безумно повезло.
— Пить, — сквозь сон шепчет Варя.
Срываюсь с постели и, налив из графина воды, приподнимаю голову Вари. Помогаю напиться.
— Кто вы? — она широко открывает голубые глаза и с удивлением рассматривает меня.
— Друг, — не знаю, что сейчас сказать ей. Волк? Испугается или не поверит. Человек? Как-то слишком абстрактно. Повторяю, более уверенно: — Я твой друг.
— Как тебя зовут?
— Алан. А тебя Варя?
— Да… Варя. Варвара Велес.
Приятное тепло разливается в груди. Я сразу почуял с ней связь. Провожу тыльной стороной ладони по щеке Вари.
— Ты от кого так быстро бежала, лапа моя?
— Участковый… Он хотел обидеть меня, — Варя хватается за моё запястье. — Я слышала взрыв. Неужели мой дом сгорел?
— Похоже, да. Мои братья сейчас это выясняют.
— Твои братья?
— Нас трое. Я, Богдан и Назар. Мы знали твоего отца. Хороший был человек.
— Мне некуда идти…
— Ты можешь остаться пока у нас, — с трудом сдерживаю радость.
— Мои вещи, документы, всё осталось в доме.
— Не беспокойся ни о чём, — я склоняюсь над Варей и касаюсь губами её губ.
Она испуганно замирает, и я тут же отстраняюсь. Как же мне хочется поскорее изучить их получше. Но сейчас главное — не напугать.
— Отдыхай, а я приготовлю тебе чай, — целую Варину руку. — Ты под надёжной защитой.
— Спасибо, — Варя поворачивается набок, и я накрываю её овчинным пледом.
С трудом сдерживаюсь от желания, нырнуть под него и прижаться всем телом к Варе. Тяну сладко:
— Лапа моя.
Она улыбается мне и сворачивается клубком под пледом. У неё красивая улыбка.
Завариваю ей наш фирменный сбор и возвращаюсь. Варя лежит, уставившись в одну точку, и не слышит моих шагов. Мы с братьями двигаемся тихо. Это одно из лучших качеств охотника.
