– Просыпайся!
– …
– Вставай же, кому говорят! Отец уже заждался тебя, или ты забыл? Сегодня мы едем на западный рынок.
Уилл нехотя встал с постели потирая глаза спросонья. Солнце едва встало, а дом уже полон суеты, отец с Фридой сновали по всему дому собирая вещи для предстоящей поездки:
– И куда положил, чёрт! Уилл, ты не видел упряжку?
– Я даже рубашку свою не могу найти…
– Поторопись! К обеду мы уже должны быть на месте.
Путь в западную часть города был невелик, но быстро попасть туда не выйдет – желающих много, а пропускают по одному, к тому же каждую телегу обшаривают.
– Наконец-то нашел! Уилл, помоги запрячь коня, Фрида, не забудь корзину с едой, мы ведь там целый день проведем.
– Зачем переться аж на западный рынок, если наш рынок в двух шагах? -потирая глаза недоумевал Уилл.
– Затем что в нашей части города нет прохода в Тильдоран, не секрет ведь – люди там намного богаче, а значит и платят больше.
«Деньги, все упирается в деньги» подумал Уилл. И ведь так оно и было – в их городе золото еще не утратило свою цену. В их семье было уже несколько поколений кузнецов, отец уже начал обучать Уилла, как когда-то того обучал его отец. Фрида же в основном занималась делами по дому: готовила и убирала, а в свободное время училась стрелять из лука, не смотря на все упреки отца о том, что девушкам не подобает заниматься такими вещами. Тем не менее Фрида была очень хорошим стрелком и отец не мог этого отрицать, большинство парней в ее возрасте не могут попасть в мишень, а она почти все стрелы вгоняла в цель.
– Ну все, Уилл, помоги загрузить в телегу оставшиеся доспехи и выдвигаемся. Я чувствую – сегодня мы получим хорошую прибыль!
Все вместе они сели в телегу и выехали в сторону центральных ворот разделявших город. Помимо ворот в центре города располагалось две огромных башни, были они настолько высоки, что в пасмурную погоду не было видно их верхушек. Башни королей-близнецов: Зейн и Дейн – высокие, худощавые, златовласые, с необычными тёмно-желтыми глазами – они были похожи как две капли воды. Но, все же, это было два абсолютно разных человека: Дейн – правитель западной части города, был прирожденным правителем с твердым характером. Зейн же, был более мягок, всегда шел на уступки и править ему не особо нравилось. Но даже простому кузнецу было понятно что процветание западной части города было связанно совсем не с тем кто им правит, а с тем что оттуда была дорога ведущая в Тильдоран – величайший город из всех когда либо существовавших.
Сидя в телеге Уилл обратил внимание на бумажки висевшие по всему городу:
РАЗЫСКИВАЕТСЯ:
Убийца с гнилым ухом, считается крайне опасным, награда десять тысяч золотых монет, живым или мертвым, доставить командиру стражи замка-близнецов.
– Целых десять тысяч! Интересно что же такого натворил этот негодяй, если его ищут по всему городу? – удивился Уилл
– Не стоит волноваться! Близнецы самый безопасный город после Тильдорана, его наверняка скоро поймают.– успокоил его отец.
Тем временем потихоньку они приближались к центральным воротам: огромная конструкция с поднимающимися решетками, толщиной, казалось, с несколько человек, трудно представить как это все строилось.
– Стойте! – прокричал страж – Ну же, старик, останавливай свою повозку, кому говорят!
Кузнец потянул поводья на себя и остановил лошадь:
– Мы везём доспехи на продажу, на западный рынок, можете осмотреть телегу, если это так необходимо.
– Да, необходимо, или ты думаешь, что особенный? – осмотрев телегу страж немного успокоился – Прости, не хотел грубить, просто у нас все на взводе из-за него, – указал страж на плакат.
– Что же он такого натворил? – поинтересовался Уилл.
– Какой-то ненормальный травит людей непонятно чем, бедолаги умирают на месте не успев сказать и слово. Самое странное что он ничего не забирает – кроме жизни, конечно же.
– Да уж, -ответил отец- надеюсь вы его поймаете как можно скорее. Мы можем ехать?
– Конечно, проезжайте.
– Ну неужели… – буркнула Фрида.
Пересекая тоннель в западную часть города Уилл все думал об этом убийце. Кто он? Зачем убивает невинных? Почему травит их? Ведь яд это дорогое удовольствие, обычно разбойники режут глотки, но не яд. Всё это не давало парню покоя.
– Пррр, -приказал кузнец лошади- ну, мы приехали. Уилл – выкладывай доспехи, Фрида- привяжи лошадь.
– А ты? – спросил Уилл.
– А я пожалуй выпью эля, во-о-он в той таверне.– указал отец на дверь на другом конце рыночной площади.
– Ладно, людей уже полно, так что начнем без тебя.
– Вечно он пьёт… – сквозь зубы прошептала Фрида брату.
– Не стоит его упрекать сестрёнка, одна кружка эля ему не навредит.
Не успел отец вернуться как торговля пошла полным ходом: кто-то решил купить себе новый доспех, кому-то нужен меч для славных битв, а некоторые просто глазели на блестящую от солнца сталь. Людей было довольно много и не успело сесть солнце, как последний доспех был продан тощему мужчине, мало похожему на воина.
– Что же дети, сегодня у нас большой улов! – ухмылялся отец- Давайте поедем поскорее домой и отпразднуем это!
По пути назад им пришлось проезжать все те же ворота.
– Стойте! Что там у вас в телеге?
– Уже ничего, – ответил Уилл, – сегодня продали все что было.
– Ладно, телега вроде как и правда пустая, проезжайте, не хочу тратить время по пустякам.
– Что с тобой старик? – спросил второй страж.
Тоненькая красная струйка крови брызнула из носа кузнеца:
– Чёрт, Фрида, дай тряпку!
– Все хорошо? – спросил Уилл.
– Все отлично, просто целый день невыносимо жарко.
– Хочешь я поведу?
– Нет-нет, все в порядке, поехали уже.
День и правда был не из легких, поэтому праздновать они не стали. Приехав домой они молча улеглись спать.
Утром Уилл встал раньше всех, умывшись он пошел будить Фриду, но та уже не спала, тогда он пошел в комнату отца.
– Фрида! – донеслось из его комнаты
– Что случилось, Уилл?
– С отцом что-то не так, он весь горит и не просыпается, присмотри за ним пока я схожу за лекарем.
– Конечно, я по-буду с ним.
– Я быстро, не оставляй его.
Ближайший лекарь жил совсем не далеко, всего через несколько домов от них. По дороге Уилл думал над тем, что же могло приключиться, ведь отец никогда не жаловался на здоровье.
– Добрый день, – обратился он к пухленькому мужчинке среднего роста, – мне нужна ваша помощь, отец чем-то приболел, весь горит и не встаёт с постели.
– Конечно, пойдёмте, я осмотрю его.
Возвращаясь назад Уилл вспомнил историю стража, про разбойника. «Нет. Ведь люди умирали на месте», подумал он.
Подходя к дому он решил проверить ту самую таверну в западном рынке:
