Решили сократить дорогу,поехав на узкой тропинке,протоптанной явно не людьми,которая все круче забирала в гору,а за небольшим перевалом уже начинались равнинные владения грургов.Спешились,осторожно ведя лошадей в поводу и вышли на небольшую полянку.
Людиг зажмурился от лучей солнца,ослепивших его,сзади раздался тревожный вскрик:
-Людиг,прямо!
Людиг проморгался и увидел....у тропинки,которая заворачивала с полянки,сидел огромный рыже-золотистый зверь и внимательно смотрел на них.
-Шамбай!Какой красивый!- ахнул сзади верный Ниан,много лет бывший другом и надежной спиной Людига.
Зверь смотрел прямо в глаза Людигу.Сзади кто-то натянул лук:
-Убью!-не отводя взгляда сказал Людиг.Оставил лошадь и сделал два шага по направлению к зверю:
-Ты что-то хочешь,шамбай?
Зверь поднялся и отбежав на небольшое расстояние,опять сел и уставился на Людига.
-Он нас куда-то зовет?-догадался Ниан.
А зверь смотрел в глаза Людигу и было в его глазах что-то,просьба какая-то.
И Людиг решился
-Я иду первым,вы на расстоянии за мной!!
-Но,Людиг!-заикнулся кто-то.
-Зверь не ручной,вряд ли он к людям в засаду приведет.Скорее всего помощь нужна самке.Я пошел.Вы поаккуратнее,зверь дикий,мало ли,не шумите,не топочите!
Людиг сделал шаг,зверь встрепенулся и затрусил вперед,оглядывался,останавливался поджидал Людига.Тот все прибавлял шаг,видя,что зверь прислушавшись к чему-то начал порыкивать.
-Похоже надо торопиться! Ниан,я побежал,там что-то трудное!Не спешите,идите как шли!
Людиг рванул за рыже-коричневой молнией.Минут через пятнадцать зверь выскочил на явно обжитую полянку,которая заканчивалась у небольшой скалы и в ней виднелся вход в пещеру.А оттуда слышались человеческие стоны,зверь метнулся туда,Людиг согнувшись,с его ростом пройти в неё было сложновато,полез за ним- увидел небольшой костерок,в дальнем углу напрягшегося второго зверя,возле него копошились маленькие детеныши, неподалеку от костерка металась на каких-то шкурах ..Леена.
-Леенуша,Леена!-рванулся к ней Людиг-Леенуша, радость моя!
-Людиг,- слабым голосом проговорила Лена,-схватки.. долго..помоги..спасай ребенка!
Приходилось Людигу за свою долгую жизнь принимать роды и у лошадей,и у женщин,а тут он растерялся-у него тряслись руки он смотрел в бледное мокрое лицо своей так долго разыскиваемой Леены и не знал что делать.
Рядом рыкнул рыжий зверюга и толкнул мордой его в плечо,Людиг вздрогнул и очнулся:
-Сейчас,маленькая моя!-быстро выскочил из пещеры-на краю поляны не решаясь выходить на неё стояли его воины.
-Ниан,быстро костер и греть воду,побольше! Рыжий,покажи где есть вода!
Зверь,словно понимая человеческую речь,тут же рванул в сторону.
-Бегом!Роды сложные,бегом ребятушки!
Людиг вытащил из своего небольшого заплечного мешка чистые рубаху и кусок полотна,порадовавшись,что все постиранное.
-Ниан,есть чистое полотно,давай скорее!!-из пещеры послышался стон,Людиг схватив тряпки ломанулся туда:
-Не входить никому!
-Кисонька-сказал он кошке с детенышами-Я тебя не трону,не бойся!!
И все Людиг потерял счет минутам,он утирал мокрое лицо своей иномирянке,говорил какие-то слова,подбадривал,гладил живот, умолял ещё поднапрячься,говоря,что без неё не выживет!Ленка намертво вцепилась в его руку и негромко стонала,Людиг закричал на древнем,мало кому известном языке,на своего ребенка,который все никак не хотел родиться:
-Прекрати вредничать,не мучай свою мать!
По животу Ленки пошли волны и через какие-то минутки показалась головка ребенка.
-Давай маленькая!!
-Ещё чуть-чуть,Ленуша и все!
Когда показались плечики ребенка Людиг понял в чем дело-ребенок видимо от боязни растопорщил маленькие крылышки в животе у матери и поэтому она и не могла разродиться -они явно мешали.Сейчас же,после окрика отца он спрятал крылышки и легко выскользнул из матери прямо на руки Людигу.
-Девочка!У нас с тобой девочка!
Ловко перетянул пуповину,осторожно обрезал прокаленным на огне ножом,бережно завернул пищащую крошку-девочку в свою рубаху и попросил кошку:
- Милая,присмотри за малышкой,я жене помогу!!
Кошка текучим движением оказалась рядом ,Людиг осторожно положил малышку на явно приготовленные заранее Ленкой,мягкие шкурки.
Занялся Леной,подбежал к выходу,заорав:
-Воду мне теплую бегом!
Ниан тут же всунул ему в руки два походных котелка,два поставил на выходе.Людиг быстро протер-помыл свою умученную Леену,она еле выговорила:
-Тут рядом ..мох- мне подложи!
-Какой мох!!-Людиг осторожно взяв её на руки переложил на невысокую каменную лежанку со шкурами.
-Все хорошо,у нас девочка!!
–Пппокажи!!
Людиг взял пищащий комочек,поднес к глазам Ленки
-Краси.. вая И гла..за твои,я так.. устала!- Ленка,умученная,засыпала.
-Поспи радость моя!
Он увидел,как после сильного напряжения во время схваток у Лены на лице лопнули все шрамы,но не кровили нет,под ними была чистая кожа,осторожно снимал куски уродливой кожи с лица спящей жены и восторгался-его Леенуша ,оказывается-очень красивая!
-Людиг,что там?-негромко спросил Ниан.
-Сейчас иду!
Людиг взял свою необычную крошку на руки и не понял,почему у него мокрое лицо.
-Рыжий,спасибо тебе!- он вместе с дочкой поклонился самцу.
Тот мурлыкнул,сунул морду в сверток,обнюхал малышку и мурлыкнул ещё раз.
Людиг услышал с поляны какое-то дружное восклицание,а когда вылез с малышкой на руках из пещерки его опять резко ослепили солнечные лучи,проморгавшись,сильно изумился-его три товарища стояли на коленях смотря все в одну сторону.
Он повернул голову,куда они все смотрят и застыл столбом -на верхушке большого камня,явно отвалившегося от скалы,сидела огромная птица и внимательно смотрела желтыми глазами на Людига.
-Покажи малышку!-прогрохотало с каким-то клекотом вокруг,Людиг в ступоре шагнул к Великому.
-Разверни,покажи крылья!
Маленькая его доченька не пищала,а наоборот, как-то внимательно смотрела на птицу. Осторожно,боясь причинить своей капельной дочке хоть малейшее неудобство-повернул ее спинкой к Великому.На спинке, пониже лопаток,плотно прижатые ,были настоящие маленькие крылышки,белые с чуть заметными черными крапинками на концах.
Путник как-то радостно клекотнул:
-Не ошибся!Имя ей..даст мать,мужем же станет тот,в чьей крови смешались светлая кровь грургов и проклятая-степняков!И будут летать все грурги как и раньше!Я сказал!!!
Он потянулся клювом к хвосту,выдернул из него красивое сине-золотистое с белым кончиком перо и клекотнул:
-Для малышки,пусть носит всегда!
Людиг осторожно взял это перо,подарок Великого Путника-впервые такое случилось у грургов,отмер,низко поклонился вместе с дочерью.
Путник опять клекотнул подпрыгнув ,взлетел,покружился над поляной и устремился высоко-высоко в небо.
