В тронном зале дворца собрались только самые приближенные. Король, одетый в простую хлопковую рубашку и джинсы, сидел на своем троне. Выглядел он не очень царственно, как обычный человек. Только меч с рукояткой, инкрустированной драгоценными камнями, прикрепленный к поясу, указывал на его титул и происхождение.
– Ну почему так долго? – в который раз спросил он, прислушиваясь к звукам, доносившимся откуда-то сверху.
– Врач говорит, что это нормально, – подбодрил правителя мужчина, сидевший по правую руку от него.
– Я ведь говорил, нужно было ехать в больницу, – проговорил правитель.
Через минуту в комнату вошла женщина, добродушная толстушка, и радостно улыбнувшись, посмотрела на правителя.
– У Вас сын, Ваше Святейшество, – поклонилась она.
– Ты меня еще Вашим Благородием обзови, – пробормотал правитель, подскакивая и несясь в сторону королевских покоев. Как только мужчина перешагнул порог спальни, взгляд его приклеился к лежащей на кровати женской фигурке, осторожно баюкающей на руках младенца. Король, подойдя ближе, присел на край постели.
– Спасибо, милая, – прошептал он со слезами на глазах. Мужская сильная рука нежно коснулась щеки женщины, стирая капельки пота и отводя волосы в сторону. Потом, проведя кончиками пальцев по маленькой ручке младенца, Король осторожно погладил черные капельки на предплечье. Капельки постепенно расплывались, на глазах превращаясь в рисунок.
– Он будет Белым Тигром, – улыбнулась Королева.
– Он будет Великим Королем, – прошептал мужчина, вынимая меч из ножен и положив его на кровать. Королева осторожно передала сына в руки отцу. Тот, устроив принца на одной руке, несколько минут смотрел на малыша, потом, встав и пройдя в центр комнаты, прикрыл глаза и начал петь. Вначале медленно и тихо, с каждым словом, голос его становился более величественным. Песня, звучавшая на древнем языке, разносилась по всему дворцу. Королевство смолкло, вслушиваясь в древние слова Короля.
– Таймир – Белый Тигр, – закончил свою песню Правитель. Открыв глаза, посмотрел на сына. Мальчик спал, уютно устроившись на руках отца. На его плече красовалась татуировка белого тигренка.
– У него разноцветные глаза, – тихо сказала Королева, когда муж передал сына в ее ласковые и заботливые руки.
– Значит, пророчеству суждено исполнится, – радостно выдохнул король.
Таймир
Сижу, курю, смотрю по сторонам. Скукотища смертная. Побарабанил пальцами по рулю. Из рации донесся голос диспетчера:
– Девять-три-ноль, Набережная, восемь.
– Девять-три-ноль, понял, – ответил я, и нажал на газ. Пять минут и я на месте.
Задняя дверь открылась, и в машину села хрупкая фигурка.
– Гони, гони, гони! – услышал я звонкий голос. По привычке нажал на газ. Визг шин и запах паленой резины. В зеркале заднего вида разглядел мужскую фигуру, бегущую следом. Присмотрелся. У парня в руках меч, светящийся красным огнем. Зашибись, смена спокойная!
Прибавив скорость, мчался вперед.
– Южный микрорайон, – скомандовала барышня с заднего сиденья. Нет, ну можно и вежливее, чего так командовать?
– Южный, так Южный, – пробормотал я, закуривая и поправляя темные очки. Почувствовал жжение на предплечье на месте татуировки.
– Что за…? – пробормотал я, закатывая рукав. Нарисованный тигр ожил, оскалив клыки и ударяя хвостом по коже. Я резко нажал на тормоз. Татушка, подпрыгнув в воздухе, приземлилась девушке на грудь.
– Убери ее с меня, – зашипела барышня. А я могу?
– Как? – спросил я, ошарашено смотря на опасного хищника, ставшего ручным зверьком. Белый тигр ластился и урчал как котенок, терся мордой о грудь девушки.
– Тебя что не учили? – удивилась барышня, натягивая вязаную шапочку и стараясь отшвырнуть тигра.
– Не, я вообще даже не в курсе, как она у меня появилась, татушка эта, – сказал я, не сводя взгляда с девушки. Вдруг тигр, обнажив клыки, оторвал клочок одежды и буквально впечатался в кожу барышни. Та заверещала. А тигр, удовлетворенно рыкнув, вернулся ко мне и вновь замер.
– Мать твою! – заорала она, рассматривая изображение маленького белого тигренка. Как у меня, только меньше и моложе. Этакий маленький зверек, милый, пушистый.
Через секунду девушка начала ерзать на сиденье, и кричать:
– Фу! Фроська, на место!
Я удивленно осмотрелся по сторонам. Ни души.
– Фросенька, милая, не хочууу я замуж!
В следующую секунду на мое плечо села маленькая рысь. Начала тереться мордой о мою щеку, щекоча. Не смог сдержать улыбки. Рысь была огненно рыжей. И откуда такая бурная фантазия? Кажется, их в природе и нет.
Рысь, оскалив клыки, впилась в мою шею.
– Ах, ты пакость мелкая! – заорал я. Резко подался вперед, посмотрел в зеркало. Маленький детеныш рыси теперь красовался на моей шее.
– Слышь, парень, у тебя сколько татушек? – услышал усталый голос девушки с заднего сиденья. Обернулся. Рысь уже вернулась к хозяйке. Девушка сняла шапочку, потерла переносицу. Я залюбовался ее рыжими волосами, обрамляющими лицо. Рыжая хозяйка, рыжая рысь, все понятно.
– Только эта, – ткнул я пальцем в своего тигра.
– Ну, хоть в этом мне повезло, – ответила девушка, – А вот тебе не очень.
После этих слов ожили еще две картинки: зеленый дракон и белый орел. Повторилась та же процедура, что и раньше.
– Как звать-то тебя, муженек? – поинтересовалась барышня, натягивая шапочку.
– Таймир, – представился я, отбрыкиваясь от дракоши, который никак не хотел возвращаться к хозяйке.
– Фрося! – гаркнула барышня.
Рысь высунула морду, зарычала, зверушки побежали к хозяйке.
– Очень приятно, Фрося, – пробормотал я, размышляя, куда я на этот раз вляпался.
– Идиот, Фрося – это рысь, а я Рада.
– А я-то как рад, слов просто нет! – начал закипать я.
– Придурок, звать меня так, Рада, – и через секунду добавила, – Поедем, тебе теперь тоже необходимо в Южный район. Разводиться будем.
– Да я и не женат как бы, – ответил я, трогаясь с места.
– А как, по-твоему, что это было? Мы теперь женаты, – заверещала барышня.
Удивиться я не успел. В боковом зеркале увидел темную фигуру в плаще, бежавшую со скоростью моей машины.
– Это что еще такое? – крикнул я.
– Приехали, – сказала Рада, – Все, убегать бесполезно. Будем драться.
Как-то мне не очень хотелось драться с парнем, у которого в руках огненный меч, а у меня дубинка, и та в багажнике.
– Драться, так драться, – пробормотал я, – Ты тогда не высовывайся, а я пойду с парнем поговорю.
– Псих, что ли? – проворчала Рада, – Перекинься лучше, сейчас еще парочка таких же подоспеет.
– Что значит «перекинься»? – сказал я, резко останавливая машину. Парень, преследовавший нас, замер, удерживая меч двумя руками и принимая боевую стойку. Я вышел из машины, Рада встала рядом со мной.
