Аннотация
Звонок в дверь прозвучал резко и требовательно.
Я вежливо улыбнулась, обнаружив на пороге незнакомую, эффектную блондинку.
– Вы к кому?
– К Якову.
– А по какому вопросу?
Она смерила меня снисходительным, даже словно бы сочувствующим взглядом.
– По личному.
– А вы, собственно, кто?
Она улыбнулась – на этот раз с нескрываемым превосходством.
– Я – его жена. Законная.
Она с особым удовольствием подчеркнула последнее слово…
Мы прожили с Яковом вместе много лет – как казалось, абсолютно счастливо. У нас был общий сын, общие мечты и совместную жизнь не омрачало даже то, что наш брак был не официальным, а гражданским.
Но все изменилось, когда на нашем пороге вдруг появилась другая женщина и назвалась его законной женой…
Оставив после себя большой, болезненный вопрос: а кем тогда была я для того, кого привыкла считать своим мужем?..
Глава 1
Нож уверенно и быстро стучал по разделочной доске, а под боком у меня, ласково ворча, закипал чайник.
Я улыбнулась от ощущения уюта, которое дарили такие простые, обыденные вещи. Накормить ужином семью, заварить свежекупленный в небольшом частном магазинчике развесной чай с ароматом ройбоша, апельсина и корицы, и провести этот вечер вместе за просмотром какого-нибудь семейного кино.
Я, муж и сын. Счастье – такая простая, оказывается, штука.
Яков подкрался сзади совсем незаметно. Занятая своими мыслями, я с легким испугом взвизгнула, когда он обнял меня за талию и притянул к себе.
– Испугалась? – рассмеялся муж, ласково проводя носом по моей шее.
Я шутливо шлепнула его по руке.
– Нельзя же так подкрадываться! До инфаркта доведешь, ей-Богу!
Его губы коснулись чувствительного местечка на изгибе шеи, шепот проник не то, что в ухо – а в самую душу…
– Ну прости.
Он снова рассмеялся грудным смехом и остатки досады потонули в этом родном, теплом звуке. Ну вот и как на него можно было долго злиться?..
– Ладно уж, – буркнула себе под нос, делая строгий вид, чтобы муж не думал, что ему все так легко прощается.
Но он, кажется, уже и думать забыл об этом эпизоде. Да и я сама тоже, когда он вдруг произнес:
– А я к тебе вообще-то с сюрпризом.
Удивленная, я обернулась и посмотрела на него.
– Вот как?
Такие спонтанные поступки были ему не слишком-то свойственны. Яша всегда покупал все, о чем я просила, но редко проявлял инициативу сам. Все говорил, что боится не угадать с подарком…
Поэтому теперь сердце забилось от предвкушения, а щеки в нетерпении заалели. Как юная девчонка, честное слово!
– Ну что там у тебя? – не выдержала я, заметив, как он что-то прячет за спиной.
– Не терпится? – поддразнил меня муж.
Я вполне искренне надулась:
– Ну Яш!..
– Ладно, ладно, – усмехнулся он. – Я вообще-то хотел подождать особого случая, например, Нового года… но не выдержал и… вот.
Он выпростал руку из-за спины и у меня буквально перехватило дыхание. От восторга, неверия и… целого сонма иных, буквально ослепляющих эмоций.
На ладони мужа лежала маленькая бархатная коробочка. Насыщенно-алого цвета…
Господи, неужели?..
Я попыталась не радоваться слишком уж откровенно, но не выдержала и охнула. Прижав руку к губам в немом жесте растерянности, буквально пожирала глазами эту коробочку…
Вообще-то, я никогда не стремилась обязательно выйти замуж официально. Мне всегда казалось, что я куда выше фантазий о пресловутом штампе в паспорте. Мы ведь с Яшей и так были мужем и женой, безо всяких удостоверяющих этот факт бумажек. Делили вместе быт, каждый день жизни, зачали желанного, прекрасного сына… И совсем не хотелось думать о каких-то там условностях, без которых у нас и так все было хорошо. Я, наверно, даже боялась спугнуть счастье мыслями о загсах и кольцах…
Тем более, что сам Яша этих разговоров не заводил. А намекать на подобное мне казалось просто ниже моего достоинства…
И все же порой, какая-то маленькая девочка во мне хотела все же надеть белое платье и официально получить фамилию «Отрадная»…
Но в таких случаях я просто напоминала себе, что все это – просто пережиток прошлого. А главное – это то, что у нас все хорошо и что меня любят… Я это чувствовала и этого было достаточно.
– Ну что, откроешь?
Яша улыбался, ожидая, когда я протяну руку к коробочке. Меня не смутило ни то, что он не встал передо мной на одно колено, ни то, что не выглядел при этом торжественно-взволнованным…
Забыв, как дышать, я протянула дрожащие пальцы и обхватила бархатный футляр…
– Ну давай уже, – поторопил меня муж.
С бешено бьющимся сердцем, я попыталась открыть подарок, но он не поддавался. Не сразу удалось сообразить, что это не коробочка была бархатной, а упаковка, в которую был обернут другой футляр…
На одном дыхании я сорвала упаковку, даже не заметив, что под ней был металлический футляр, быстро раскрыла его и…
Тупо уставилась на лежащие внутри беспроводные наушники, насмешливо поблескивающие в искусственном свете люстры.
– Нравится? – нетерпеливо спросил Яков.
А у меня в горле встал ком. Ком невыносимого разочарования, грозящий в любой момент вырваться наружу слезами, уже начавшими скапливаться в уголках глаз…
Все, на что хватило сил – это просто кивнуть. Даже губы, которые пыталась сложить в подобие радостной улыбки, упрямо не слушались.
– Помню, ты мечтала о таких, – радостно тараторил, тем временем, муж. – Хотел тебе на Новый год их подарить, но не выдержал…
Я с ужасом и растущим чувством унижения ощутила, как по щеке прокатилась слеза.
Теплая ладонь мгновенно смахнула ее с моего лица.
– Кариш, ты чего? Настолько рада, что ли?
– Я просто… не ожидала, – призналась сдавленно.
Да уж, и в самом деле не ожидала. Потому что успела себе вообразить совсем другое…
– Ну не плачь, – ласково утешил муж. – Надевай скорее, будет веселее готовить.
Я отвернулась, все еще трясущимися пальцами вынула наушники и кое-как подключила к телефону, едва сознавая, что вообще делаю…
Разочарование все еще жгло грудную клетку, прокатывалось болью по всем уголкам тела… Все, чего хотелось – это чтобы Яша ушел в другую комнату и дал мне возможность просто как-то это пережить наедине с собой… но он, как назло, продолжал стоять рядом.
– Ну что, как звук? – донесся до меня его бодрый голос.
– Отличный, – попыталась откликнуться так же радостно, но вышло откровенно плохо.
На мое счастье, в этот момент у мужа зазвонил телефон. Взглянув на экран, он, как мне показалось, резко переменился в лице…
И поспешно вышел из кухни.
Я облегченно выдохнула, позволив все еще режущим глаза слезам беззвучно выйти наружу. Вот ведь дурочка! Так расстраиваться из-за того, что он не сделал мне предложение…
Мы ведь и без этого прекрасно жили!
Муж вернулся в кухню несколько минут спустя. Улыбнулся – уже как-то неестественно, натянуто…
