Главы 17 - 18
17
- Извини, что так надолго оставила тебя, - Беатрия крепко обняла и поцеловала Марию Луизу сразу, как только вошла в дом Анри Жерфо. – Мне нужно было срочно уехать в Версаль. Понимаешь, Аласт просил встретиться там кое с кем, - графиня Сардин говорила очень быстро, так, что Мария Луиза с трудом улавливала смысл слов. – И представляешь, о чем сейчас говорят в Версале?
- О чем? – мрачно спросила Мария Луиза.
Ей не нравилась наигранная веселость Сардин. Как не понравился вчерашний разговор с епископом. Маркиза чувствовала – от нее что-то скрывают. Что-то очень важное. Но что это могло быть, Мария Луиза даже не могла предположить.
- Там только и разговоров, что о трупе, - радостно сообщила Беатрис.
- Каком еще трупе?
- Год назад в Версале кто-то убил служанку. И бросил труп прямо во дворце. А убийцу до сих пор найти не могут! Забавно, правда?
- Ничего забавного в этом не вижу, - Мария Луиза поежилась, вспомнив, как отдернула тогда занавеску и увидела желтое мертвое лицо. – Я помню тот случай. Ведь это я нашла ту женщину.
- Ты?
Почему Марии Луизе кажется, что даже удивление Беатрис наиграно? Ведь, скорее всего, она прекрасно знает, что именно маркиза де Сансильмонт нашла тогда труп. Знает от тех же самых сплетников в Версале.
- Беатрис, - Мария Луиза сглотнула подступивший к горлу ком, - Мне кажется, в наших с тобой отношениях что-то изменилось. Объясни мне что происходит?
- Ничего, - Беатрис снова попыталась обнять маркизу, но та отстранилась, - Мария ты просто очень много пережила. Устала от одиночества.
- Почему ты тогда сразу ушла, как только я спросила тебя про «клеймо»?
Беатрис рассмеялась.
- Я ушла не потому, что ты спросила, а потому, что мне действительно нужно было уходить.
Мария Луиза смотрела в глаза Беатрис и не узнавала знакомого теплого искреннего взгляда. На нее голубыми яркими глазами взирала теперь кукла. У куклы была внешность Беатрис Сардин, ее голос, ее манеры двигаться, но это была не Беатрис. Графиня напоминала неопытного актера в первый раз вышедшего на сцену и провалившего роль.
- Уходи! – решение пришло в голову Марии Луизе мгновенно.
- Что? – а вот теперь Беатрис удивилась по-настоящему.
- Уходи, я не хочу тебя сейчас видеть.
- Но Мария, ты неправильно все понимаешь. Все совсем не так, как ты думаешь, - настоящая Беатрис Сардин стала возвращаться, в глазах заблестели слезы. – Не прогоняй меня, пожалуйста. В этом мире не так уж много людей, с которыми я могу поговорить.
- Я не буду разговаривать с тобой, пока ты лжешь! – жестко сказала Мария Луиза.
- А если мне приказали лгать, - прокричала Беатрис и расплакалась.
Она в ужасе посмотрела на Марию Луизу, прошептала: «Я пропала!» и выбежала из комнаты, зажав руками рот.
Мария Луиза последовала за ней. Беатрис, вероятно, была очень расстроена беседой и не подумала о том, что Мария Луиза может за ней пойти. Графиня выбежала из дома и, стуча каблуками туфель по булыжной мостовой, побежала в сторону Нотр Дам де Пари.
«Пошла рассказать о нашей беседе Анри», - подумала Мария Луиза и ошиблась.
***
Мария Луиза шла за Беатрис на почтительно расстоянии, а когда та нырнул в собор, последовала за ней.
Нотр Дам де Пари был пуст. Орган молчал. Священнослужителей не было видно. Беатрис огляделась и, пробежав между скамей, остановилась возле одной из стен и стала шарить по ней руками. Мария Луиза стараясь сдержать дыхание, стояла возле выхода из собора. Ее била дрожь. Раздался довольно громкий щелчок, и Беатрис исчезла в стене.
***
Из дневниковых записей Марии Луизы.
«Не знаю, правильно ли я поступила, последовав за ней? Может, если бы я ничего не знала, мне было бы легче?»
***
- Мы верим в Короля – из многих одного,
Великого Атанаэля, Завоевателя неба и земли.
В Того, кто придумал бога и дьявола, одного из трех.
Из Перевернутого мира он дал обязательство
Создать новый мировой порядок на Большой земле.
Он пошел войной на Создателей и одержал победу!
Мы верим в первого вампира и отца его этноха.
В союз бесчувственных.
Ибо чувства – удел смертных.
Мы верим в Империю!
Голос Анри Жерфо де Ла Росселя звучал торжественно и громко.
Мария Луиза не верила своим глазам. Последовав за Беатрис, она оказалась в странном зале. Пол и стены его обиты бархатом. Черным и красным. Люди, одетые в черные с капюшонами плащи держали в руках зажжённые факелы. В центре зала располагалось что-то напоминающее алтарь. У противоположной от входа стены стоял на небольшом возвышении Анри Жерфо. Над его головой почти у самого потолка висело знамя, изображающего двуглавого крылатого змея.
В глазах у Марии Луизы потемнело. Увлеченные странным ритуалом люди не замечали ее присутствия. Беатрис куда-то исчезла.
- Всемогущие Короли! Примите наш дар! Дайте силы вершить суд справедливый над слабыми смертными, - епископ закончил говорить торжественно и обратился к стоящей рядом с ним фигуре в плаще, - Начинай, Катарина.
Снова раздался громкий щелчок. На этот раз Мария Луиза увидела, как замаскированная под стену дверь отъехала в сторону и из темного проема вышла испуганная женщина. Она шла с трудом, спотыкаясь, а когда увидела Катарину, то попятилась обратно. Катарина де Санж сделала еле заметное движение рукой, дверь щелкнула и закрылась.
- Пощадите! – тихо, жалобно сказала женщина.
- Говори громче, падаль, - приказала Катарина и Мария Луиза увидела, что она достала из складок своей одежды стилет. – Нам некогда. Короли хотят крови. Мы хотим крови!
- Я- я, - женщина упала перед графиней де Санж на колени, - Я прошу вас, не убивайте меня. Мой ребенок, мой мальчик останется один. Он умрет…., - говорящая запнулась, - От голода и жажды….
- Вот как, - казалось, Катарине доставляет удовольствие мучение ее жертвы, - Ты любишь своего сына?
- Да, да, - женщина часто закивала головой, - Я очень люблю своего сына.
- А дочь свою ты любила?
Катарина смотрела, на жертву, язвительно улыбаясь. Ее красота стала какой-то змеиной. Женщина опустила глаза.
- Простите меня. Я прошу вас, простите. Ведь все люди совершают ошибки?!
- Ты права, - Катарина обошла женщину кругом, - Люди совершают ошибки. И благодаря этим ошибкам у нас есть кровь. Ведь данный вам господь завещал вам заповеди. И пообещал, что покарает всякого, кто их нарушит. Ты нарушила много заповедей – смертная!
Последнее слово графиня де Санж произнесла очень громко. И слово в полной тишине было поглощено бархатом.
- Сказано «Не искушай!», - продолжала обвинять Катарина. – А ты позволила искусить свою дочь. Хотя нет, даже хуже, ты сама продала ее. А теперь молишь меня о сыне?!
- Я не могла. Не могла ничего другого придумать. Нам нужны были деньги.
Женщина стала затравленно озираться, словно ища у кого-нибудь поддержки. Но взгляд ее натыкался только на склоненные головы в капюшонах. Ни одного лица. Женщина обводила взглядом зал снова и снова пока…..
