Глава 1.
Воскресное утро обещало быть спокойным. За окном светило яркое солнце, а в воздухе витал запах свежей выпечки из соседнего кафе. Виктория сидела за кухонным столом, потягивая горячий кофе, и обдумывала, чем заняться в выходной день. Редкая возможность отдохнуть от напряжённой работы менеджера в крупной компании была для неё настоящей роскошью. Но мысли о расслаблении быстро сменились решимостью. Сегодня она поедет к бабушке.
Её единственный близкий человек. Бабушка была для неё всем: и родителем, и другом, и наставником. Родителей своих Виктория никогда не знала – мать погибла, когда она была ещё ребёнком, а об отце всегда ходили лишь смутные догадки. Тема родителей в их семье была под строгим запретом. Но в последнее время мысль о них не давала Виктории покоя. И в этот выходной она решила – пора поговорить с бабушкой. Пора узнать правду.
Она приехала в старенький дом, окружённый ухоженным садом. Бабушка уже ждала её с накрытым столом, традиционно угощая домашними пирогами. Виктория старалась казаться расслабленной, но тема, которую она решила поднять сегодня, тяжёлым грузом висела в воздухе.
– Ба, – Виктория отложила вилку в сторону, – нам нужно поговорить. Я должна узнать правду.
Бабушка замерла, её лицо на мгновение стало строгим, как будто она ждала этого разговора, но не была к нему готова.
– О чём ты, Вика? – голос старушки дрогнул.
– О маме. О папе. Я больше не могу жить в неведении, – Виктория посмотрела прямо в глаза бабушке. – Ты ведь никогда не рассказывала мне ничего о них. Почему?
Тишина в комнате была оглушительной. Бабушка долго смотрела в сторону, будто собираясь с мыслями, прежде чем сдаться.
– Твоя мама, – начала она, – была удивительной девушкой. Умница, красавица, отличница. Она была моей гордостью. Училась в университете, когда на её пути появился твой отец.
Виктория затаила дыхание. Её пальцы невольно дрожали, сжимая чашку чая.
– Он был сыном богатых родителей, наглым и избалованным. Мажор. Красивый, уверенный в себе. Он ухаживал за ней, очаровывал, и она влюбилась, – бабушка закусила губу, вспоминая болезненные моменты. – Но он плохо с ней поступил.
Виктория нахмурилась.
– Что значит "плохо поступил"?
– Он… изнасиловал её. После этого была привлечена полиция, но дело замяли. Его отец был влиятельным человеком, и никто не осмелился идти против них. Вскоре после этого твоя мама узнала, что беременна. Она стала объектом насмешек и осуждений. Все тыкали в неё пальцами, – бабушка смахнула слезу. – Она не выдержала. Родила тебя, и через несколько месяцев покончила с собой.
Эти слова обрушились на Викторию, как холодный душ. Она попыталась осознать услышанное, но тяжесть этой правды пригвоздила её к стулу.
– А кто мой отец? Ты знаешь его? – едва слышно спросила она, осознавая, что этот вопрос может всё изменить.
Бабушка кивнула и указала на телевизор, который беззвучно показывал новости. На экране показывали мужчину, который давал интервью. Солидный, высокий, крепкого телосложения, с густыми тёмными волосами, уже с проседью на висках. Виктория конечно же его узнала, его знала вся страна – бизнесмен, меценат, владелец огромного бизнеса и благотворитель с безупречной репутацией.
– Это он, – прошептала она. – Но как… это возможно?
– Да, это он, – подтвердила бабушка.
Виктория не верила своим ушам. Её отец – тот самый человек, который так жестоко обошёлся с её матерью? Тот, кто сейчас купается в деньгах и славе, тогда был тем, кто разрушил её жизнь? Она была в ступоре, но попыталась быстро прийти в себя, ведь не хотелось напрягать бабушку своими расспросами. Попыталась перевести тему разговора. Видимо получилось не очень. Остаток посиделок всё равно прошёл под неловкие паузы и молчание.
Дорогу домой Виктория не запомнила, просто на автомате рулила в сторону своей квартиры. Хотелось кричать и плакать, но в авто царила полная тишина. Даже громкость радио была поставлена на ноль. Только дома она попыталась осознать услышанное. В голове пульсировала одна мысль: она должна узнать больше. Всю ночь она до утра сидела за компьютером, изучая всё, что могла найти об этом человеке. Сайт за сайтом, статья за статьёй, фотографии и интервью. Он был примером успешного бизнесмена, любимого мужа и отца. Жена, дочь, идеальный брак на протяжении двадцати лет.
Но Виктория больше не могла видеть в нём просто бизнесмена с безупречной репутацией. Она видела человека, который разрушил её семью.
И когда она наткнулась на объявление о том, что в его офис требуется секретарь, решение было принято мгновенно.
До рассвета оставалось пару часов. Ложиться спать смысла не было, да и не уснуть. Остаток времени до выезда на работу был потрачен на душ, косметику и крепкий кофе. Не теряя ни минуты, Виктория отправилась в офис. Распечатала заявление об увольнении с работы, бросила его на стол начальнику и больше не обернулась.
Теперь у неё совсем другие цели.
Глава 2.
Утро было туманным, но в голове Виктории царила полная ясность. Она знала, что делать. Чёрный деловой костюм подчёркивал её безупречную фигуру, длинные тёмные волосы были собраны в аккуратный пучок, а на губах играла едва заметная улыбка – главное уверенность в себе.
Сегодня она должна встретиться со своим отцом. Он её не узнает, но это не имеет значения. Она должна оказаться рядом с ним, чтобы начать свой путь.
Офис компании, в которой работал её отец, был настоящим произведением искусства – огромное здание в центре города, с зеркальными окнами, отражающими небоскрёбы мегаполиса. Просторное лобби с мраморным полом, огромные панорамные окна, через которые струился дневной свет, и стойка ресепшн из чёрного стекла – всё в этом месте говорило о деньгах, влиянии и власти.
Виктория зашла внутрь, её шаги чётко звучали по гладкому полу. На ресепшн её встретила молодая девушка в униформе с радушной улыбкой:
– Доброе утро! Вы по какому вопросу?
– У меня назначено собеседование на должность секретаря, – ответила Виктория спокойным тоном, стараясь не выдать волнения.
Девушка кивнула и быстро проверила список.
– Отлично, вас уже ждут. Босс сам проводит собеседование. Поднимитесь на последний этаж, пожалуйста, кабинет 1502.
Виктория едва заметно вздрогнула. Отец лично проводит собеседование… Она не ожидала этого, но в глубине души что-то трепетало. "Соберись", – мысленно напомнила она себе и уверенно зашагала к лифту.
Поднявшись на верхний этаж, Виктория оказалась в роскошном коридоре, украшенном картинами современных художников. Тут царила тишина и спокойствие, словно воздух был наполнен деловым настроем. Она подошла к дверям с номером 1502, глубоко вдохнула и постучала.
– Войдите, – раздался приглушённый мужской голос.
