Поезд, приближаясь к станции, постепенно замедлял ход. Поднимаясь с места и открывая дверь купе, я выглянул в проход и сразу же сел обратно. Медленно передвигаясь мимо меня к выходному тамбуру протекала река заспанных люди, до предела нагруженных огромными баулами. Таких размеров баулы я отродясь не видел, хотя помотала меня судьбинушка по необъятным просторам России и Беларуси. С виду они напоминали грубую брезентовую ткань, сшитую по примеру огромного чемодана. Человека, а может и двоих в таких баулах можно переносить с приемлемыми удобствами. Людской поток остановился и перегородил все пути отхода, теперь ни вправо, ни влево, даже если очень пожелаешь продвинуться было невозможно. Я второй раз выглянул из купе, чтобы оглядеться, и понимая обреченность своего положения вернулся обратно. Поискал в кармане наплечной сумки листок бумаги, сложенный в четверо. Раскрыл и прочитал: «Улица Волковича, 1, музыкальное училище». Где же ты улица Волковича? Говорили недалеко от вокзала. На листочке красивым девичьим почерком начертаны спасительные для меня слова: «Надо повернуть на дорогу, ведущую влево от вокзального кольца. Она видна вдалеке. Далее необходимо найти проход между двумя пятиэтажными зданиями, и взору сразу открывается старинный двухэтажный особняк». Как позже выяснилось, что простое двухэтажное здания 1900 года постройки, на особняк никак не тянуло. Но такие они гродчане безумно влюбленные в свой город. Листок мне передала студентка первокурсница, бывшая учащаяся этого музыкального училища. Я только однажды случайно при ней посетовал на то, что мало того, что «еду к черту на кулички», так еще и город для меня как закрытая книга. Что удивительно при моей активной туристической и гастрольной деятельности в Гродно я ни разу не был. Вечером того же дня мне сказали, что заходила Алина первокурсница и принесла вчетверо сложенный листок бумаги, и строго наказала моим соседям передать лично в руки. Они честно выполнили ее просьбу, но как только передали послание втроем «танком поперли» читай им видите ли что было в послании. Рассчитывая попасть в чужой водоворот страстей, пацаны пытались узнать, что было в записке. Надеялись прикоснуться к зарождающейся страсти глупышки и уже назавтра разнести новую любовную историю по консерватории. Их желание резко растаяло, когда узнали, что в записке написан адрес и как найти в чужом городе мое первое место работы. Изначально я был не восторге от города. Изучая его по фото и рекламным проспектам, считал маленьким и безликим. Как и многие впервые попадая в город становятся заложниками чужого мнения, что это сугубо польский городок и кто не владеет польским языком тому нечего делать в Гродно. Мои подозрения подогревал собственный опыт. Очень уж отличались мальчишки и девчонки, поступившие в консу из Гродно. Какая-то уверенность и гордость волнами исходила от них. Студенты из других областных городов частенько с завистью высказывались, что вон шляхта пошла. И когда на распределении я узнал, что лучшее место было только музыкальное училище в Гродно, обреченно подумал, что жизнь кончилась. До сих пор обидно, что, имея пять заявок-приглашений работать в столице, ни одна не сработала.
Поезд остановился. Людской поток пришел в движение. Я набросил рюкзак на плечо, взял сумку с ноутом, выйдя из купе последним, направился к тамбуру на выход. «Остановка последняя. На часах шесть ноль пять и спешить не куда. Любое учреждение в областных городах откроется не раньше восьми утра», – размышлял я, выйдя на перрон, поблагодарив проводника, поправив рюкзак на плече и медленно направился к переходу для выхода в город. Удивительно, но площадь перед вокзалом в такое раннее время была до отказа заполнена легковыми машинами. Несколько водителей подходили к приезжим и предлагали услуги такси. Для интереса я подошел к одиноко стоящему водителю и спросил сколько стоит услуга и был приятно удивлен, когда получил ответ половина счетчика, что значило в два раза меньше, чем официальное такси. Потом извинился, сказав, что мне недалеко и отошел в сторону. Водитель поинтересовался что приезжий и получив положительный ответ, резко потерял ко мне всякий интерес, заторопился к обвешанной сумками уже не молодой семейной паре. Они сговорились о цене, быстро уложили в багажник вещи и через минуту уже улетели в противоположную от вокзала сторону.
Было светло, но солнышко еще не показалось из-за высотных домов, выстроенных перед вокзалом, организуя длинный бастион, препятствующий ветру наводить беспорядок на привокзальной площади. Слева от площади разместилась простая пятиэтажка с придорожным магазином, справа известный в республике зоопарк. Пятиэтажки на привокзальной площади были покрашены такой ужасной краской, что она не просто отставала от стен, она большими отлепившимися листами покачивалась на ветру, создавая ощущение встречи с обликом города после его освобождения от захватчиков. Видя эту картину первое что, приходит на ум: «Ну ты, Артурчик, попал. Сороковые годы прошлого столетия. Так и жизнь пройдет и не заметишь красивых домов и радостных лиц». С мрачными мыслями, рассматривая стены домов, сломанные скамейки на грязных придомовых палисадниках я естественно повернул не там, где мне описывала первокурсница и очутился возле интереснейшего дома по улице Ботаническая, 15. Меня сразу поразили узкие, нестандартные окна при приличной высоте дома. Три этажа дома по высоте почти догоняли стандартную пятиэтажку. Я представил какие должны быть потолки в квартирах этого дома, не менее трех метров. На уровне второго этажа я заметил вывеску, которая гласила, что здание является историко-культурной ценностью и охраняется государством. Датой постройки значился тысяча девятьсот четвертый год. Вот здорово. Только в дальнейшем я узнал, что в городе есть здания и более ранней постройки. Постепенно изучая историю города, я был приятно удивлен, что так называемый исторический центр Гродно насчитывает более четырехсот зданий, являющихся историко-культурной ценностью. Я засмотрелся на балконные окна, они представляли собой комплекс из трех очень тонких окон, не отличающихся от всех окон в доме, посередине вставлены широкие стеклянные двери для выхода на балкон в каждой квартире. Разглядывая окна, я пропустил звук падающего и разбивающего бокала, вернее услышал его где-то в глубине сознания, но значение не предал. Когда же упал второй, то в тишине просыпающего города он прозвучал как выстрел. Я быстро сообразил, что звук доносится из приоткрытого окна на третьем этаже. Меня точно шибануло током и перескакивая через несколько ступенек в мгновение ока оказался у приоткрытых дверей. Явно в комнате было не менее двух человек. Воры всплыло в голове. Один точно промышлял на кухне, откуда доносился звук собираемых столовых принадлежностей.
