Песни Архитектор - Терра Дивайна: История ассасина

Автор текста, обложки, иллюстраций Архитектор Песни

© Песни Архитектор, 2023

ISBN 978-5-0060-5327-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Порой выбор неминуем.

Или выберешь то, что желаешь, или то, что есть.

Между синицей в руках и журавлем в небе.

О чем ты мечтал? К чему ты пришел?

Все хотели быть космонавтами и балеринами, писателями и актерами, геймерами и путешественниками.

А заканчивают слесарями третьего разряда и охранниками складских помещений.

Вик хмыкнул.

Выбор других обычно осложняло образование: сложно отказаться течения, по которому просто легче плыть.

Вик даже не закончил школу.

Каждый день – новые задачи. Найти деньги, отдать долг, посмотреть объявления, помыть пол, приготовить еду… А просвета за ними и не видно.

Но порой приходит Выбор. Стечение обстоятельств, где ты выбираешь одно или другое. И будет некого винить за последствия, кроме себя.

Вик неподвижно сидел на табуретке в небольшой комнате, глядя перед собой. Он медленно вздохнул. Лимонный аромат средства для мытья полов еще не выветрился…

У стен стояли еще не распакованные коробки, а на полу лежал матрас.

Голые стены отражали слишком много света. И звука. Комната казалось пустой и дискомфортной. Вик почесался.

Как много приходится думать над такими простыми вещами!

Но если он не сделает это сейчас, никто не сделает это за него.

Взгляд Вика упал на платье, лежащее на матрасе. Неряшлива, как всегда… Какое-то время она поживет у родственников, от переезда и смены школы итак слишком много стресса. Он разберется тут и сам.

Потом он посмотрел прямо перед собой. На большую жёлто-зелёную коробку, отличную от остальных. На ней не было надписей, лишь странный контурный логотип из трёх листьев притягивал взгляд.

Да, в этой штуке все и дело.

К коробке прислонена грамота в рамке. На ней – цифра 4 и символ Евросоюза с логотипом дельфина в японской арке. Вроде, они называются Тории…

Любой другой радовался бы четвертому месту, ведь быть четвертым человеком в чем-либо – жизненное достижение. Любой, но не Вик.

Что такое четвертое место? Особенно в киберспорте? Пыль.

Так не могло больше продолжаться. Подработки и мелкие награды с турниров не оплатят жилье. А он итак содержал сестру.

Вик опустил взгляд вниз, к желто-зеленой коробке.

По идее, такие штуки следовало посылать блогерам и стримерам, знаменитостям и учёным, политикам и богачам. Но решено было иначе.

Первые 7000 комплектов достались сильнейшим киберспортсменам. Таким, как Вик. Ещё тысяча с лишним – альфа- и бета-тестерам. Остальное ушло неким «тестовым группам» для внутренних нужд компании.

Данное распределение никак не было прокомментировано. Вполне может статься, что оно было лишь капризом: ее основатели известны, как весьма эксцентричные и легкомысленные люди.

Единственным источником информации по теме были пресс релизы. Вик прочитал их все! Скупая информация о механиках игры, классах, в-основном ответы на вопросы о самом VR-сете, остальное журналистов и блогеров интересовало мало. И зря.

«Это будет революцией», – сказал один из основателей, Саввас Паулилис, на конференции в Чикаго, посвященной лингвистическим моделям и искусственному интеллекту. Всего пара десятков тысяч просмотров! Широкая общественность просто не заметила. Толпе всегда интересны новые гаджеты, а не то, что на них будет работать.

В комнате постепенно темнело. Вик всё ещё сидел неподвижно, лицо его было задумчиво и сосредоточенно.

Он встал. Потянул онемевшие ноги. Подошёл к окну, уперся руками в подоконник. Осмотрел улицу, слева направо. Грязные автомобили были припаркованы с капотом поверх тротуара, птицы клевали крошки у свалки, трещины покрывали стены домов, а какой-то мужчина в видавших лучшие виды трениках и замызганном грязном пальто мочился на дерево, допивая из полупустой бутылки.

Ну и дыра… Балканы официально можно признавать худшей частью Европы; не все, конечно, но жизнь бедных людей везде примерно одинакова. Низкие зарплаты, упадок, разруха, все, кто может, уезжают на заработки. У людей тут нет будущего, нет перспектив. Особенно у кого-то, кто не имеет образования и научился лишь играть в игры и подрабатывать физическим трудом.

Нужно что-то, не принадлежащее этому месту, чтобы выкарабкаться и стать кем-то в этой жизни. Что-то… Вик оглянулся на коробку.

– А какого чёрта! – сказал он вслух.

Присел на корточки и начал распаковку, бросив грамоту в угол.

* * *

По очереди Вик достал из коробки: источник бесперебойного питания с проводом для него, кабель с надписью «for streams», набор затычек для ушей и один-единственный листок формата A4. Вик развернул его: внутри было показано, как надевать VR-шлем на голову и настраивать подключение к интернету с помощью мобильника. Ну да, вместо длинных мануалов – лишь это. Первая партия всё-таки, предполагалось, что пользователи будут киберспортсменами, а не идиотами.

Вик перевёл взгляд на последнее, что осталось внутри. То, ради чего всё это. Его турнир, годы тренировок в смутной надежде чего-то добиться. По ту сторону у него будет шанс. Создатели обещали, что будет монетизация. Что можно будет заработать! И он будет в числе первых участников! Толпы желающих поскорее начать приключения и приобрести экипировку ломанутся в игру, скупая у него всё за реальные доллары. Такой шанс выдаётся раз в жизни!

Матово-черный VR-шлем лежал на поролоновой подкладке, и выглядел он… Необычно. Вместо плотного обхвата головы он был, скорее, гроздью панелей со штырьками. Каждая из панелей визуально немного напоминала компьютерный процессор. Их нужно было прикладывать к голове, прямо сквозь волосы, для максимального соприкосновения.

Вик взял шлем в руки. Тяжёлый… Осмотрел его. Лишь один разъем, не считая питания. «Для стримов», ага… Вик вставил кабель, подключил ИБП к розетке и нажал на единственную кнопку на VR-шлеме. Экранчики за линзами засветились белым. На них отобразилась иконка отсутствия связи. Ладно, интернет сам себя не настроит. Хозяин держал один роутер на все квартиры, так что нужно было только ввести пароль после настройки приложения…

* * *

Было совсем темно, когда Вик всё закончил. Осталось всего ничего. Он встал, аккуратно убрал платье сестры, подтащил матрас поближе и, сидя на нём, одел шлем. Блеклый белый свет в обоих экранах и надпись «please set up your helm». Больше ничего.

Надо было наладить соприкосновение с головой, чем Вик и занялся. Вроде, все панели теперь полностью соприкасались.

Затем на экранах появилась иконка. Такая же, как эмблема на коробке. Никто в интернете не знал, что это значит, какая-то отсылка к лору игры: три листа, соединенных черенками так, чтобы они образовали треугольник. На этот раз у треугольника была рамочка. Листья были зелёного, красного и желтого цветов. Под эмблемой расположена надпись «Connecting… Please, lay down». Вик прилёг на спину. Устроился поудобнее.