Тики-Так – высокоразвитое существо, наблюдатель с одной из планет туманности Андромеды, витал у входа в НИИ, соображая, как материализоваться и попасть на охраняемый объект.
К входу НИИ направлялся, покачиваясь, Гаврила, в руке которого был болт.
«Есть», – решил Тики-Так и в одно мгновение внедрился в Гаврилу.
Гаврила икнул и прошел в институт. Там он вручил кому-то принесенный с улицы болт, получил за это порцию живительной влаги, выпил ее и вместе с Тики-Таком захмелел. В приятном состоянии оба отключились прямо на устаревшем деревянном столе.
Очнулся Тики-Так, внедренный в Гаврилу, вместе с ним от пинка индивида в очках, из многоэтажных рассуждений которого понял, что тот начальник, что работа уже кончилась и что пора топать домой.
На следующий день утром Тики-Так с нетерпением дожидался Гаврилу у входа в институт, чтобы снова почувствовать ту приятную благодать, которой наградил его вчера Гаврила. Увидев Гаврилу, Тики-Так вновь внедрился в него. На этот раз Гаврила почувствовал, что он это уже не только он, а еще кто-то в нем.
«Вот до чего похмелье довело, – решил Гаврила, – надо выбросить это из головы». Выброшенный Тики-Так отряхнулся и, не дав Гавриле сосредоточиться, вновь внедрился в него. В голове у Гаврилы прогудело:
– Не дергайся, абориген. Один ум хорошо, а два лучше.
Гаврила попытался поворочать потяжелевшими мозгами – не получилось. Плюнул и пошел дальше.
В институте Гаврила снова предложил болт, но ему его вернули. Тогда Тики-Так проявил сообразительность и внушил Гавриле, что нужно сломать что-нибудь, чтобы потом отремонтировать. Гаврила с успехом сломал кое-что в комнате с буквой «М», а затем по просьбе индивида в очках отремонтировал и получил живительную жидкость.
На следующий день Тики-Так тщетно ждал Гаврилу. Тот как сквозь землю провалился. Тогда Тики-Так принял облик Гаврилы и пошел в институт. Сунув руку в карман, обнаружил болт, выбросил его. Сломал кое-что в комнате с буквой «Ж», сел на списанный деревянный стол и стал ждать.
Его заметило пышногрудое существо и заулыбалось.
«Самка, – подумал Тики-Так, – зря болт выбросил».
Пышногрудое существо попросило его отремонтировать все, что надо в комнате с буквой «Ж», и принесло ему за это двойную порцию живительной влаги. Тики-Так выпил живительную влагу, предусмотрительно сломал то же самое в комнате с буквой «М» и завалился на списанный стол. Уходя в приятное небытие, Тики-Так почувствовал требовательный вызов старшего сопровождающего с планеты Z.
– Я тебя в гробу видел, – передал в эфир Тики-Так и снова завалился на стол.
«Все ясно, – решил сопровождающий, – вирус! Нужна немедленная дезинфекция и стерилизация».
Вызванный робот получил информацию: образ – Гаврила. Уши большие, на расстоянии пяти метров – специфический удушающий запах. Индивида взять. Источник запаха изъять, остальное дезинфицировать и – в космос.
Проснулся Тики-Так от громкого восклицания пышногрудого существа и обнаружил, что с ним в обнимку лежит первозданный Гаврила. Первозданный тоже очнулся.
– Что это за рожа? – спросил Гаврила, глядя на Тики-Така.
– Ты когда-нибудь в зеркало смотрелся чучело рыжее? – в свою очередь спросил Тики-Так.
– Ну, смотрел, – ответил Гаврила, снова пытаясь поворочать мозгами. – Ты что, зеркало?
– Ладно, замнем, – сказал Тики-Так. – Ты что здесь делал?
– Я в комнате с буквой «М» ремонтировал. А ты?
– А я там ломал.
Рядом глотало воздух, выпучив глаза, пышногрудое существо. Появились начальники в очках. Посмотрели на Гаврил. Один спрашивает другого:
– Как ты думаешь, сколько их?
– Как минимум двое. И оба Гаврилы, – отвечает другой.
– Ты когда пил?
– Позавчера. А что?
– Все равно пора бросать. Видишь, мерещится. А вот что мне делать, не знаю, я непьющий.
Они взяли под руки глотающее воздух пышногрудое существо и ушли.
В это время в коридор ворвался робот и, вытаращив окуляры, встал в замешательстве. Быстро оценив обстановку, Тики-Так толкнул Гаврилу в объятья робота. В одно мгновение робот изъял из Гаврилы весь до остатка веселящий дух, сунул его в камеру дезинфекции и начал полоскать. Почувствовав, что его намертво лишили с трудом добытого блаженства, Гаврила взвыл, но было уже поздно. Робот с Гаврилой взмыли в космос.
Тики-Так, материализованный в образе Гаврилы, нашел двух начальников в очках в коридоре в шоковом состоянии.
– Теперь все в порядке, – сказал он, – теперь я один буду у вас работать. А то, что я двоился, так это я с перепою.
По окончании рабочего времени Тики-Так озадачил себя вопросом: Куда теперь? Анализируя обстановку, пришел к выводу: выхода, или вернее входа, два. Во-первых, туда, куда направляются выходящие из шикарных машин благообразные граждане с дипломатами и портфелями – в гостиницу. Увидев Тики-Така в образе Гаврилы в широких штанах в ломаную трубочку и последней степени потертости, в штиблетах с дыркой, из которой, пронзив от рождения не стиранный носок, торчал грязный большой палец, с небритой, но умытой неделю назад физиономией, группа энергичных вышибал выстроилась непробиваемой стенкой перед удивленным инопланетянином.
«О! Выстроились! – подумал Тики-Так. – Все равны, как на подбор, рыжие, и у всех в башке только одно: дай, дай, дай. Надо дать, – решил он. – Только вот что?» Пока соображал, вышибалы сделали свою работу – вышибли.
Отряхнул оставленные сзади отпечатки трех рифленых подошв от громоздких ботинок, он подумал о втором варианте. «Семья Гаврилы с нетерпением ждет его домой, а его нет и нет. И самое главное – не будет. Улетел. Зачем расстраивать семейство? Буду Гаврилой», – решил он. Заглянул по памяти в разгоряченный живительной влагой мозг Гаврилы, определил его адрес проживания и пошел. По дороге к нему подошли двое с подозрительно красными носами. Один дипломатично заявил:
– Будешь?
– Буду, – на всякий случай ответил Тики-Так.
– Давай рваный.
– Почему рваный?
– Рупь давай, чучело гороховое.
– Какой рупь?
– Вот какой.
И доброжелатель показал ему действительно надорванный рубль.
– Понял. Не дурак, – ответил Тики-Так и вынул из кармана в точности такой же рваный рубль.
Второй доброжелатель тут же извлек из широкой штанины бутылку водки с коричневой сургучной нашлепкой и наполнил граненый стакан синеватой жидкостью.
– Сучок! – с благоговением произнес красноносый и осторожно, чтобы не пролить ни капли драгоценной влаги, протянул стакан Тики-Таку.
Тики-Так понял, что надо делать, и через пару секунд содержимое стакана булькало у него в нутре. Двое уставились на него в напряженном ожидании. Тики-Так молчал.
