Глава 1. Необычная встреча
Ярко светило ласковое летнее солнышко. По песчаной деревенской дороге шел мальчик Дима. Лет одиннадцати. Светловолосый. Голубоглазый. Уже порядком подзагоревший. Он дурашливо углублял ступни поглубже в песок, а затем, резко выдергивая их, поднимал клубы пыли.
Его догоняла младшая сестренка Лика. Она была гораздо ниже своих сверстников, поэтому больше девяти лет ей, по незнанию, никто не давал. Тем временем, они с братом – погодки. Бойкая девочка – тоже с глазами цвета неба в ясную погоду, как и у впереди идущего. Русая. С небольшой рыжинкой в волосах. На лице Солнышко оставило отпечаток: в виде многочисленных веснушек.
Поравнявшись с братом, она начала фыркать недовольно:
– Дим, перестань. Фу, как пыльно!
Мальчик упорно продолжал свое баловство. Лика не нашла ничего лучше, как убежать немного вперед и тоже начать взбивать клубы песчаного тумана. Брат ускорился, желая обогнать ее. Закончилось все тем, что дети просто помчались наперегонки в направлении озера.
Там их ждали родители. Они приехали на выходные. В то время как дети жили у бабушки в деревне почти все каникулы.
Это лето тянулось совершенно обычной вереницей дней. Хоть и похожих, но с массой самостоятельно придуманных развлечений. Тот самый период, который особенно тянет к себе долгими зимними вечерами в учебное время, а потом вспоминается уже повзрослевшим ребятам с щемящим радостным и грустным одновременно чувством, как самое счастливое детство на свете.
А приключения дети умудрялись придумывать себе самые разные. Это были и набеги диких зверей: в их роли выступали отловленные соседские кошки, которые от неожиданного плена действительно на время дичали и становились даже агрессивными. Однако, сразу же смягчались, когда им в качестве возмещения морального ущерба, перепадала колбаса с обеда или котлетка с ужина. Конечно же, искали клад. Куда в детских играх без этого? Спасали от врагов родную деревню, делали ловушки для опасных монстров, похищали принцесс из лап коварных разбойников. Ну а песчаных замков и совместных командных игр в свободное от спасения время – вообще не сосчитать!
Совсем недавно Дима с друзьями строили шалаш в лесу. Начитавшись детективных историй, устраивали в нем сыскное агентство. К сожалению, следить за чьей-то бабушкой или дедушкой, пытаясь выявить злостного преступника, было интересно только первые несколько часов. Потом все-таки оказывалось, что они совершенно обычные люди без каких-либо преступных замыслов. И даже если что-то по хозяйству необходимо им у кого-то на время взять у соседей, брали не просто так, ведь это могло расцениваться ребятами как злостное воровство, а обязательно спрашивали, можно ли. Никаких тайников со спрятанными деньгами или пещер со скрывающимися преступниками тоже обнаружить не удавалось. Срочно нужно было придумывать что-то еще.
И вот вечером накануне Дима дочитал книгу про пиратов. Теперь срочно нужно соорудить плот, чтобы отправиться в «кругосветное путешествие» по озеру! Тем более, как он знал, папа недавно обмолвился, будто можно построить плот самостоятельно. После чего стал копить на балконе пустые пластиковые бутылки. И по телефону отец недавно предупредил Диму: в следующий приезд они займутся вместе постройкой.
Конечно, мальчик с удовольствием бы хотел делать плот вместе с папой. Только вдвоем. Но это вряд ли получится. Ведь во все игры и занятия ему приходилось брать с собой сестренку. Она всегда увязывалась за ним, так как в одиночестве ей сидеть скучно, а с девочками, по ее словам, абсолютно не интересно. Играть в куклы, наряжать пупсов Лике совсем не нравилось. Не по душе.
И, стоит отметить, порой ее фантазия очень даже к месту приходилась в мальчишеских играх. Тем более, надо же было кого-то спасать. То принцессу вызволять от злого дракона. То незнакомку избавлять из лап пришельцев. Или же заложнице помочь сбежать от похитителя. Любой из мальчишек не очень-то жаждал быть в роли спасаемых девушек. Так и оказывалась Лика втянутой во все занятия брата. Ну а уж сейчас-то, когда приехали родители, точно не получится отделаться от сестры.
Вот, например, бабушка сегодня взялась печь пирожки. Позвала внучку помогать. Но не тут-то было. Постройка плота для увлекательного морского путешествия – гораздо интереснее! И увязалась, конечно, сестра за Димой на озеро.
Прибежав на пляж, почти на равных, стояли и пару минут никак не могли отдышаться. Мама хитро смотрела на них:
– Что Дим, обогнала тебя сестренка-то? – улыбнулась она.
– Да, уж, – отвечал мальчик, тяжело дыша, – быстро бегает, ничего не скажешь. Но все-таки я первый прибежал.
– Неужели? – взорвалась Лика от такой несправедливости.
– Ну ладно, ладно, ничья, – пошел на попятную Дима.
Спорить ему не хотелось, так как не терпелось все подготовить. А затем, как можно скорее, начать строительство.
Выяснилось, что некоторый инструмент захватил с собой отец, так что теперь предстояло пойти в близлежащий лесок для нахождения подходящего материала для плота. Друзья еще не пришли, поэтому на поиски он отправился без них.
– Подожди меня, – как всегда, увязалась за ним сестра.
– Догоняй, – крикнул Дима, и припустил, что было духу, при этом, нисколько не стыдясь: он был на добрые несколько десятков метров ближе к лесу. Лика устремилась за ним. Добежав до деревьев, они остановились. Перевели дух и стали углубляться в лес, поглядывая по сторонам.
– Что ищем? – уточнила Лика.
– Ищем поваленные деревья. Нетолстые. Или большие ветки, – ответил брат.
– Зачем?
– Зачем-зачем? Для плота, конечно! – усмехнулся Дима.
– А мы сами его будем с тобой строить? – удивилась девочка.
– Ну, думаю, отец нам поможет. Не зря же он из квартиры привез так много пластиковых бутылок, которые копил полгода, – убедительно сказал мальчик. – Ну, может, друзья тоже присоединяться.
– Прекрасно. А ветки или деревья нам зачем?
– Ну как зачем? – возмутился брат: его отрывают от внимательного поиска. – Мы их сверху будем настилать на мешки с бутылками. Сидеть-то нам нужно на чем-то?
– Так все рассыплется, – не унималась Лика.
– Ну а веревки у нас для чего? – Дима уже жалел, что не сбежал от сестренки незаметно, чтобы искать материал для плота одному.
– Их папа тоже из города привез?
– Нет, веревок и у бабушки полно в хозяйстве, зачем везти?
– А, ясно, – вздохнула зачарованно девочка, – но как…, – она не успела закончить новый вопрос, потому что брат вдруг ринулся куда-то в чащу. Оставалось только последовать за ним. – Стой, ты куда?
– Там что-то светится, – уже откуда-то издалека, из зарослей, проник голос Димы.
– Что? Что там светится? – закричала Лика, не понимая, то ли заинтересована она, то ли напугана.
