История 1. Мальчик и снежинка
Жил-был мальчик. Обыкновенный маленький мальчик. Он жил в большом городе, в самом центре. Мальчик очень любил лес, бескрайние поля, тихие озера и журчащие реки. Но ничего этого не было в городе. Только один раз в году родители брали сына к бабушке. И тогда мальчик бегал, играл, резвился, как мог, чтобы хватило на целый год. Ведь он знал, что скоро возвращаться. И он возвращался. Какое-то время на его щеках еще играл румянец, и он каждый день по привычке выбегал на улицу, но… его встречали визжащие машины, несущиеся куда-то и оставляющие за собой клубы едкого дыма. Его встречали грохот улиц и множество людей, бегущих по своим взрослым, непонятным делам. Они не замечали маленького мальчика, они не замечали ужаса вокруг, потому что давно стали частью этого ужаса.
Маленький мальчик выбегал на улицу, и улыбка тут же гасла на его лице. Ведь он сразу превращался из просто маленького мальчика в ненужного маленького мальчика. Его больше не встречала, как родного, лесная опушка, а луговые цветы не кивали головками в ответ на ласковые поглаживания ветерка. Его не ждала теплая прохлада лесного озера, и бабушка с кружкой парного молока была где-то далеко. И тогда мальчик отворачивался от шумных улиц, разносящих грязь машин и несущихся куда-то людей. Он отворачивался от сверстников, которые не были маленькими мальчиками и девочками, потому что от них уже пахло перегаром города и они говорили на непонятном для маленького мальчика языке. Он отворачивался, горько вздыхал и возвращался домой. Он садился у окна и вспоминал родные поля, леса и озера. Но мальчик все равно выходил на улицу. Он выходил каждый день, не переставая на что-то надеяться. И вот однажды…
Однажды он вышел из дома и захлебнулся свежим воздухом. Мальчик удивленно оглянулся вокруг и не узнал города. Всю ночь шел снег. Большие хлопья падали до сих пор. Вокруг было белым-бело. Исчезли серые улицы, – вместо них мальчик вдруг увидел чистые лесные дорожки; исчез потухший, наполненный мусором фонтан, – на его месте вдруг появилось белое замерзшее озеро…
Снег весело искрился, словно говоря: «Вот он я! Вот он я! Ты больше не один, давай играть!» И маленький мальчик засмеялся в ответ. Он бросился бегать по лесным дорожкам улиц, между заснеженных деревьев-столбов к площади чьего-то там имени, – теперь она стала безымянной белой полянкой, на которой можно было играть с озорными снежинками. Мальчик бежал и смеялся, не слыша, как взрослые что-то говорили ему вслед на своем непонятном языке. Наверное, они по своему обыкновению ругались. Ругались на не к месту выпавший снег, на снежинки и солнце, слепящее глаза, и, конечно, на почему-то счастливого мальчишку, бегущего куда-то сломя голову…
Площадь-поляна встретила мальчика нестерпимой белизной. Наверное, именно она, яркая и чистая, разогнала вечно недовольных взрослых, потому что на поляне не было ни одного человека, и только большие снежинки все падали и падали…
– Какие вы волшебницы! – восхищенно сказал мальчик. – За одно утро вы так изменили город, что его теперь не узнать! Как хорошо, что его теперь не узнать…
Но снежинки не отвечали, они радостно смеялись искрами солнца и все звали:
– Давай играть! Давай играть!
И маленький мальчик стал играть на белой полянке с веселыми снежинками… А вскоре появились и другие маленькие мальчики и девочки. Оказалось, что даже в городе кто-то еще не превратился во взрослых. И они стали играть все вместе, дети и снежинки.
– Как с вами хорошо!.. – вдруг с грустью сказали снежинки.
– А почему вы загрустили? – удивились дети и посмотрели в небо.
– Мы уже уходим! – заискрились снежинки. – Мы сделали для этого города все, что смогли, и теперь пойдем дальше.
Маленький мальчик тоже посмотрел в небо и увидел, что снежинок падает все меньше и меньше.
– Не уходите! – испуганно закричал он. – Если вы уйдете, здесь скоро снова появится страшный город.
– Чтобы этого не произошло, ты должен сохранить красоту… – сказала пролетавшая рядом большая снежинка.
– Да! Красоту надо беречь, о красоте надо заботиться, тогда не будет уродства! – согласился маленький мальчик. Он поймал самую большую, самую красивую снежинку и со всех ног помчался домой. Он бежал по заснеженным улицам-дорожкам, скользя и падая, сбивая с ног прохожих. Снежинка терпеливо лежала на рукаве, переливаясь и поражая воображение неповторимым узором.
– Еще немножко! – говорил ей мальчик. – Подожди еще немного.
– Куда ты меня несешь? – доверчиво спросила снежинка.
– Ты очень красивая, ты смогла изменить город. Я хочу сохранить красоту! – ответил мальчик.
– Как же ты хочешь это сделать? – удивилась снежинка.
– Увидишь! – крикнул мальчик и припустил что есть духу к своему дому. Как ветер пронесся он по лестнице, открыл дверь и в мгновение ока оказался на кухне перед холодильником.
– Смотри, вот здесь ты сможешь жить всегда! – сказал маленький мальчик и открыл морозильник.
– Я не хочу… – тихо сказала снежинка и тут же растаяла, грустно шепнув на прощание: – Похоже, ты тоже становишься взрослым…
И маленький мальчик заплакал. И от того, что снежинка растаяла, и от ее грустных слов. Он, плача, побежал обратно на улицу, и, – о, чудо! – снег еще шел. Редкие снежинки падали на землю, но уже не радостно, а грустно.
Вдруг на руку мальчика кто-то незаметно сел. Мальчик посмотрел и узнал свою снежинку. У нее был совсем другой узор, но мальчик сразу узнал ее.
– Ты не растаяла! – радостно закричал он. – Ты не умерла!..
– Я не умираю, – ответила красивая снежинка. – Я просто ухожу…
– Но почему ты ушла? – спросил мальчик. – Ведь я хотел сохранить тебя, я хотел спасти красоту…
– Неужели ты не понимаешь? – опять загрустила снежинка. – Ты хотел сохранить красоту с помощью уродства. Это невозможно.
– Но что же мне делать? – маленький мальчик оглянулся и увидел, что снег перестал. – Как мне сохранить красоту?
Мальчик смотрел то на снежинку, то вокруг. Он до сих пор не мог поверить, что город изменился. Как могли асфальтовые улицы превратиться в лесные тропинки? А столбы в деревья? А фонтаны – в замерзшие озера? Как мертвое смогло стать живым? А уродливое – прекрасным?.. Вдруг проехала машина, превращая лесную тропинку в привычную дорогу, покрытую комковатой серой кашей на сером асфальте.
