Небо над кладбищем затягивалось тяжёлыми тучами. Холодный октябрьский ветер пронизывал насквозь, гоняя листья по промёрзшей земле, шуршащей под ногами редких посетителей, которые ещё иногда заглядывали сюда, чтобы помянуть кого-то близкого. Здесь, среди старых, покосившихся могил, выделялась одна – свежая, с недавно уложенной землёй и аккуратным чёрным гранитным памятником. Серая лента обвивала её, символизируя только что случившееся горе.
На плите были высечены слова, которые, казалось, бросались в глаза каждому, кто сюда приходил:
Павел Лавров
1999 – 2024
"Ушёл слишком рано, но навсегда в наших сердцах."
Три дня прошло с тех пор, как Пашку, двадцатипятилетнего парня с ещё не оконченными планами и мечтами, похоронили в этом сыром и одиноком месте. Его жизнь оборвалась внезапно, в самом расцвете. Автомобильная авария, случившаяся поздней ночью, унесла его жизнь – так сказали родственники и близкие друзья на похоронах. Алёна, его бывшая девушка, Денис, её брат, и Макс – их общий друг, едва держались на ногах в тот день.
Смерть Пашки стала громом среди ясного неба. Его семья – мать Ольга и отец Георгий – даже через три дня не могли смириться с потерей. Всё казалось нереальным. Но если их горе было наполнено тишиной, почти священной в своей боли, то некоторые из его друзей чувствовали другое – смешение вины, неясных подозрений и страха перед тем, что на самом деле произошло в ту роковую ночь.
Но никто из них не ожидал того, что должно было случиться этой ночью. Никто не знал, что мир, в который они привыкли верить, скоро изменится.
Земля на могиле Павла Лаврова двигалась. Сначала это могло показаться игрой света, отражением чёрного гранита на влажной земле, но вскоре движение стало слишком очевидным, слишком реальным. Листья, только что успокоившиеся под ветер, вдруг сорвались в воздухе, завихрившись вокруг. Как будто земля начала дышать. Медленно, неуклюже, но с непреодолимой силой. Кто-то или что-то пыталось выбраться наружу.
Первая рука, когда она вылезла из-под земли, была невыносимо белой – кожа плотно облегала кости, пальцы кривились, как когти хищника. Это была рука Павла, умершего три дня назад. Он должен был оставаться под землей, его жизнь закончилась. Но эта рука двигалась, пытаясь ухватиться за что угодно, чтобы вырваться наружу. Следом появилась вторая рука, и вскоре из могилы вылез он – Павел Лавров, теперь не человек, а что-то, отдалённо напоминавшее его.
Его лицо, когда-то такое знакомое для всех, кто его любил, было бледным и искажённым. Глаза были пусты, но в них горел огонь ярости, как будто он вернулся только ради одного – мести. Но кому? И за что?
Пашка медленно поднялся на ноги. Земля осыпалась с его одежды, прилипала к коже. Каждый его шаг был механическим, словно его движения исходили из какого-то скрытого механизма. Он не чувствовал боли. Он вообще не чувствовал себя живым.
И всё, что у него было теперь – это неугасимая агрессия, гнев, который распирал его изнутри, но не имел точной цели.
Параллельно с этим, в другом конце города, в небольшой квартире, Алёна сидела у окна, вглядываясь в ночь. Дождь обещал вот-вот начаться, но пока капли только редкими ударами били по стеклу. За окном тянулись огни улиц, люди проходили мимо, не замечая, как мрак нависает над городом, словно предвестие чего-то страшного.
– Ты всё ещё думаешь о нём? – раздался голос из-за спины. Это был её брат Денис, который вошёл в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь. Он выглядел уставшим, с серыми тенями под глазами.
– А о чём ещё я могу думать? – Алёна сжала в руках чашку с чаем, которая уже давно остыла. – Я просто… не могу поверить, что его больше нет.
– Пашка бы не хотел, чтобы ты так убивалась, – тихо сказал Денис, но в его голосе был оттенок чего-то другого, скрытого. Чего-то, что он не мог сказать ей в лицо.
– Не хотел? – Алёна усмехнулась горько, отвернувшись к окну. – Ты это говоришь каждый день. Как ты можешь так легко об этом говорить? Мы были с ним вместе столько лет, а теперь его нет. Как будто ничего не случилось.
– Я не говорю, что мне легко, – Денис закусил губу, избегая её взгляда. – Но что толку от этих разговоров? Мы ничего не изменим.
Алёна тяжело вздохнула, закрыв глаза. В последнее время ей казалось, что брат что-то скрывал. Его поведение изменилось в последние месяцы до аварии Пашки, и она не могла понять, что именно. Но теперь, когда Пашки не стало, всё стало ещё сложнее.
– Денис, – сказала она тихо, глядя в окно, – а ты уверен, что это была просто случайность? Ты же был там… рядом.
Он напрягся, его лицо слегка побледнело. Он явно не ожидал такого вопроса, но быстро овладел собой.
– Конечно, это была случайность, – сказал он, но слишком быстро. Слишком уверенно. – Мы ехали, как всегда, да, было поздно, но… авария просто случилась. Никто не мог это предвидеть.
Алёна молча наблюдала за его реакцией. Что-то не давало ей покоя.
Тем временем, Пашка уже шагал по тёмным улицам, ведомый неведомой силой, которая двигала его вперёд. Он чувствовал запахи, слышал звуки, но всё это было приглушено, как будто он находился в каком-то сне. Прохожие не замечали его – он был лишь тенью, призраком в ночи. И все же его кое-кто заметил.
Но каждый его шаг наполнял его ещё большей агрессией. Воспоминания начали просачиваться в его сознание, но они были обрывочными, искажёнными. Он помнил смех, крики, свет фар… и боль. Острая боль, которая пронизывала его тело в тот момент, когда машина потеряла управление. Он помнил, что не был один. Кто-то был с ним.
Кто-то виноват.
И эта мысль – единственная, которая была ясной – гнала его вперёд. Ему нужно было найти их. Тех, кто был с ним в ту ночь. Тех, кто виноват в его смерти.
Пока Алёна и Денис продолжали напряжённый разговор, над их дверью раздался звонок. Алёна вздрогнула, подняв голову.
– Кто это в такое время? – она нахмурилась, взглянув на брата.
Денис пожал плечами, встал и направился к двери. Когда он открыл её, на пороге стоял Макс.
Макс выглядел странно – взъерошенный, бледный, с пустым, почти отстранённым взглядом, словно его сознание находилось где-то далеко. Алёна сразу почувствовала неладное. Макс был их другом с детства, весёлым парнем, который всегда находил шутку для любого случая. Но сейчас он был другим – мрачным, будто прошедшим через нечто ужасное.
– Макс? – удивлённо протянул Денис, недоумевая, что его друг делает у них в такую позднюю пору. – Что-то случилось?
Макс молчал несколько секунд, словно не слышал вопроса, а затем тихо пробормотал:
– Пашка… Он вернулся.
Слова повисли в воздухе, словно заледеневшие снежинки, прежде чем оба – и Денис, и Алёна – осознали их смысл. Первой нарушила тишину Алёна.
