До смерти оставалось ровно три часа. Но я не паниковал, судорожно не перебирал в уме дела, которые обязательно нужно было сделать до своей кончины. Какая теперь разница, всё казалось мелким и ничтожным на пороге вечности. Где-то там, глубоко в подсознании, теплилась надежда на чудесное спасение. А вдруг ампула окажется неисправна и не сработает в указанный срок? Но практичный ум говорил о другом, о том, что необходимо искать решение, когда стали известны некоторые особенности действия адской машины. Да, времени очень мало, но оно есть.
И так, что я знаю?
Отправляя на задание меня заранее чипировали на уничтожение как агента. Как говорится – нет человека, нет проблемы.
Механизм действия ампулы включает не только время «Ч», срабатывание на впрыск яда в мой организм, но и защиту от несанкционированного извлечения ампулы. Я знаю, что изменение температуры окружающей среды на плюс – минус шесть градусов приведёт к мгновенному срабатыванию впрыска. Но мне неизвестны другие степени защиты. Возможно это какие-то связи с биологической тканью, или что-то другое?
Ампула находилась в районе левой подмышки, ближе к лопатке. Странно, но я не чувствовал какого-либо дискомфорта от этого чужеродного тела.
Если я сделаю надрез правой рукой и постараюсь извлечь её? Думаю, это возможно. Но нужно решить проблему температурного барьера. Это в моих силах. Это единственный шанс. Так, необходимо продумать все действия в мельчайших подробностях. И это будет гораздо привлекательней, чем вспоминать прожитую жизнь и корить себя за неисполненные планы и обещания.
Допустим, я надрезал ткань над ампулой. Но доступ окружающего холодного воздуха приведёт к её срабатыванию. Вот была бы некая капсула, где можно было выставить температуру моего тела и провести операцию. Но такой капсулы в ближайшем от меня пространстве не было.
И анестезия! Не будет ли она являться химическим спусковым механизмом? Но местные болевые ощущения так же могут спровоцировать впрыск. Что же делать?
Я не думаю, что разработчики слишком задумывались над всеми возможными вариантами обезвреживания устройства.
Во-первых, они рассчитывали, что носителю вообще неизвестно о существовании смертельной ампулы. А во-вторых, они вероятно думали, что, обнаружив её, носитель постарается как можно скорее от неё избавиться.
Вот для этого и был придуман тепловой барьер.
В любом случае, что я теряю? Ах, да, я и забыл – жизнь. Но я и обретаю жизнь. В таком случае, в настоящий момент я существо без жизни и без смерти. Это странное ощущение, сродни чему-то сверхъестественному вне времени и пространства. Я фантом. И фантомом я буду эти три часа.
Да что эта ампула?! Тысячи неизлечимо больных людей испытывают подобные ощущения, не имея реальных шансов на спасение. Они – фантомы? Кто-то упорно борется за жизнь, а кто-то плывёт по течению, уповая на волю Всевышнего.
Но передо мной стоит совершенно конкретная задача. И воля Всевышнего здесь заключена в неизвестной мне информации, необходимой для принятия правильного решения, т.е. его воля и сила распространяется только над неизвестностью?! Так, я трачу драгоценное время на философские рассуждения, а решение проблемы пока не найдено.
Что с меня взять, фантом, он и есть – фантом!
Необходимый хирургический инструмент хранился в идеальном порядке в специальном саквояже. Там же находились медикаменты для различных непредвиденных ситуаций. Ампула для местного анестезирования и препарат общего снижения чувствительности организма (противошок), лежали на своих местах. Были и препараты противоядия, но что за яд находился в ампуле, было неизвестно.
Я вдруг почувствовал острый приступ голода. Было бы странно в это время думать о пище, но организм требовал своего, опровергая миф о фантоме.
Поправив воротничок рубашки, я решил вымыть руки, прежде чем спустится на второй этаж гостиницы, где располагался ресторан. Рассматривая небритость на своих впалых щеках, вдруг обратил внимание на отражение джакузи в зеркале ванной комнаты.
Меня осенило – вот та капсула, в которой я смогу произвести операцию по удалению ампулы с ядом! Всё остальное после ужина. Я уже предчувствовал дальнейший ход своих действий и лёгкую эйфорию по этому поводу.
В ресторане светильники были полу притушены. Звучала чуть слышно известная мелодия Джо Дассена «Где же ты». Людей было не много.
Я прошёл к своему столику в углу зала и развернул меню. Просматривая перечень блюд и напитков, как бы, между прочим, осмотрел посетителей.
Наверняка кто-то из них должен был присматривать за мной и сообщить об исполнении своей смертельной функции дьявольского механизма. Ещё меня утешало то, что по всей вероятности, смерть должна быть безболезненной и мгновенной. Но я собираюсь выжить.
И в этом случае меня не оставят в покое и доведут дело до логического конца иным методом.
Что ж, мне предстоит перехитрить их, убедить, что я мёртв – мертвее не бывает.
Подошёл официант и с нарочито благосклонной улыбкой и спросил меня о заказе выбранных блюд. Я заказал Filet de boeuf – говяжье филе со стручковой фасолью, жульен из белых грибов с овощами и бутылку белого pineau des charentes. Официант удалился, а я принялся оценивать посетителей.
Прямо передо мной, через столик, сидела пара средних лет. Грузный мужчина с абсолютно лысой головой и небольшой бородкой что-то настойчиво рассказывал даме, сопровождая свою речь активной жестикуляцией рук. Его спутница, напротив, молча и сосредоточенно поглощала какое-то блюдо, не выражая никаких чувств по поводу его речи.
Лоб мужчины покраснел и покрылся капельками пота. Он то и дело доставал смятый платок и протирал свой лоб и шею бешено вращая глазами.
Скорее всего, своим импульсивным рассказом он хотел произвести впечатление на даму, но она оставалась безразлична и холодна.
Нет, эта пара ко мне не имеет отношения, они привлекают к себе слишком много внимания. И за время беседы не один из них даже не покосился в мою сторону.
И всё-таки, какая умница Катрис, как ей удалось расшифровать этот сверхсекретный файл. Иначе моя учесть была бы решена без моего участия и размышлений на тему фантомов.
Я знал, что Катрис на самом деле зовут Катя. Но это, была секретная информация, и об этом знал только я. Агенты нашего ведомства на самом деле и являлись самыми, что ни на есть фантомами, без имени, рода и племени. Нас практически не существовало. И смерть кого-то из нас не доставляла никаких проблем ведомству. Но до расшифровки этого файла мы и предположить не могли, как жёстко и бесцеремонно решается наша судьба.
Некоторых агентов из списка я знал и теперь их внезапное исчезновение меня не удивляло. Слава богу, в списке не было Катрис, возможно пока не было. Ввести капсулу нам могли в любое время, отключив сознание.
