Лиза танцевала. На ней был толстый белый свитер, очки в тонкой оправе, а волосы собраны в хвост. Ничего примечательного, просто девушка в баре, танцующая под музыку недалеко от тесной сцены, где, трогая ностальгические струнки, играла приглашенная группа. Играла хорошо, те вещи, которые были популярны лет двадцать-тридцать назад, но и сейчас задевали что-то в душе. А на танцполе десяток человек, тех, кому абсолютно все равно под что танцевать, лишь бы погромче и поэнергичнее.
– Девушка, можно вас?
Лиза не сразу поняла, что обращаются к ней. Было шумно. Гремела музыка, кто-то подпевал под самым ухом. Столики были расставлены так, что не задеть их, всецело отдаваясь музыке и танцу было почти невозможно. Лиза выбрала себе пятачок между сценой и потертым диванчиком, за которым предавались муссированию последних новостей ее подруги и совсем незнакомый парень, которого кто-то из подруг зачем-то притащил с собой. Незнакомец некоторое время пытался шутить, потом долго копался в телефоне, а под конец вечера вполголоса принялся выяснять отношения с девушкой. И тогда Лиза пошла танцевать, уверенная, что ее отсутствия за столом даже не заметят.
– Так можно вас?
Она обернулась. Ее и правда окликнули – не показалось. Парень в водолазке и с очками на кончике длинного узкого носа подзывал ее кончиками пальцев. В другой руке он держал телефон и кошелек. Странно, вроде бы никого случайно не толкала. И на попытку познакомиться совсем не похоже.
– Вы мне?
Солист на сцене яростно тряс головой под тяжелые удары музыки. Его тонкая шея торчала из воротника строительной робы и грозилась переломиться в любой момент. Хаотично двигался весь зал, кроме замершей в нерешительности Лизы и странного парня в очках. Лиза подошла ближе. Парень серьезно кивнул и тихонько повел ее за локоть к дальним столикам в противоположном углу от сцены. Тут были красные диванчики, фотографии Лондона и окно, за котором дымили и обсуждали вечер завсегдатаи бара в одних рубашках. Снег крупными клочками ложился на их головы и плечи.
Парень показал на диванчик, приглашая присесть.
– Тут, наверное, занято, – сказала Лиза. Почему-то именно этот вопрос ее интересовал сейчас.
– Да. Мной. Тут потише. Не люблю слишком громкую музыку, если она не в наушниках.
– И танцевать, видимо, тоже, – заметила Лиза. Она присела на край дивана и изредка поглядывала на подруг в дальнем углу. Да, там ее никто не хватился. Впрочем, и парнишка напротив не казался человеком опасным. Может быть из-за очков, да и пьяным, по крайней мере сильно, он не был. В конце концов, она в приличном баре в центре города, а не на сельской дискотеке. Что тут может случиться?
– Я не маньяк, – парень пододвинул к ней полный бокал темного пива.
– Хорошее начало.
– Саша, – он протянул руку и пожал ее тонкие пальцы.
– Лиза.
Пиво уже не было ледяным. Видимо искал себе компанию Саша долго. Что-ж, вроде бы и правда не маньяк, но все равно какой-то странный.
– Ты тут один?
– Остальные не пришли. А ты?
– Я нет. Но лучше бы была одна.
Он усмехнулся и сделал еще глоток.
– Знакомо. Не, не в смысле, что такое со мной происходит часто. Просто много раз видел такое.
Лиза кивнула. Поджала губы и тихо кивала головой в такт музыке.
– Я вот о чем хотел поговорить, – Саша нагнулся над столиком чтобы его лучше было слышно.
– Если хочешь познакомиться на вечер с кем-нибудь, то лучше поискать еще, – спокойно сказала Лиза.
Саша затряс головой.
– Нет-нет! Точнее, не совсем.
– Поясни, – Лиза сложила перед собой руки и смотрела на Сашу слегка наклонив голову.
Саша откинулся на спинку дивана, сжимая в руках бокал.
– Можешь считать, что я провожу исследование. И мне бы очень-очень пригодилась твоя помощь.
– Вот значит как.
Лиза вздохнула и вернулась к бокалу. Что-ж, если это способ познакомиться, то не самый плохой. А если он говорит правду – хоть какое-то развлечение за весь вечер. Кроме танца, от которого ее бессовестно отвлекли.
– А в качестве вознаграждения, я так понимаю, пиво и твоя компания, – засмеялась Лиза.
Парень был непробиваем. Он саркастически улыбнулся и показал головой.
– Если только так. Я не могу предложить денег, я студент.
«Что-ж, хоть это радует. Иначе пришлось бы очень быстро распрощаться», – подумала Лиза, а вслух сказала, – У тебя пятнадцать минут.
– Этого мало. Но я попробую, – он раскрыл меню.
– А что с меня требуется? – осторожно поинтересовалась Лиза.
– Ничего. Просто быть собой, – Саша водил пальцем по барной карте и считал в уме. – Понимаешь, эксперимент буду проводить я, а от тебя нужна только компания. Ого у них тут текила стоит! – он перевернул лист и начал прицениваться к виски. – Понимаешь, есть такое стереотипное заблуждение, что некрасивая девушка после определенного количества спиртного становится весьма привлекательной. Настолько, что человек уже не видит разницы между некрасивой и действительно симпатичными девушками. Лично я в эту чушь не верю, но один из товарищей, не потрудившихся сегодня прийти сюда, прожужжал мне все уши этой чушью. Я просто обязан поставить его на место.
– И ты хочешь сказать…
Саша сделал большой глоток и кивнул, поджав губы.
– Да, ты не красивая.
Лиза задохнулась. Странное чувство одновременного возмущения и смеха. Она выдавила из себя только что-то похожее на «Ха!» и смотрела на приличного с виду хама слегка покачивая головой.
– Знаю, знаю. Ты можешь вылить пиво мне на голову и дать по лицу. Я даже вполне пойму все это. Но ничего не изменится.
– Значит я, не красивая!
Саша пожал плечами.
– Для меня нет. Абсолютно. Может быть кто-то и есть, кто без ума от тебя, но это точно не я и для эксперимента ты вполне подходишь.
Лиза не вскочила из-за стола, как ожидала от себя. Только откинулась на спинку и скрестила руки на груди.
– И почему же, можно узнать?
– Если согласишься. У нас будет много времени для беседы.
Лиза фыркнула.
– Давай. Тащи сюда водку или какое там пойло ты любишь.
Саша поднялся из-за стола.
– Тебе что-нибудь взять?
Лиза не ответила.
Вернулся он минут через пять со стаканом разноцветных орешков. Бармен принес две рюмки и небольшой графин.
– Вторая мне? – догадалась Лиза.
– Это на всякий случай. Знаешь, многие думают, что достаточно просто взять любой спиртное крепостью в сорок градусом и пить его, пока не станет весело. Огромное заблуждение. У каждого напитка свой эффект, своя философия. Вот возьмем, к примеру, текилу. Она веселит, не нуждается в закуске. Она повышает твое хорошее настроение, возводит его в степень. Это не то, что можно пить с тоски или на свадьбе. Текила как изящная девушка в красном платье, выхватывающая тебя на танцполе из толпы и увлекающая в танец.
