Всё началось одним ничем непримечательным днём, когда мама привела в дом для бесед с моим старшим братом, серьёзного дядю. Целью предстоящей беседы должны были стать отказ моего брата от намерения поступать в военное училище, и получение его согласия поступить на кафедру Космической Связи Ташкентского государственного университета.
У всего есть начало. Пусть началом этой истории станет этот день, когда наша мама, исчерпав все свои аргументы, пустила в ход тяжелую артиллерию – «последний довод королей» – декана этого факультета.
Можно было начать эту историю как-нибудь по-другому. Например, с того, что у мамы с папой было два сына, один умный, а другой – военный. Точнее, только собирался стать таковым, в смысле военным. Мама, успешный врач, посчитала, что в семье хватает одного бывшего военного – моего отца. Теперь мой отец работал скромным экономистом в одном строительном управлении.
Мои читатели уже нарисовали мысленно загородный особняк на берегу озера, где и будут разворачиваться дельнейшие события. Нет, друзья мои, должность экономиста в те далёкие времена, действительно, была скромной. Как считалась скромной и должность врача нейрохирурга-втизиатора, делающего сложные и успешные операции на лёгких. Чтобы растить двух балбесов – сыновей, матушке приходилось часто дежурить в больнице, подрабатывать на скорой помощи и периодически вылетать на самолётах «Санавиации» в отдалённые районы, для оказания экстренной медицинской помощи больным. Да, друзья мои, это было время, когда вылет врача на самолёте, по вызову больного в район, где не оказалось соответствующего специалиста, было делом обычным. Как вы уже поняли, события этой истории происходили в далёкие-далёкие времена, можно сказать даже, в прошлом веке. Конечно, и такое начало не хуже, но и не лучше прежнего. Поэтому, остановимся на первом варианте.
Итак, декан факультета, на который ежегодно поступали лишь восемнадцать человек, чтобы, после окончания учёбы, отправиться по распределению для дальнейшей работы на Байконур или в Москву, долгих пол часа раскрывал перспективы, которые раскроются перед моим братом, если он сделает правильный выбор. Но безуспешно. Твёрдость в убеждениях, необходимое качество, для будущих командиров. Хотя мама использовала другие эпитеты, что-то вроде «ослиное упрямство», но она, как и все врачи, была немного циником, и, немного, недолюбливала военных.
После безрезультатной беседы, все разошлись, кто куда. Декан, с сожалением покачав головой, отправился готовить будущих владельцев корпораций «Билайн» и «Мегафон». Брат убежал по своим делам. У старших братьев всегда находятся «важные дела», когда нужно избежать или, хотя бы отсрочить, неприятные разговоры с родителями. Расстроенная мама пошла в свою комнату, всплакнуть по поводу загубленной судьбы старшего сына, а я пошёл в свою комнату подумать о том, как успокоить маму. Вообще-то комната была у нас одна на двоих, с братом. Но раз он окончательно собрался поступать в военное училище, то очень скоро комната должна стать моей безраздельно. Вы понимаете, что при таком раскладе, я всецело был на стороне своего брата в вопросе выбора профессии. С братом у нас были вполне хорошие отношения. Первоначально, лет так до шести, меня сильно напрягало то обстоятельство, что он всегда был старшим. На мой возмущенный вопрос, обращенный к маме « Когда же я стану старшим?», мама спокойно ответила, что никогда (!). Как я уже упоминал, она, как и все врачи, иногда была излишне прямолинейной. Но потом я понял, что в данной ситуации есть и оборотная сторона. Однажды на вопрос: «Кто я, сова или жаворонок?» мой брат бесцеремонно заявил, что, по его мнению, я ни то, и не другое. И, вообще он считает, что я – пингвин. Ох, уж эти старшие братья! Как им трудно смириться с тем, что мы всегда будем моложе и привлекательнее их. С возрастом им всё труднее завидовать молча. Я не обижаюсь на своего брата, хотя он бы мог выразиться и поделикатнее. Например, заменить слово пингвин словосочетанием «плотно поевшая ласточка».
Как бы то ни было, я, как будущий владелец отдельной комнаты, мог себе позволить сделать широкий жест и проявить чуткость к своим родным. В то же время мне пришло в голову, что пришла пора выбрать и свою будущую специальность. Мой отец был офицером. Мой старший брат, через всё преграды, добился права попытаться стать офицером. Значит, подсказало мне моё сердце, мой долг перед династией обязывает меня тоже стать офицером. И пришло время заявить о своих правах стать продолжателем славной семейной традиции. Но меня немного смущала позиция моей любимой мамы в этом вопросе. Спорить с ней у меня никогда не получалось. И тут в моей голове родился план. (Как вы помните, у мамы один сын был умным, это уже потом я тоже стал военным). Поэтому, я потихоньку вошел в комнату к маме, и, чтобы окончательно её успокоить, примирительно проговорил:
– Мама, не плачь, я ведь тоже пойду в военное училище!
Мой тонкий психологический приём сразу сработал. Мама возмущенно посмотрела в мои, незамутненные раскаянием, глаза и, помолчав, раздражённо произнесла:
