Катерина Тумас - Ты не станешь злодеем!

1. ✏ Глава 1

Каково вдруг узнать, что ты - лишь героиня книги, фэнтезийного любовного романа? Но зато главная героиня! А значит, сюжет крутится вокруг меня. Что хочу, то и буду делать. Решу бросить жениха-героя и охмурить сексуального будущего главного злодея? Значит, так тому и быть! Но настоящим злом он не станет. Это всё жестокая авторша захотела, а я не согласна. Ведь именно персонажи должны решать свою судьбу, автор нужен лишь для создания антуража. Так что мой мир - мои правила! И мой любимый главный НЕ злодей... Никому его не отдам, даже смерти...

Этот день был самым обычным. Но только поначалу.

Герцог Уильям, мой жених, пригласил пройтись с ним по торговому кварталу. Вот вы бы что подумали на моём месте? Естественно, что он хочет сделать очередной подарок. Уильям любит наряжать меня по последнему писку моды, обвешивать украшениями и заливать дорогими духами. Говорит, что всё это только подчёркивают мою природную красоту, обращает на неё дополнительное внимание. Было бы оно мне надо, с такой-то внешностью. Даже принцессам со мной не сравниться. Хоть обе они признаны изящными красавицами. Зато я пошла в свою наполовину эльфийскую матушку.

Интересно, что герцог надумал подарить мне сегодня? Даже никак не намекал. Но в итоге, как не прискорбно, я так об этом и не узнала.

Уильям решил сначала — а может, только это он и планировал, а меня никакой подарок и не ждал — забежать по делам, купить какие-то нужные ему артефакты и прочее по мелочи. Он рассказывал по дороге в карете, что конкретно, однако я не прислушивалась. Когда герцог снова ввязался в спор с продавцом в уже третьей лавке подряд, мне стало зверски скучно. Ох, как же жаль, что ни в одном из посещённых нами мест не было именно того, что ему нужно.

И ведь каждый торгаш с превеликим удовольствием вступал в дискуссию о том, чем, имеющемся у него в наличии, этот редкий компонент можно заменить без вреда для результата. Только вот Уильяма не переспорить, если он чётко видит свою цель. Люблю эту его черту, она вызывает у меня чувство надёжности и уверенности в завтрашнем дне. Но всё же слушать третий раз по сути один и тот же спор, который всё равно закончится вполне ожидаемо, мне очень не хотелось. Потому я вышла подышать воздухом наружу.

Район этот не из богатых, но именно тут можно найти самые уникальные вещи, чем Уильям постоянно и пользуется. Местные торговцы вынуждены всё время придумывать новое, чтобы успешно конкурировать. У них нет дорогих материалов и инструментов, как у владельцев лавок в более зажиточном райончике торгового квартала, есть только соображалка и желание не пойти по миру.

Но преступления тут бывают чаще, чем в других местах. И я наивно полагала, что меня всё это не касается, что я живу в уютном вакууме, куда не попадают проблемы извне, только слухи про их существование. Я ведь герцогиня знатного и любимого народом рода! Однако сегодня я вдруг резко осознала, что всё это — суровая реальность, которой и до меня вдруг резко появилось дело.

Осознала в тот самый момент, когда из моих рук рванули сумочку.

Не знаю, почему я не отпустила сразу. Врождённое упрямство или просто пальцы не разжались со страху? А может детский принцип “если забирают — не отдавай” сработал случайно? Впрочем, не суть важно. Важнее другое.

Грабители подъехали, оказывается, на карете, если это полуразвалившееся недоразумение можно так назвать. Распахнули дверцу и, схватив из нежных женских ручек желанный объект, дёрнулись было обратно, но… Всё верно, но я не отпустила.

— Брось, дурында! — рыкнул противный гад, что своими грязными клешнями уцепился в предмет моего гардероба.

Зря он так меня назвал. Я уже поняла, что держаться за сумочку незачем, а то и себе дороже, но этот оборванец сам виноват. Криво улыбнувшись, я резко разжала пальцы, от чего разбойник по инерции завалился назад, смешно крякнув. Но я и правда дурында, потому как полетела следом, резко потеряв равновесие. Хотя и не поняла сразу, почему не упала назад, как должна была.

— Да, пусти ж ты! — гаркнул другой грабитель, придержавший покосившегося товарища, но обнаруживший по прежнему висящую на нём балластом меня.

А я бы и рада отпустить, да вот только из-за всей этой возни моя левая рука категорически запуталась в тонкой шлейке сумочки. Тут еще и законники пожаловали, сопровождая своё прибытие свистом в специальные очень громкие свистки. Это чтобы гражданские дорогу не загораживали и живенько разбегались перед спешащими по своим делам служителями порядка. Звук свистков бандитов не вдохновил, они засуетились, переглянувшись, на лицах проступил испуг.

— Кидайте добычу! — грозно скомандовал вдруг возница сообщникам со своего места на козлах. — Валить надо!

Те его дружно послушались. Один сумочку из лап выпустил, второй схватился за дверь кареты, пытаясь закрыть её перед моим носом. Но такое простое действие на сей раз не принесло желаемый результат.

Снова потеряв равновесие от столь бесцеремонной смены направления, я стала заваливаться назад и в бок, спиной на дверь. В итоге попытка закрыть ее закончилась характерным звуком рвущейся ткани. А я прочно застряла, насаженная юбкой на гвоздь, аки совсем не экзотическая бабочка вида "дурында обыкновенная, аристократически самонадеянная".

Законники неумолимо приближались, а моя юбка только прочнее увязала в случайной ловушке. Подергав раз-два дверь, мужик сплюнул, ругнулся заковыристо, да рванул меня на себя, грубо схватив за руку. Падая на дно кареты, я услышала резкое:

— Гони!

Только сейчас до меня стало доходить, что же произошло. И холодный пот выступил на лбу. Это же получается, меня… похитили? Средь бела дня в охраняемом торговом квартале? Расскажу брату — не поверит.

2. ✏ Глава 2

Я даже не сразу начала визжать. Ну, о-очень с запозданием. Раньше было не до того — сражение за сумочку, все дела. Не сподручно кричать и паниковать, когда надо драться за своё имущество. А теперь, похоже, ещё и честь…

Но только я расстроенно всхлипнула, представив, что со мной может случиться в руках неотёсанных мужланов дальше, как меня снова бесцеремонно дернули. Первый бандит таки выдрал из моих ослабевших пальцев сумочку. Только фыркнула недовольно ему в лицо. Вот же прицепился, репейник помойный! Далась ему моя сумочка!

Что они вообще ожидали там найти? Сокровища? Проснитесь, люди, я же обычная молодая герцогиня, с чего бы мне таскать с собой в женском аксессуаре что-то ценное? Даже денег нет никаких, пудреница да другие женские мелочи. У меня для этого есть жених или охрана.

Пока мужик рылся в сумочке, выворачивая ее чуть ли не наизнанку, я, всё так же сидя на полу несущейся во весь опор кареты, прислонилась спиной к противоположной двери и хмуро наблюдала за этим. Лишь на миг промелькнула мысль, что я могу в любой момент случайно вывалиться наружу, всё же карета видала значительно лучшие времена. Когда-то очень давно, может даже в прошлой жизни, ага. Но раз пока что я на месте, значит всё нормально.