Каждый раз, когда выпадает первый снег, я впадаю в депрессию. Всю жизнь живу в суровом климате, где зима длится не меньше полугода, но так и не привыкла к пуховикам, шапкам и гололеду.
Я уныло посмотрела на улицу и поджала губы – всего лишь конец октября, а деревья уже лысые, и пробрасывает колючий мокрый снежок. В Европе в это время года еще стоит золотая осень, в Штатах дети на Хэллоуин ходят в маскарадных костюмах, а не в пуховиках и валенках, а мы вынуждены прятать носы в шарфы, а руки в карманы.
Кстати, о Хэллоуине! В этом году руководство компании «СпецИнвест», где я работаю вот уже полгода, решило отправить сотрудников в корпоративный тематический отпуск. Соскучились по массовым мероприятиям за пару лет ограничений, не иначе.
– Там еще и ноябрьские праздники, так что целую неделю вы будете проживать на базе отдыха «Рыжий барс». Проживание, трехразовое питание, развлекательная программа – все за счет компании! – соловьем заливался ведущий менеджер по персоналу на общем собрании. – У вас будут комфортабельные номера на одного-двух человек, душ, электричество…
В общем, по его словам, нам предстояло отправиться в сказку. И, судя по тому, что тематикой первого маскарада будет именно Хэллоуин, а второго – вот уж сюрприз – Великая Октябрьская революция, сказка будет страшной.
– С вас – два костюма. Первый – привидения, упыри, ведьмы, лешие, русалки. Короче, вся нечисть, которую сможете вспомнить. Лучше наши, русские народные. Но тыквы с летучими мышами тоже будут! Так что, немного помиксуем культуры, вам понравится! Второй – что-нибудь из коммунистического прошлого страны: школьная форма, пионерский галстук, горн…
– Ролевые игры для взрослых, – тихо прошептала мне Катюша Королева. Я хихикнула.
– Оля! – шикнул Филипп Олегович Разумовский – наш босс. Мужчина умный, но строгий. Я притихла и постаралась сделать серьезное выражение лица, а «персональщик», тем временем, продолжал расписывать всю прелесть нашей предстоящей поездки.
– На территории базы находится пять корпусов – четыре для проживания и один общий для мероприятий. В корпусах разместятся подразделения по нескольку на корпус. Руководители, подойдете потом ко мне, я выдам списки! База охраняется вневедомственной охраной. Вокруг территории – трехметровый забор, который обходят каждый вечер. Он прекрасно защищен, так что посторонние не проникнут! Тем не менее, каждый корпус будет запираться в двадцать два часа, после ужина, на всю ночь.
– Тюряга! – надулась я.
– Оля! – снова шикнул начальник.
Вообще-то, меня зовут Олимпиада Валерьевна Хрусталева. Многие, кто знаком со мной очень давно, а так же все родственники, зовут меня Липа, но мне это не нравится. Липовый мед, липовый цвет, липовая справка – ассоциаций море, и не все они приятны, поэтому я представляюсь Олей.
Почти час мы слушали, как нам сказочно повезло, и как весело мы проведем время, и я даже почти поверила в то, что эти выходные станут лучшими в моей жизни.
И вот теперь, ранним утром я стою возле окна с огромной сумкой на колесиках, где лежит запас вещей на неделю и два маскарадных костюма, и жду, когда за мной приедет такси. Тащиться с огромным баулом на общественном транспорте на место встречи мне совсем не хочется, а личные «колеса» я продала еще летом, после , мягко говоря, неприятного инцидента.
К зиме я собиралась обзавестись новой «конягой», но пока не накопила достаточно денег. Тем более, что совсем недавно я потратила круглую сумму на свое преображение – теперь я стильно одеваюсь и отлично выгляжу. До тех пор, пока не помнут в автобусе.
Наконец машина подъехала, я заглянула в комнату к спящему Максу попрощаться и двинулась навстречу приключениям.
Кстати, почему я не у себя дома? Это длинная история, которую я уже рассказывала. Пока в моей квартире живет сестра начальника с ребенком, мой дом – здесь, с лучшим другом Максом Котовым. Он не возражает против такого соседства, благо, места у него дома хватило бы и на троих квартиранток.
На автовокзале стояло четыре автобуса с большими буквами «СИ». Я подкатила свою ношу поближе и стала вглядываться в остальные надписи, пытаясь понять, в какой именно идти. Ко мне незамедлительно подбежал уже знакомый менеджер по персоналу.
– Департамент, фамилия?
Я быстро представилась, получила карточку с именем и номером, сдала багаж и поспешила на свое место. Уши успели замерзнуть на противном ветру, а надеть шапку – значит испортить прическу на весь оставшийся день. Если раньше я бы пожертвовала внешним видом ради здоровья и комфорта, то теперь я лучше отморожу голову, чем помну волосы.
В салоне практически никого не было. Я устроилась на сиденье, нахохлилась и зажмурилась – раз уж я пришла раньше всех, то попробую выспаться.
Кто-то осторожно тронул меня за плечо, и я резко открыла глаза.
– Привет! – тихонько прошептала моя напарница Катюша. – Извини, что разбудила. Я сяду рядом с тобой?
– Конечно, садись, – обрадовалась я. – Ого! Я задремала и не заметила, как все пришли! Привет девочки!
С соседнего сиденья мне помахали наши сменщицы – Наташка и Ленка.
– Через пять минут отправляемся, – просветила меня Королева. – Я чуть не опоздала, представляешь? Проспала! Поздно легла – вещи собирала.
– Аналогично, – я широко зевнула. – Спать хочу, аж челюсть сводит.
Я стащила с шеи шарф, свернула его валиком и положила под затылок. Автобус тронулся, и я задремала под тихий гул двигателя и шуршание колес.
Наконец мы добрались до места назначения, и народ, сонно зевая, стал покидать автобусы. На улице рассвело, но, кажется, похолодало. Я постаралась втянуть голову поглубже в плечи, но теплее от этого не стало.
– Автобус номер один – синий корпус! – выкрикивал «персональщик». – Автобус номер два – зеленый корпус! Автобус номер три – красный корпус! Автобус номер четыре – фиолетовый корпус! Ровно в полдень у вас завтрак, после него – в час – все встречаемся в общем корпусе на небольшую презентацию дальнейшей активности. По всем глобальным вопросам можете обращаться лично ко мне. Если кто-то еще не запомнил, меня зовут Алексей, но можно просто Леша, и на эти выходные я – ваша мама-папа-няня! По вопросам расселения, питания, постельного белья и прочей бытовой радости будете обращаться к куратору корпуса. Не волнуйтесь, вас встретят, проводят в номера, покормят! Списки у них уже есть. Все, расходимся!
Я вытянула ручку сумки и побрела в сторону фиолетового корпуса.
На пороге нас встретила приветливо улыбающаяся сухощавая женщина в джинсах и теплом свитере с объемным воротом. Я машинально отметила – глубокий бирюзовый цвет кофты отлично гармонировал с ее темно-рыжими волосами и яркими золотисто-карими глазами.
