Пролог
За окном мела метель. Я стояла в своей комнате, придерживая рукой штору, и смотрела вниз на улицу, где двое стражников из магического контроля уводили Блэкфлая. На улицу высыпал, кажется, весь замок за исключением меня. Обеспокоенные преподаватели, шокированные студенты, Кэвин, который нахохлившись, как ворон, стоял немного в стороне и растерянная Дафна, кутающаяся в серебристую шикарную шубу.
Блэкфлай мог вырубить этих двоих одним заклинанием. Ему нужно было шепнуть слово, и тогда он был бы свободен, но пришли бы другие. Не двое, а десять и все равно увели, но на сей раз, силой. Магический контроль умел справляться и не с такими магами – сильными, наглыми и опасными, поэтому Блэкфлай и не сопротивлялся. Уходил с прямой спиной и расправленными плечами, не потеряв достоинства, как и полагается Темному магистру, заигравшемуся со своей силой.
Интересно, о чем он думал? Пытался понять, кто его предал? Клял ли тот миг, когда судьба свела его со мной? Надеялся ли вернуться и отомстить или смирился с участью? Обвинения, выдвинутые простив него, были слишком серьезными. Я понимала, ему не отмыться от них никогда и ни за что. В нем действительно жила тьма, которая могла в любой момент вырваться наружу.
Я смотрела вслед и по щекам текли слезы. Я не желала учителю такой судьбы. Происходящее было нелепым, нелогичным и отзывалось болью в сердце.
На мои плечи легли прохладные руки, поддерживая.
- Ты все сделала правильно, - тихо шепнул мне на ухо Эль и мазнул по мочке легким касанием губ.
Я развернулась к нему лицом, оказавшись в кольце рук, которые с плеч переместились на подоконник у меня за спиной. Васильковые глаза смотрели с сочувствием и гордостью.
Я лишь грустно улыбнулась и легко коснулась рукой щеки вампира. Как у тебя все просто, друг.
Глава 1
Ранее, ночью
Папка с документами жгла руки. Мне даже не нужно было никуда выезжать из замка, чтобы выполнить желание Эля. Руну вызова магической стражи знает каждый маг, закончивший хотя бы начальную ступень обучения. У меня даже по пальцам пробегала магия. Пара пассов и все. Это будут уже не мои проблемы, но я почему-то медлила и шла по коридору в сторону кабинета магистра. Зачем?
Хотела еще раз посмотреть ему в глаза? Воочию увидеть пугающую меня тьму? Спросить какого демона он сотворил это с собой? Ему что мало было испортить моего кота, он решил еще испортить себя? Какие ответы я надеялась услышать? И что они могли изменить? Если бы был способ повернуть все вспять, предполагаю Блэкфлай его бы уже испытал. И если демоны по-прежнему сидят внутри него, значит, способа нет. Я не верила в то, что Мрак специально подвергает опасности себя и окружающих. Точнее подвергает-то он специально, знает же о своем состоянии. Но почему ничего не меняет? Вряд ли, потому что не хочет.
Эль прав, никакой сохрон не вечен. Чтобы заковать демона и удержать в плену, маги используют заговоренные металлы, зачарованный камень – все самые крепкие материалы, и только Блэкфлай возомнил себя богом! Решил, что со всем справится сам? Самонадеянно использовал слабое человеческое тело и уже не первый год расхаживает так, подвергая угрозе окружающих. Своих же учеников, которые живут тут в замке.
Сдать его было правильно. Причем, другие варианты даже рассматривать бессмысленно, но я все равно упрямо шла по пустым и темным коридорам замка, почти не смотря по сторонам. Этот путь я помнила наизусть, передвигалась на автомате, ноги сами знали дорогу.
Перед дверью я застыла. Блэкфлай оказался на своем рабочем месте. Он не изменил привычкам и, как и раньше, любил допоздна засиживаться за документами. Дверь была приоткрыта, и тусклый свет лился через узкую щель на темный каменный пол коридора. Я замерла в нерешительности. Сделала несколько шагов, чувствуя глупое сердцебиение. Я уже однажды так же подглядывала, и увиденное полностью изменило мою жизнь. Испугала бы сейчас меня подобная картина? Наверное, нет. Или же судьба приготовила мне еще какое-то испытание? То, которое потрясет сильнее, чем магистр и одна из его пассий на столе?
Сейчас меня вряд ли шокирует чья-то разложенная на бумагах любовница. А семь лет назад эта картина меня сломала. Но сегодня магистр был один.
Он сидел и смотрел куда-то в пустоту черными без белков глазами. Напряженные руки лежали перед ним на столе и по смуглой коже черными венами ползли всполохи магии. Я увидела все, что хотела. Глаза защипало от слез. Наверное, я, правда, не хотела предавать его снова, но есть ли у меня выбор? С тем, что сидит внутри него не сможет справиться никто. Я уже почти отвернулась и ушла, чтобы сделать еще один очень спорный поступок в своей жизни, когда воздух над столом задрожал и на вытянутые руки Блэкфлая откуда-то нахально вывалился Пушистенька. Плюхнулся набок, вытянул лапы и с очень странным, некромяуканьем перевернулся на спину, подставляя свое впалое в клоках шерсти брюхо для ласки. Блэкфлай перевел взгляд на кота, и тьма медленно отступила, вернув человеческие глаза того, кого я знала и когда-то давно любила.
Мрак вытащил из-под кота руку, на которой уже не было черных прожилок, и потрепал некрокота за ухом, а Пушистенька схватил его за запястье когтистыми лапами и впился в кисть зубами. Не серьезно, а так играючи, как любят делать коты. Сейчас Пушистенька казался потрепанным жизнью, но почти живым. Таким родным, каким я запомнила его, когда уезжала отсюда. Они были похожи - этот мужчина, в душе которого жила тьма и кот, который когда-то был моим. И я не могла предать их снова.
Может быть, сдать Блэкфлая было правильно, только я не готова брать на душу этот грех. Но и другой, пожалуй, тоже, а значит, сделаю то, чего делаю всегда в непонятной ситуации – уйду, только сначала выложу на стол все карты. В этот раз я не собираюсь бежать и прятаться. Игра закончена, и победил в ней не он.
Я решительно толкнула дверь в кабинет Блэкфлая, спугнув Пушистеньку. Кот подпрыгнул на столе, поджал уши и, скинув на пол бумаги, куда-то сбежал, растворившись серым вонючим дымом у стены.
- Чем обязан? – недовольно поинтересовался Блэкфлай, и с его лица исчезло то мягкое выражение, которое присутствовало, когда он играл с Пушистенькой.
Я без слов кинула на стол папку и подождала, пока магистр изучит содержимое. Я видела, как меняется его лицо.
- Не знаю, зачем ты это сделал, - начала я. - Не знаю, о чем ты думаешь, когда подвергаешь опасности детей, которые заглядывают тебе в рот, и не хочу в это вникать. Скажу честно, мне передали эту папку, чтобы я могла обеспечить себе свободу, закопав тебя, но… - Я сглотнула. – Я не буду этого делать.
