Название страны происходит от финикийского «и-шпаним» – «берег кроликов».
Испания граничит с Португалией на западе Пиренейского полуострова; Британским владением Гибралтар на юге Пиренейского полуострова; Марокко на севере Африки (автономные города Сеута и Мелилья);Францией и Андоррой на севере.
Ширина Гибралтарского пролива, отделяющего Испанию от Африканского континента, всего 14 км.
Испания включает Балеарские и Питиусские острова в Средиземном море, Канарские острова в Атлантическом океане. (См. Острова Испании)
Под управлением Испании находятся города Сеута и Мелилья на севере Африки и острова Валес-де-ла-Гомра, Алусемас и Чафаринас.
Небольшой автономный город Сеута, принадлежащий Испании, находится на северном побережье Северной Африки и окружен с одной стороны Марокко, а с другой – Гибралтарским проливом. Его площадь – 18, 5 кв. км Марокко требует возврата Сеуты, наряду с испанским автономным городом Мелильей. Это принудило Испанию обнести город пограничной трехметровой стеной, покрытой сверху колючей проволокой.
Испания омывается Атлантическим океаном на западе и севере, а также Средиземным морем на востоке и юге.
Испания настаивает на возвращении ей Гибралтара. (См. Гибралтар)
Испания находится на стыке двух религиозных миров – исламского и христианского, и на стыке двух континентов – Европы и Африки.
Испания занимает 85 процентов Пиренейского полуострова.
Испания более чем в два раза больше штата Орегон.
От соседней Франции Испания отделена труднопроходимыми Пиренейскими горами, что обусловило ее относительную изолированность от Европы на протяжении веков.
Железные дороги, идущие из Испании в другие страны, обходят Пиренеи с запада и востока.
Большая часть территории Испании расположена на высоте около 700 м. Это вторая горная страна в Европе после Швейцарии.
В состав Испании входят Балеарские Острова (Майорка, Менорка и Ибица), в Средиземном море, Канарские Острова (состоящие из семи островов и нескольких островков) в Атлантическом Океане, юго-востоке полуострова напротив побережья Марокко. (См. Острова Испании)
Испания занимает третье место в Европе по протяженности своей территории и пятое по количеству населения.
Территория Испании делится на 52 провинции, которые сгруппированы в 17 автономных областей и автономные города Сеута и Мелийя.
Центр Испании находится на расстоянии 300 км от моря.
На побережье Испании насчитывается более двух тысяч пляжей.
В Испании пять больших горных цепей и почти 50% ее территории заняты горами.
Берега Испании омываются Средиземным морем на востоке, от Пиренеев до Гибралтара, и Атлантическим Океаном на Западном Побережье – от Гибралтара до Галисии, а на Севере Кантабрийским морем.
В Испании более трех тысяч солнечных часов в году.
Самым засушливым регионом Испании является Кастилья-Ла-Манча, где в год выпадает от 300 до 400 мм осадков.
Леса занимают только 10% территории Испании.
В пещере Эль-Соплао (El Soplao) к западу от города Сантандер (Santander) обнаружен фиолетово-голубой янтарь.
Рио Тинто (Rio Tinto) известна благодаря своей насыщенной кислотой воде (pH фактор 1.7 – 2.5) и множеством тяжелых металлов. Более чем 5000 лет добычи полезных ископаемых способствовали загрязнению реки. В реке зародилось множество окисляющих железо и серу бактерий. На луне Юпитера – Европе, вероятно, находится океан окисленной воды, скрытый под его ледяной поверхностью и содержащий те же самые бактерии, что и Рио Тинто в Андалусии.
На побережье Коста дель Соль растет пихта Pinsapo, самый южный в Европе вид ели и самый древний вид ели средиземноморского бассейна.
На орошаемых землях Средиземноморского побережья Испании выращивают рис; его урожайность в Испании – одна из самых высоких в мире. (См. Кухня Испании)
На острове Гомера, входящего в группу островов Канарского архипелага, в самом его центре находится парк, большую часть территории которого занимают девственные лавровые леса.
Самыми распространенными регулярными (теплыми) ветрами являются мистраль и сирокко. Ветры часто сменяют друг друга по часовой стрелке: юго-западный мистраль, затем северо-западный мистраль, затем северный ветер трамонтана, затем юго-восточный сирокко, потом несколько безветренных дней, а потом опять мистраль.
Терраль (трамонтана) – мощный сухой ветер, дующий несколько дней со скоростью более 150 км/ч. Возникает из-за разницы между высоким давлением в материковой Европе и низким в Средиземном море. Буквальный перевод названия – «из-за гор». Трамонтана "несет в себе микробы безумия", утверждал в 1982 году колумбийский писатель Габриэль Гарсия Маркес.
Пальмераль Эльче (исп. Palmeral de Elche, кат. Palmerar d'Elx) – крупнейшие в Европе пальмовые рощи, расположены в испанской провинции Аликанте. Роща состоит из 11 тыс. пальмовых деревьев, по большей части финиковых пальм, возраст отдельных из них доходит до 300 лет. Урожай собирается в декабре. Крупнейшая пальма (имперская пальма), которая называется «Сисси» в честь австрийской императрицы Елизаветы, весит 10 тонн и имеет возраст около 165 лет.
Самым большим островом в Испании является Майорка. Его площадь составляет 3.620, 86 кв. км, длина 96 км, ширина 78 км.
Самым большим испанским архипелагом являются Канарские острова в Атлантическом океане в 100 км от Африки. В их состав входят 13 островов с общей площадью 7273 кв. км.
Самая длинная испанская река Эбро в провинции Таррагона. Река зарождается в Рейносе и через 910 км впадает в Средиземное море в Торносе.
Река Тахо, протекающая по территории Испании и Португалии, является самой длинной на Пиренейском полуострове, ее длина 1.120 км.
Река Гуадиана, длиной 744 км, является единственно рекой, которая появляется и исчезает – она уходит под землю в зоне водохранилища "Глаза Гуадианы" и вновь выходит на поверхность возле города Сьюдад Реал.
Плоскогорья и горы составляют около 90 % территории Испании.
Самым опасным считается вулкан Кумбре-Вьеха на Канарах, пробуждение которого может вызвать гигантское цунами высотой до 900 м со скоростью 800 км/ч. Западную Африку в этом случае накроет стометровая волна, Америку – пятидесяти, а Великобританию – двенадцатиметровая.
Вулканы Гарроча – это последние вулканы в Каталонии.
Почти половину поверхности Испании занимает самое большое в Европе высокое плоскогорье – Месета со средней высотой 660 м.
Самой высокой горной вершиной на Перинейском полуострове является Муасен (3.438 м) в горной гряде Сиерра Невада.
Самой длинной горной грядой Испании является Центральная Система (700 км).
Самая высокогорная дорога в Европе – Пико-де-Велета в горах Сьерра-Невада. Она достигает высоты 3469 метров над уровнем моря.
