Удивительное путешествие Лори на Лойкратхонг
С раннего утра крошка Лори пребывала в состоянии приятной суетливости. Маленькая озёрная черепашка торопилась переделать все дела, которые были запланированы заранее. Ей предстояло до блеска начистить панцирь, сделать запасы еды на несколько дней вперёд, украсить водоросли вокруг норки и проведать подруг. Шутка ли! Грядёт Лойкратхонг – самый грандиозный праздник в Тайланде, фестиваль света и воды.
В ночь ноябрьского полнолуния миллионы тайцев по всему государству опускают в воду кратонги, миниатюрные плотики из банановых листьев, украшенные цветами, зажженными свечами и ароматизированными палочками. Этот ритуал символизирует отпущение грехов, очищение от обид и дурных мыслей. В волшебную ночь Лойкратхонга тайцы прощаются со всем плохим и загадывают желания, опуская в воду свои нарядные кратонги. Если плотик не потонет, значит, карма человека очистится, а желание сбудется. Если же кратонг пойдет ко дну, значит, богине не пришелся по душе дар и она не прощает проступки, свершенные в уходящем году. Но изобретательные тайцы делают свои плотики настолько лёгкими, что практически все лодочки гарантированно остаются на плову, даже если запускает кратонг человек не очень хороший…
Ритуал запуска лодочек выполняют вечером, когда на города и поселки уже опустилась мгла, чтобы можно было любоваться тысячами светящихся кратонгов, плывущих куда-то вдаль. Обитатели озера Мабпрачан становятся непосредственными участниками великолепного празднования, ведь основные гуляния проходят в местном парке у озера. Ближе к полуночи тайцы собираются на пляже, чтобы спустить на воду свои нарядные кратонги. Вместе с кратонгами многие люди отпускают в воду рыб и черепах. Считается, что живность уносит с собой в воду неприятности и печали, которые в уходящем году происходили в жизни людей.
Купить озёрных обитателей можно прямо во время праздника. Лотки со всевозможной живностью встречаются на каждом шагу, перемежаясь с уличными кафе и столиками, на которых продаются венки, букеты, кратонги, свечи, ароматные палочки и многое другое.
Черепах, огромных лягушек и красивых рыб для продажи торговцы вылавливают здесь же, в озере Мабпрачан, ведь вечером их выпускают обратно. То есть обитатели озера преспокойно возвращаются к себе домой на комфортные перинки на дне и в уютные норки под камнями.
Так происходит из года в год. К такому развитию событий и на этот раз готовилась крошка Лори. Она и представить не могла, каким долгим путешествием, полным опасностей и треволнений, обернётся для неё этот Лойкратхонг…
Впрочем, сейчас все её мысли были заняты подготовкой к долгожданному подъёму на поверхность и участию в праздновании. Первым делом Лори подплыла ближе к берегу, где дно не такое песчаное и мягкое, как на глубине. У берега очень много прибрежной гальки, о которую можно потереться панцирем и начистить его до блеска.
Лори позвала своих друзей-лягушат, затем оперлась о большой камень и, оттолкнувшись, ловко перевернулась на спину. Лягушки с готовностью запрыгнули на твердое брюшко черепашки и, толкая задними лапками по дну, стали разгоняться на панцире, словно на тележке. Царапая пластинами панциря об острые прибрежные камни и щебень, лягушки катались на нём до тех пор, пока Лори не попросила их остановиться. У неё закружилась голова от скоростных лягушачьих гонок. К тому же она никак не могла совладать с приступом заливистого смеха, ведь сидя на ней верхом и стараясь не соскользнуть, лягушки, крепко ухватившись за края панциря, сильно щекотали мягкую кожу у основания передних лапок.
Лягушата помогли Лоре перевернуться и с восторгом оглядели черепашку. По их восхищённым взглядам и сияющим улыбкам Лори поняла, что её друзья отлично справились со своей задачей, и теперь её блестящий внешний вид соответствует празднику.
Далее стоило запастись едой. Дело в том, что торговцы начинают вылавливать рыб и черепах, едва только взойдет солнце, чтобы к началу празднования подготовить свои торговые лотки и разместить в них улов. В течение долгого дня озёрным обитателям придётся сидеть в огромных металлических тазах или эмалированных ведрах с водой, ожидая, когда их купят. После этого покупатели будут гулять на празднике, держа черепах и рыб в пакетах с водой. Только вечером пойманные «дары» будут торжественно выпущены обратно в озеро.
Скорее всего, Лори так и не сможет поесть на протяжении всего этого суматошного дня. До дома она доберется поздней ночью, совершенно обессиленная и голодная. Тогда-то сделанные заранее запасы придутся как нельзя кстати! Сверкая начищенным панцирем, черепашка Лори проплылась по мелководью. Она набрала в рот молодые побеги зеленой травы, растущей у берега, и отнесла их к себе в норку. Затем прошлась по дну около дома и насобирала целый рот личинок водных насекомых. Этот улов она также отнесла в норку и заботливо разложила в уголке за большим камнем.
– Теперь у меня много еды и я могу спокойно отправляться на праздник, – вздохнув с облегчением, радостно произнесла маленькая черепашка.
В действительности Лори ещё не была окончательно готова к праздничному выходу в свет, вернее, к торжественному выныриванию на поверхность. Она вспомнила, что должна зайти в гости к своим лучшим подружкам Джейле и Джейде, которые пообещали поделиться с Лори прекрасными цветами для украшения норки и водорослей вокруг дома.
Джейла и Джейда – черепашки-близнецы, которые были поразительно похожи не только созвучными именами, но и абсолютно одинаковыми характерами. Удивительно добрые, отзывчивые и невероятно радушные сёстры-близняшки всегда были вместе и на любое дело отправлялись исключительно в компании друг друга. Вчера они дружно сплавали на большой остров в центре озера Мабпрачан, где произрастают самые восхитительные в округе цветы, и набрали целую охапку ароматных растений. К приходу Лори они успели украсить собственное жилище, так что встретили подругу на пороге норки, искусно декорированной восхитительными бутонами.
– О, святые воды озера Мабпрачан! – с восторгом воскликнула Лори, не в силах сдержать эмоции при виде пышно украшенного дома сестёр, – Праздник Лойкратхонг можно устроить в вашей норке, не выныривая на поверхность! Здесь так великолепно и восхитительно!
– Лори, твой домик станет краше нашего, ведь для тебя мы оставили самые сказочные бутоны. Посмотри, вот они, на большом камне, – в один голос пролопотали сестрички, одновременно показывая передними лапками в сторону потрясающе красивого пёстрого букета.
