Глава 1. Демонические желания
Ретиарн стоял, прислонившись к стене, на которой висели многочисленные часы с работающими сложными механизмами, да и как могло быть иначе, чтобы оставить их в первозданной простоте? Нет, на такое мастер Плейт Реклейв, дочь самого известного Мастерового Адельхарда, никогда не согласилась бы! И сейчас все эти машины монотонно тикали, толкая стрелки, вращая шестеренки и двигая рычажки. Какие-то часы представляли собой маленькие театры, в определенный час разыгрывающие сценки, как, например, сейчас – алюминиевый человечек с усилием закладывал заряд в пещеру и зажимал уши, ожидая взрыва.
Ретиарн покосился на сценку и вздохнул. Наверняка Плейт сконструировала этого паренька, взяв за основу образа своего обожаемого до недавнего времени Гасторуна! Этого напыщенного, лживого и горделивого павлина, способного только на то, чтобы бросать пыль в глаза, да проводить несложные взрывные работы. Да если бы не его родители, входившие в состав городского управления, наверняка он не добился бы таких высот, и не считался бы золотой молодежью!
Ретиарн поймал себя на мысли, что с удовольствием посмотрел бы, как этот самый Гаст, как называла его Плейт, попробовал бы принять участие… ну, скажем, в банальном рукопашном поединке. Вот его смазливую мордашку подправили бы! Ретиарн даже улыбнулся, представляя, как хрустнула бы кость на носу выскочки, и полилась кровь. Наверняка такая мелочь, как сломанный нос напугала бы мальчишку, и он тут же начал бы выть и просить о завершении боя.
Демон шевельнул хвостом, отбрасывая от себя неприятные мысли о каком-то смертном и перевел взгляд на хозяйку. Плейт сейчас сидела за своим рабочим столом и делала очередной заказ – в этот раз ей нужно было создать паровое оружие, способное разрезать скальные породы, чтобы облегчить работу Гасторуна и ему подобных в проектировании дверных проемов.
– Да что же такое! – выругалась Плейт, бросая на стол инструмент.
Ретиарн приподнял бровь.
– Не получается совладать с рунами?
Девушка подняла на него свои зеленые глаза, словно стараясь испепелить взглядом.
– Мог бы и не язвить!
Демон скрыл улыбку. Иногда Плейт до безумия походит на ребенка, хоть ей уже и исполнился двадцать один год. Уже двадцать один? Забавно, они познакомились всего год назад, а ему казалось, будто знал ее всю жизнь. Хотя, скажи ему кто, что он, высший демон Ингиака, окажется в мире людей и будет прислуживать девочке?.. Мда, не хотелось даже думать, что стало бы с тем беднягой. Однако факт остается фактом. Он здесь, в Адельхарде с ней, Плейт.
Да, конечно она освободила его, но… Почему-то Ретиарна тянуло к этой лилововолосой самостоятельной девушке. Она цеплялась за жизнь даже тогда, когда узнала о пропаже своего отца. Оставшись одна на этом свете (ведь пропажа человека в этом мире приравнивалась к его кончине), она тем не менее справилась, продолжила семейную традицию и сама стала принимать заказы на ремонт и создание механизмов, заставив жителей уважать ее, несмотря на юный возраст.
– Может, сделаешь перерыв? – предложил он примирительно, отступая от стены. – Ты работала все утро, заслужила небольшую передышку.
Плейт вздохнула, откидывая за спину прядь лилово-бордовых волос.
– Наверное, ты прав, – она поднялась со стула и потянулась.
– Помочь? – Ретиарн неуловимо быстро оказался за ее спиной и положил руки на уставшие плечи.
Плейт в очередной раз вздрогнула, видимо все никак не привыкнет к его манере передвигаться. Однако она не отстранилась, позволив умелым пальцам помассировать затекшие мышцы.
Ретиарн старался не сосредотачивать внимание на том, какая мягкая и теплая у нее кожа, погрузившись в размеренные движения. Если он также, как совсем недавно задумается над этим, быть беде.
Вспоминая сейчас тот случай, демон смутился, что было ему совсем несвойственно.
***
Плейт зашла домой и сморщилась, словно от боли.
– Что-то случилось? – Ретиарн, который до прихода хозяйки (хотя девушка и просила не называть ее так) читал книгу об устройстве парового котла, поднял голову.
– Похоже, я растянула мышцы шеи.
Демон приподнял бровь.
– Мне казалось, ты ходила смотреть на взрывные работы…
Плейт нервно подняла руку к шее.
– Мне было не видно! Я встала на носочки и тянула голову, пришло слишком много зевак, они заняли первые ряды, – мастер прошла к креслу и плюхнулась на мягкое сиденье, потирая шею. – Теперь больно вертеть головой.
Ретиарн поднялся из-за стола и подошел к ней.
– Я могу помочь снять боль.
– Правда? – ее глаза засветились надеждой.
Демон кивнул и обошел ее, встав за спиной. Он растер руки, между ладоней засветилось синее пламя, после чего аккуратно дотронулся до ее пышных волос, обнажая шею.
У Плейт была белоснежная кожа лишь кое-где окрашенная милыми веснушками, так резко контрастирующая с его загорелыми руками. Хрупкая, словно лебединая шея, и неширокие плечи. Стоило ему прикоснуться к ней, девушка вздрогнула, а по ее телу проскочил разряд, заставивший ощериться миллионами мурашек.
Ретиарн был уверен, что дело не в магии, которая сейчас поступала от его пальцев, а именно от факта, что он все же коснулся ее. Осторожно, стараясь не причинять боль, словно лаская и уговаривая.
Плейт неосознанно прикрыла глаза, наслаждаясь лечебным массажем. Но и демон не мог понять, что с ним творится. Ему нравилось? Просто касаться ее? Ощущать под пальцами ее кожу, ее горячее невинное тело, к которому еще не смели прикоснуться представители сильного пола… или не успели.
Подумав о том, что могли бы сделать эти самые мужчины, Ретиарн, не отдавая себе отчета, перевел руки чуть дальше, перекидывая их с шеи и плеч вперед, двигаясь к округлой аппетитной груди. Ему удобно было бы обхватить ее, словно спелый персик, но он не хотел пугать хозяйку столь откровенными и грубыми ласками. Вместо этого он лишь слегка провел подушечками пальцев над вырезом ее блузки, словно рисуя невидимые узоры, посылая по ее телу очередную порцию мурашек.
Плейт откинула голову назад, не открывая глаз. Если бы она знала, как в этот момент соблазнительно выглядела! Ему с высоты открывался прекрасный вид на ложбинку между ее округлостей, и Ретиарн не устоял, чтобы мимолетным движением коснуться запретной плоти, проведя пальцем чуть ниже выреза, лаская обнаженную под кофточкой кожу.
Именно это касание вывело Плейт из состояния забытья, в котором она до этого пребывала. Девушка резко открыла глаза и вскочила с места, повернувшись к нему лицом.
– Ретиарн, что ты делал?!
Демон приподнял брови, стараясь сохранять внешнюю невозмутимость, хотя внутри него уже пылал пожар, зовущий его мужскую сущность вырваться на свободу. Ведь он был демоном, который брал, что хотел. А сейчас он хотел ее.
