На дворе стоял лютый мороз, а мне через полчаса надо было заступать на дежурство. Февраль, что поделаешь. В казарме никого не было, такое бывает редко. Хотя странности начались уже с самого утра. На побудку пришел не сержант, а сам полковник, первый раз такое вижу. Я вообще видел его только один раз и то издалека. Хотя ничего странного: всего лишь второй месяц службы. Он вошёл с мороза и у него до сих пор на усах висели льдинки.
Наспех накинув форму, мы построились. Когда он заговорил, капельки воды с его усов брызгали в разные стороны. Голос у него был негромким, и в нем чувствовалась нотка волнения.
– Сегодня у нас особый день. Очень особый, – на всякий случай повторил он, если кто-то не понял.
– К нам приезжает комиссия из особого отдела, не буду конкретизировать детали. Никаких ЧП, никаких проблем, – тут он чуточку повысил голос. – Все должны быть на своих местах, ни шагу от дежурных постов. Ни с кем в разговоры не вступать, пост у ангара номер 5 сегодня отменяется. Всем ясно?
– Так точно, товарищ полковник! – рявкнули мы.
– Детали принесет сержант. – Он повернулся к выходу, сделал шаг, остановился и, повернув голову бросил: – Надеюсь, не подведете.
Хлопнула дверь. Мы посмотрели друг на друга.
– Какого черта еще сюда несет… – недовольно буркнул рыжий парень, которому остался месяц до дембеля.
– Наверное – проверка. Они тогда бегают, как мурашки. Переживем.
После обеда сержант принес расписание постов. Мне, как обычно, достался оружейный склад. Ха-ха, видели бы вы этот склад! Обычный вагончик, разрезанный пополам, с деревянной дверью, висевшей на соплях, и маленьким, наверное, китайским, замочком. Цирк! Но что меня до сих пор поражает – это то, что другого склада оружия на территории части нет. Просто нет… Что же это за военная часть без оружия???
Я уже стоял у этого вагончика раз тридцать, и прикинул, что максимум в него могут войти 15—20 ящиков с оружием и патронами. Но складом это никак не назовешь, и этого оружия хватит лишь на хорошую охоту, но ни на возможную оборону части.
Вообще-то и сама часть была странной, необычной, по крайней мере ничего подобного я по телевизору не видел. Главное место занимал огромный полукруглый железобетонный ангар, который и носил номер 5, и у входа в который сегодня впервые за мою службу снимали пост. Обычно туда попадали только опытные отличники боевой службы. В этот раз не доверили и им. Странно.
Я – не отличник боевой службы. Во-первых – я новенький. Во-вторых – я не святой, и если где-то можно дать слабинку – я таких случаев не пропускаю. Например, недели через две после прибытия и после второго моего дежурства у этого оружейного склада, когда я чуть не отморозил ноги, – ко мне подошел тот же рыжий парень, которому сейчас уже остался месяц, и отвел меня в сторонку.
– Запомни, этот склад – твоя участь на год как минимум, сам стоял. Мне там уже не бывать. Я давно подобрал ключик к тому замочку, на зиму, когда стоят морозы. Не будь дураком, когда все утихает, – засовывайся внутрь. Все равно обходов не бывает и за мой опыт к этой будке никто никогда не подошел. Внутри не Африка, конечно, но нет ни ветра, ни снега. Ну а уж если услышишь шаги – выскакивай наружу и стой как ни в чем не бывало.
Он достал что-то из кармана и протянул мне: – Денег не надо, служи на здоровье. Будешь увольняться – передашь следующему. – Это был небольшой ключ. Я не успел сказать спасибо, как рыжий уже болтал с другими.
Класс! – подумал я, – фортуна. Ну а если поймают? Но его же за год не застукали. А если застукают – накажут и все. Зато сколько здоровья сэкономлю. Я посмотрел за окно: холод и вьюга.
В этот же вечер я попробовал «взлом». Внутри было тепло и тихо, даже тянуло на сон. Но я машинально прислушивался, не идет ли кто. Все было тихо. Оружейный склад привел меня в восторг, я чуть не расхохотался. Девять ящиков и ничего больше. Судя по размерам – два из них были с оружием, остальные – с патронами. Я представил как на часть нападает враг и я раздаю 1 автомат на троих или четверых… Кроме как «цирком» не назовешь. Ну и ладно, главное, что мне тихо и тепло, и чтоб каждый раз меня назначали сюда.
Ладно, скоро на дежурство, и надеюсь, что сегодняшний «странный» день закончится как всегда, без сюрпризов. Возле казармы послышался шум машин. – Это еще кто??? – заинтересовался я. – Быстро потушив свет, я прильнул к окну. – Вот это да!!! – за окном одна за другой въезжали в часть иномарки. – 5,6,7,8 – считал я, всего было десять. Одной шеренгой все двигались к ангару. За последней машиной я услышал разговор, один голос принадлежал полковнику, другой был не знаком.
– Как настроение, полковник?
– Боевое. Уверен в успехе.
– Но вы понимаете, что на кону стоит ваше будущее? Вам дали лучших ученых страны, сумасшедшие средства, вас отдалили от мира… Вам дали 5 лет, и если сегодня машина времени не заработает – он задумался – не представляю последствий. Вы знаете, какие люди приехали на демонстрацию машины?!
– Но почему вы так волнуетесь? Пробные испытания были, результат положительный, какие предпосылки для неудачи могут быть?
– Если вы помните, в прошлый раз из 3-х испытуемых двое отправились в будущее, но один – в прошлое. А прошлое нас не интересует, нам нужны технологии будущего, разве эта задача была поставлена не ясно?
– Да, в прошлый раз получилось так. Хотя я бы не считал это грубой ошибкой. В конце концов, машина времени переместила всех испытуемых, т.е. сработала на сто процентов. Отправка в прошлое было недочетом и, поверьте, что за год мы постарались это исправить. Вам нечего волноваться. Гости уже заходят, давайте поспешим.
Голоса затихли и были слышны только удаляющиеся шаги. Я включил свет.
Не зная, что делать с такой важной информацией, которая крутилась у меня в голове, – я ходил по казарме вперед – назад до тех пор, пока не уткнулся в настенные часы: мне оставалось 15 минут.
Отбросив мысли, я схватил кирзовые сапоги и сунул руки за портянками. Их не было. Я перерыл все барахло, но не нашел. Очередная шутка, хота я уже привык. Времени оставалось все меньше.
– Надену ботинки, – решил я, – все равно ночь проведу в вагончике, и две пары носков. Одни тонкие, потом толстые шерстяные носки и ботинки.
Быстро собравшись, я вышел из казармы, отметился у дежурного и получил автомат. Через 5 минут я стоял у своего склада, вернее будки. В голове мелькали обрывки фраз: «Машина времени», «переместились в будущее», «один ушел в прошлое»… Какая-то чушь, фантастика, бред. А что я вообще знаю об этом пятом ангаре? Ровно ничего. Я призадумался и не смог вспомнить ни одного слова, касающегося этого странного ангара. Честно говоря, я даже не имел понятия, где находится наша часть. Возле военкомата мы (нас было только двое) с вещами сели в крытый армейский грузовик, зачехленный со всех сторон, и ехали очень долго. В определенных глухих местах нам разрешали оправиться, еда передавалась из кабины сухим пайком.
