Полумрак комнаты.
Тонкая полоска лунного света тянется от окна и заканчивается, не доходя до кровати.
Она не одна. Кто-то чужой рядом с ней.
Мияна угадывает движение в тенях, сердце замирает на миг и снова ускоряет свой бег.
Чуткий нос улавливает запах. Вкусный. Тяжелый. С ноткой горького шоколада. Он окутывает и лишает возможности соображать.
Рваный вдох и попытка сесть оказываются неудачными. Неясный силуэт незнакомца срывается с места и прижимает к постели. Мияна дергается, пытается вырваться, но ее руки оказываются в плену сильных пальцев. Она выгибается дугой, дрожит от неизвестности. Пробует ногами отпихнуть, но вторая рука опускается на бедро и сильно сдавливает его.
Тугой узел сжимается в животе. Постыдное желание поднимается из глубин и заставляет плотно сжать губы, чтобы удержать стон.
Тепло на бедре, распространяется дальше. Незнакомец ласково гладит ее, изредка задевая кожу живота.
Рука незнакомца замирает, а после скользит вверх, пока не касается шеи. Ведет дальше, очерчивая скулы, губы.
А потом ее целуют. Осторожно, нежно.
Мияна чувствует, как незнакомец едва заметно дрожит. Девушка больше не хочет сопротивляться, она размыкает губы и позволяет целовать ее. Чужой язык скользит внутрь, заставляя ее таять от напора и затаённой страсти.
Она прижимается к нему всем телом, чувствуя его напряжение. Сердце у него колотится быстро-быстро.
Ей так хорошо до головокружения. Она еле слышно стонет, когда незнакомец разрывает поцелуй.
Мияна распахивает глаза и сталкивается с горящим взглядом. Она жадно смотрит на него, но не видит ничего кроме серебристых глаз, напротив.
– Моя, – тихий шепот, перед новым поцелуем.
Девушка от восторга тянется к нему, но незнакомец подается назад, разрывая контакт. Он отдаляется, но Мияна не может позволить это сделать. Трансформация происходит мгновенно, и вот уже огромная кошка прыгает на незнакомца. Они выпадают в открытое окно.
Два серебристых барса, смотрят друг на друга, подергивая длинными хвостами.
Мияна первой подходит и ластится, потираясь мордочкой о его шею. Мурчит и слышит ответное урчание.
Ей хочется узнать его, но становится так темно. Луна исчезает, и чувство опасности пронизывает насквозь. Когда свет возвращается, незнакомца уже нет, и Мияна протяжно мяукает.
Зов летит над горами, отражается от защитного купола и возвращается к ней.
Мияна открывает глаза, чувствуя, как бешено, колотится ее сердце.
– Снова этот сон, – шепчет она, касаясь губ, все еще ощущая призрачный поцелуй.
Девушка выскальзывает из кровати и подходит к окну. Купол никуда не делся. Его холодная мерцающая энергия портит горный пейзаж.
Мияна выходит на улицу, утопая по колено в снегу. Холод привычен для нее, как и странное чувство, поселившееся в сердце. Она трансформируется и бежит к границе на запах, ставший уже таким родным. Она дикой кошкой ходит вдоль энергической стены, выглядывая знакомый неясный силуэт. Но, как всегда, там никого нет.
Мияна чуть запыхавшись от быстрого бега, остановилась возле границы защитного купола. Ей лишь стоит протянуть руку, и она почувствует пронизывающий холод, сопровождающийся сильным покалыванием. Девушка не торопилась этого делать, она позволила себе полюбоваться размытым пейзажем. Высокие горы, покрытые снежными шапками, островки темных деревьев. Если присмотреться, то можно увидеть ночных животных, крадущихся в темноте.
Последние четыре года, Мия неизменно приходила сюда. Почти каждую ночь, она испытывала непреодолимую тягу быть здесь. Ей чудилось, что там за куполом есть кто-то и он зовет ее. Она будто наяву слышала настойчивый шепот, который призывал.
Ее сны и прогулки по ночам, постоянный бег к границе – все это лишь для того, чтобы хоть раз увидеть его наяву. Понять, что она не сходит с ума и этому есть разумное объяснение. Ее призрачный незнакомец существует. Не могла же она его просто выдумать?
Мияна прикоснулась к куполу, не обращая на ставший привычным дискомфорт. Легкая дрожь пробежала по стене, еще сильнее размывая видимость.
– Опять ты здесь!
Мия обернулась и посмотрела на подошедшего друга. Она совсем расслабилась и не учуяла появление василиска. Его запах трудно спутать с чьим-то другим. Он был насыщенным с яркой ноткой цитруса.
– Орейн, – тихо произнесла она, невольно прикасаясь щекой к его плечу и вдыхая аромат. Такой родной и пахнущий детством.
Девушка улыбнулась, вспомнив их детские шалости.
«– Мими! Спорим, ты не перепрыгнешь через этот турник!
Девочка в ответ лишь засмеялась. Она ловким движением заплела длинные волосы в небрежную косу.
– На что спорим? – деловито поинтересовалась она.
– На корзину винограда! – в предвкушении получения лакомства ответил Орейн.
– Согласна!
Девочка отошла подальше для разбега и оценила препятствие. Турник оказался высотой в полтора метра.
– Учись, как надо делать!
Мими сорвалась с места и на бегу частично трансформировалась в белоснежного барса. Толчок от земли, и она перепрыгнула турник, даже не прикоснувшись к нему.
– Так нечестно! – воскликнул мальчишка.
– Ты не сказал, что нельзя перевоплощаться! – возразила девочка, довольно помахивая длинным хвостом.
– Нечестно, – захныкал Орейн, глядя на нее ярко–зелеными глазами.
Девочка заразительно рассмеялась, глядя на василиска, который неумело притворялся.
– А не ты ли, совсем недавно змеей проскользнул в трубу и выиграл приз? – напомнила ему Мими. – И получил корзину апельсинов!
– Я! – гордо распрямив плечи, заявил мальчишка и, поняв свою ошибку, сдался. – Ну, хорошо. Будет тебе виноград.
– Мияна Брук! – послышался громкий рык матери. – Где тебя носит?
Девочка лишь покрутила ушками. В этом рыке не было угрозы, лишь беспокойство.
– Мне пора! – Мими помахала рукой василиску и помчалась к маме.
Лишь увидев ее, она с разбега запрыгнула к ней на руки и начала ластиться.
– Что натворила? – поинтересовалась мама.
– Ничего, – честно призналась девочка и потерлась о щеку. – Выиграла корзину винограда у Орейна.
Старшая Брук тихо рассмеялась и поцеловала дочку.
– Пора домой, котенок. Тебе еще заниматься с отцом.
Мими спрыгнула с рук и побежала вперед. Ее изредка заносило на поворотах, но длинный хвост помогал устоять на ногах. Прохожие шарахались в стороны и снисходительно улыбались.
– Ребенок еще!
– Непоседа!
– Пусть сейчас наиграется!»
Мияна сильнее прижалась к василиску, чувствуя, как зов потихоньку утихает.
– Руку убери, – попросил Орейн, приобнимая девушку за талию. Он знал о ее состоянии и всячески помогал обходить стражей, – а то охрану перебудишь.
– Как думаешь, купол когда-нибудь развеется? – спросила она, нехотя убирая руку. В животе образовался тугой узел, вызывая жгучую боль. Но и к ней она уже привыкла.
