Екатерина Быстрова - В гостях у… (сборник)

Представьте: вы житель волшебной страны, ваш принц сбежал, а вашу страну скоро уничтожат. К тому же принц собирается еще долго не возвращаться…

Далеко-далеко находилась чудесная страна Зиверлэд. Хотя… Она была обычной: обычные дома, обычные вещи, обычные растения. Необычными там были только люди. Они были волшебниками-магами. У каждого мага была палочка. Одним только заклинанием они могли открыть шкаф, заставить вещь летать. В школе, кроме обычных предметов, были еще и волшебные: магия, волшебное рисование, волшебная физика, магия цветов и так далее. Профессий тоже было много: узорщики, маги, изготовители волшебных палочек и заклинаний. Эта страна была скрыта от глаз обычных людей из других миров, хотя слухи о ней все равно доходили. Маги знали про другие страны, но не очень интересовались ими.

Зиверлэд – страна большая, городов много, и одним из них был город Пенистофель. Там жили антимаги (те, которые были против обычных магов и воевали с ними). Антимагами либо рождались, либо становились. Но каким подлым надо быть, чтобы предать свою страну? Маги из министерства давно хотели выделить этот город из страны и сделать отдельным государством, но никак не решались: боялись, что антимаги поднимут бунт и уничтожат Зиверлэд, не оставив ни следа. Антимаги имели большое преимущество: черная магия гораздо сильнее, чем обычная. Их цель заключалась в том, чтобы уничтожить короля магов и править Зиверлэдом. Но магов было гораздо больше, и антимаги просто боялись нападать (но иногда они устраивали бунты).

Королем Зиверлэда был Маттью. Самый молодой и могущественный король за всю историю. Обычно королями становились лет в 60, но Маттью повезло: его отец отказался от короны и передал бразды правления сыну, когда тому было 40 лет. Маттью быстро прославился своей муд ростью и справедливым правлением. Его сыну Зену было в это время 12 лет.

Король с королевой жили в огромном роскошном дворце, а сына отправили в деревню к тете, чтобы он пожил среди простых людей, посмотрел, как они живут, и в дальнейшем не пренебрегал своими подданными (всех, кто не был королевской крови, называли подданными). Тетя умерла после двух недель болезни, и Зен остался один, но за пределы деревни его все равно не пускали. Зен никак не мог понять, почему. Но он быстро ко всему приспособился и нашел самого лучшего друга – Вуда. Ему было тоже 12 лет. Вуд увлекался узорами. В свободное время он тренировался: брал волшебную палочку, читал заклинание, и на конце палочки зажигался огонек всегда разных цветов. Легким движением руки в воздухе он рисовал красивые узоры: петельки, роскошные цветы, картины. Иногда он делал красивые росписи на домах и из-за своего занятия в деревне был очень популярен.

Каштановые волосы, голубые глаза и веснушки: в этом весь Вуд. У Зена тоже были короткие, но черные волосы и зеленые глаза. Он тоже был популярен в деревне, его там уважали: принц как-никак.

Родители были заняты разборками с антимагами и их бунтами, государственными делами, то есть обычной королевской работой и очень редко навещали Зена.

«Я, конечно, все понимаю – королевские особы очень заняты, но меня все-таки могли бы и во дворце поселить», – изо дня в день повторял Вуду Зен. Живя в деревне, Зен многому научился. Несмотря на то, что у него, как и у всех магов, была волшебная палочка, он ею не пользовался. Зен рубил дрова, растапливал печь, готовил без волшебной палочки. Ему все это было очень интересно. Но времена все изменили: он стал таким же, как и все обычные маги. Все за него решала его верная волшебная палочка. Все волшебники были очень ленивыми. Взмахнул палочкой один раз – оделся, два раза – кушать подано.

Но однажды Вуд решил погулять с Зеном. Просто погулять, безо всякой магии (но волшебные палочки они все-таки взяли). Они гуляли очень долго и не заметили, как вышли из деревни. Вокруг был один луг. Пение сверчков и цикад, полевые цветы и чистое, безоблачное небо. Было так красиво, что они от восторга стали бегать. Спустя 5 минут пробежки они увидели скалу. В скале был проход, завешенный лианами и красными орхидеями. Вуд сразу же решил нарисовать эти орхидеи на своем рукаве (красные орхидеи были редкостью в Зиверлэде).

– Грипосиус! – На конце палочки зажегся огонек, и Вуд начал рисовать.

Но Зену было интересно, что там за проход и куда он ведет, и он дернул Вуда за руку.

– Ай! – закричал Вуд. – Ты мне всю работу испортил!

– Не ори ты так! Потом опять нарисуешь… Давай пойдем туда? – Зен указал на проход.

– Ты же сюда не для этого пришел… Как мы туда пойдем, если не знаем, что там. А если мы пропадем, то это будет похоже на побег.

– Ну и что? Я всегда хотел сбежать… Все мне тут надоело!

– Да… Мне, если честно, тоже. Пойдем?

– Идем…

И они отправились в проход. За 10 метрами красоты крылся мрак. Каждый уголок прохода был обвешан паутиной, ползали пауки, тараканы, с потолка свисали сталактиты, и с земли поднимались сталагмиты. И вдруг они увидели свет, который пробивался откуда-то снизу. Вуд побежал первым, и тут же раздался его крик.

Зен огляделся. Вуда рядом не было. Зен побежал за ним и провалился в какую-то пропасть. Падали долго… Спустя пару часов они очнулись во вроде бы знакомом месте. Им показалось, что они находились на главной площади.

«ЗАВТРА СДАТЬ ВСЕМ ДОЛГИ», – прокричал голос у них в головах. Король Зиверлэда мог передавать важную информацию мысленно, и все волшебники слышали ее (однако информацию могли слышать только подданные Королевства). Ты как, Вуд?

– Нормально… Палочка цела?

Зен достал палочку.

– Вроде… А у тебя что?

Вуд достал свою палочку и… был вне себя от радости. Оттого, что Зен прервал его рисование на рукаве, рисунок орхидей перенесся на его палочку.

– Да ты художник! – воскликнул друг Вуда.

– А то! Не зря же я тренировался… Так… Где мы?

– Вроде на главной площади, – неуверенно ответил Зен.

Тут к ним подошла девочка. У нее были черные длинные волосы, зеленые глаза, а на носу красовались красные очки. Одета она была в короткое красное платье с белым пояском. На вид ей было тоже 12 лет.

– Вы чего на асфальт уселись? – грозным тоном спросила она мальчиков.

– Извини, это Зиверлэд? – спросил Зен.

Девочка засмеялась.

– Зиверлэд – это сказки да и только! Вы в самом обыкновенном городе. Это город Морано. Меня зовут Меринда.

– Меринда, – повторил Вуд, – красивое имя.

Меринда покраснела:

– Да вроде обычное.

– Да, точно. Ничего особенного, – тут же согласился Вуд.

Меринда была обижена на то, что он так быст ро поменял свое мнение.

– А как вас зовут? – спросила Меринда.