По общему мнению учеников девятого «Б» класса, Луни́та была очень странной девочкой. Для одноклассников она была чужой и таинственной, словно не от мира сего. При этом если бы каждого попросили объяснить, что именно в Луните делает её такой непохожей на других, то после пары фраз они бы сбились и смущённо умолкли. Но такого у них никто и никогда не спрашивал, а потому и особых сложностей у них не возникало. Они отталкивали её на каком-то подсознательном уровне, как один биологический вид отторгает другой, будто чувствовали, что она слеплена из другого теста.
Стоит отметить, что если бы Лунита приложила немного усилий, она вполне смогла бы влиться в коллектив и побороть это инстинктивное отторжение простым человеческим общением. Но она этого не делала. Поэтому в своём классе Лунита была объектом многочисленных насмешек. Если кто-то из одноклассников заговаривал с ней, то в девяноста процентах случаев либо говорил колкость, либо указывал что-то сделать. Именно указывал, словно имел на это право. Однако Лунита если и обращала на это внимание, то делала вид, будто ничего не слышит.
Лунита практически всегда оставалась спокойной и молчаливой, никогда не говорила больше, чем нужно. Нередко с языка её срывались необычные для повседневной речи фразы, и она даже не задумывалась об их неуместности. Она не любила шумных компаний и была необщительна, посвящая свободное время книгам или творчеству. Лунита с ранних лет прекрасно рисовала и пела, и хотя никто не учил её этому, созданные ей портреты и пейзажи восхищали людей, а пение вселяло в них самые разные чувства, заставляя с головой окунуться в мир музыки. Одноклассники знали про её таланты, но не могли открыто показать это. Ведь признание каких-либо успехов – это уже признание и самого человека. Луниту признавать не хотели, а потому вели себя так, словно всё, что она делает, она делает хуже всех на свете.
Впрочем, Луниту это не слишком волновало. Она бы, может, вообще не демонстрировала свои способности, но из-за того, что учителя постоянно ставили её на все конкурсы и мероприятия, у неё не было никакой возможности избежать этого. Несколько раз проявив себя ещё в период начальной школы, она поняла, что в покое её не оставят: учителя по музыке и рисованию были в восторге от способностей маленькой школьницы и не собирались упускать такую жемчужину. Нет, в целом ей не составляло особого труда нарисовать лишний пейзаж или выступить с подобранной для неё песней, однако порой она вспоминала об очередном задании в самый последний момент, и разбираться с ним ей приходилось в дикой спешке, неизменно сопровождаемой укоризненными комментариями преподавателей относительно её рассеянности и безответственности.
К слову, Лунита выглядела довольно симпатично. Чуть ниже плеч спускались иссиня-чёрные волосы, а из-под чёлки на мир взирали большие выразительные тёмно-синие глаза, обрамлённые пушистыми ресницами. Она была невысокого роста, а фигура её, даже в детстве, отличалась хрупкостью и изяществом. Солнце практически не оставляло на её коже загара, а потому она и в летнюю пору казалась бледнее сверстников. Мало кто видел, как Лунита улыбается, но если видел, то невольно отмечал, что улыбка будто озаряет её лицо каким-то внутренним светом.
В школе Луниты практически не следили за формой учеников, поэтому ходили, кому в чём вздумается (в рамках разумного, конечно). Нет ограничений по форме – нет ограничений и по макияжу и причёскам для девочек. Практически все одноклассницы Луниты регулярно использовали косметику и обожали выплетать на головах друг друга сложные сооружения из локонов и кос. Для них это были не только увлечения, но и желание выглядеть старше, чем они есть на самом деле. Некоторые девчонки из тех же побуждений не брезговали сигаретами и алкоголем (впрочем, в довольно небольших дозах). Лунита абсолютно не разделяла с ними ни этих желаний, ни интересов. Вернее, она почти не задумывалась о таком – по большому счёту, ей было безразлично, как она выглядит. Это не мешало ей следить за собой, но она считала, что совсем не обязательно тратить много времени и сил на подобные мелочи.
Больше всех о своей внешности беспокоилась Лидия, первая красавица в классе. Стройная, длинноногая шатенка, чьи гладкие волосы с медным отливом спускались ниже пояса, а карие глаза, неизменно подведённые тёмным карандашом, то и дело самодовольно моргали густыми подкрашенными ресницами, казалась старше и женственнее других девчонок. Её всегда окружали подружки и влюбленные мальчишки. Первые чувствовали в Лидии лидера и тянулись за ней, как за предводителем, а вторым нравилась её внешность, а нередко и дерзкое поведение. Лидия терпеть не могла Луниту. Её раздражало, что Лунита не признавала её первенства, раздражало, что она никак не может понять её. Лунита не противостояла ей, не лебезила, скорее, ей было практически всё равно. И это-то равнодушие и злило Лидию больше всего.
То, что Луниту не любила Лидия, главный авторитет для девчонок девятого «Б», ещё больше добавляло антипатии остальным представительницам женского пола по отношению к Луните. А если девочка не пользуется уважением ни у кого из сверстниц, ни один мальчик дружить с ней не будет. Отчасти одноклассники сами отторгали её, а отчасти боялись испортить собственную репутацию. С Лунитой не общались, потому что завязавший с ней приятельские отношения сам с лёгкостью мог быть записан в аутсайдеры.
Лунита не помнила, с какого момента её школьная жизнь превратилась в бесконечную череду насмешек и обид. В начальных классах ребята ещё пытались вступить с ней в контакт, но, не найдя отклика, вскоре оставили эту затею, поэтому несколько лет начальной и средней школы Лунита провела относительно спокойно, обособившись от одноклассников. Однако позже, примерно в шестом-седьмом классах, для неё наступили трудные времена. Дети начинали взрослеть, а вместе с тем хотели самоутвердиться. А, как известно, самый лёгкий способ самоутверждения недалёких умов и нравов – в унижении других, тех, кто слабее или не станет отвечать и давать сдачи. И Лунита прекрасно подходила на эту роль. Молчаливая, спокойная и отдалённая от школьной жизни, она наверняка не сможет оказать сопротивления обидчикам.
И она не оказывала. Она не реагировала на злые слова и не отвечала на грубость, не пыталась поставить хулиганов на место и никогда не повышала голоса. Когда у неё отнимали вещи, она лишь устало смотрела на одноклассников и произносила: «Верни». Разумеется, её не слушали, и лишь с хохотом отбегали подальше. Лунита не гналась за обидчиками и не повторяла просьбы, просто ждала, когда им надоест эта забава, и только тогда подходила и молча забирала то, что у неё отняли. Не раз её вещи прятали, и она даже не всегда это замечала, а когда замечала и не могла отыскать, то шла домой без них. Пропажа, как правило, находилась через пару дней, правда, не всегда в прежнем состоянии. Такие шуточки пробовали провернуть и с её одеждой, но когда она зимой ушла из школы без куртки, больше так не делали, чтобы лишний раз не привлекать внимание взрослых. Пару раз одноклассники пробовали бить её, но и здесь не получили желаемой отдачи: Лунита не плакала, не просила остановиться, не била в ответ, не звала на помощь, а лишь закрывала от ударов лицо. По правде говоря, она и боли-то почти не чувствовала, а потому и реагировать ей было особенно не на что.
