Эта история начиналась в самом обычном городе, в самый обычный летний вечер. И девочку, с которой она началась, звали Ликой.
Нет, Лика не была человеком, регулярно попадающим в различные истории, напротив, свои четырнадцать лет она прожила довольно мирно. Характер у неё был достаточно мягкий, хотя при необходимости она готова была постоять не только за себя, но и за близких людей. Увлечения тоже особым экстримом не отличались: рисование да книги. Будучи человеком доброжелательным и мечтательным, Лика не сильно рвалась к проведению времени в шумных компаниях, но и от общения не отгораживалась, даже была к нему расположена.
Если говорить о внешности, можно сказать, что Лика была симпатичной. Стройная и не слишком высокая, гармонично сложённая, с выразительными голубыми глазами, ясными и живыми, словно озарёнными внутренним ожиданием чего-то нового и удивительного. Ниже плеч спускались солнечно-золотистые локоны, сверкающие необыкновенным блеском (по крайней мере, его видела сама Лика, хотя окружающие не обращали на это никакого внимания).
Этим летом она переехала в другой город, что обусловило её разрыв со старыми товарищами. Конечно, они по-прежнему могли писать и звонить друг другу, но всё же это совсем не то… Да и кому об этом особенно беспокоиться, если настоящих друзей среди одноклассников у Лики нет? Поддерживая со многими ровные и приятельские отношения, она никому никогда не поверяла самых сокровенных мыслей. Никаких конкретных причин для отсутствия близких друзей у Лики не было, просто она не нашла ещё человека, в котором чувствовала бы родственную душу, с которым можно было говорить о чём угодно, делиться проблемами и радостями, которому можно было без страха доверять тайны. Однако она надеялась, что здесь, на новом месте, ей повезёт встретить хотя бы одного такого друга.
Нельзя сказать, что резкую смену окружения Лика восприняла легко. Она понимала, что перевод отца на новую должность (из-за чего они и переехали) очень важен, однако ей было немного боязно покидать тихую знакомую гавань и уезжать в неведомую даль, где она никого и ничего не знала. Получится ли у неё здесь освоиться? Найдёт ли она общий язык с новыми людьми? Ответить на эти вопросы было некому.
Квартира, в которую они заселились, оказалась довольно просторной и удобной, однако требовала ремонта. А заниматься им было некогда. Мать Лики срочно посылали в командировку, отца просили помочь в делах родственники. Было принято решение, что они закупят материалы и наймут рабочих, чтобы не делать всё в последнюю минуту и кое-как. Лику же на это время отправляли в деревню к бабушке и дедушке. Она, в общем-то, не возражала, ведь ей всё равно не удастся провести время с родителями и помочь им, да и знакомых здесь у неё не было. К тому же в ней теплилась робкая надежда, что хотя бы в деревне ей повезёт встретить кого-нибудь, кого она сможет назвать другом.
В утро отъезда Лика вместе с ещё не уехавшими родителями направилась на автовокзал. После того, как все сели на места, она поняла, что ей чрезвычайно повезло, и кресло рядом пустует. Автобус тронулся, Лика включила плеер и стала смотреть в окно. Мимо проносились дома, деревья и столбы линий электропередач. Время шло, и девочке уже успело немного наскучить постоянное мелькание одних и тех же объектов, когда движение вдруг замедлилось, и автобус остановился. Лика приглушила музыку и прислушалась, пытаясь понять, в чём дело. Раздался хлопок двери, а через несколько минут раздосадованный водитель объявил, что остановка продлится не менее получаса. Видно, в механизме что-то сломалось, и на устранение неполадки требовалось время.
В месте, где они оказались, была небольшая рощица. Засидевшиеся пассажиры устремились наружу и теперь переминались с ноги на ногу неподалёку, собираясь группками и обсуждая, «какие нынче некачественные машины». Лика немного потопталась с остальными, а затем направилась к роще, решив немного осмотреться и заодно развеяться. Она шла, то и дело оглядываясь по сторонам. Увидев красивое изогнутое дерево, Лика достала телефон и, сделав снимок, зашагала дальше, держа мобильник в руке. Вдруг, взглянув на одну из веток рябины, она замерла. Там сидела маленькая девочка, размером примерно с ладонь (если считать с пальцами). За спиной её Лика разглядела полупрозрачные крылья. Не веря глазам, Лика навела телефон на фею и нажала кнопку съёмки. Раздался тихий щелчок. Услышав его, фея обернулась и стремительно взмыла в воздух.
– Постой! – окликнула её девочка, но та быстро улетела прочь.
Лика стояла, растерянно глядя в направлении, в котором скрылась фея. Если бы не изображение на экране, она бы подумала, что ей всё показалось. Но нет, это произошло на самом деле… Случилось чудо. И узрела его именно она, Лика…
После того, как автобус отъехал, многие пассажиры задремали, отгородившись занавесками от слепившего их солнца. Но Лику в сон не клонило. Она думала об удивительной встрече с феей и разглядывала сделанный снимок, вновь и вновь убеждаясь, что стала свидетелем чего-то невероятного. В тот момент ей некогда было рассматривать фею, но теперь, изучая фотографию, она обратила внимание на её длинные тёмно-синие волосы и голубые тона одежды. Поглощённая этим занятием, Лика не сразу заметила тихий стук со стороны окна, а когда всё же услышала его и подняла глаза, различила за стеклом ещё одну фею, летящую вровень с её лицом. Лика моргнула, но чудесное создание не исчезло. Как заворожённая, девочка разглядывала новую гостью из магического мира, подмечая её чёрные, развивающиеся на ветру волосы, белую блузку и синие брюки, в которые та была одета, зелёный свёрток у неё в руках. «Ну и скорость!» – мысленно удивилась Лика. Поняв, что девочка её увидела, фея помахала ей и указала наверх. Лика поднялась и, приподняв верхнюю занавеску, отодвинула форточку. Фея взлетела, и в ладонь Лики упало что-то маленькое и твердое. Она увидела тот самый свёрточек, что был в руках у феи, а снова взглянув в окно, поняла, что та уже исчезла. Закрыв форточку, она опустилась на место и осторожно развернула послание. Это оказался камешек, завёрнутый в кленовый лист. Камень, скорее всего, лежал для утяжеления, а вот на листе неровными печатными буквами было нацарапано: «НИКОМУ НЕ ГОВОРИ».
Вскоре автобус затормозил у нужной Лике остановки. Шагая по многочисленным утоптанным тропинкам, девочка едва не заблудилась: всё же она успела побывать здесь всего пару раз в жизни, да и приезжала сюда в последний раз больше года назад. Но вот перед ней знакомый двухэтажный дом. За маленьким деревянным забором, оплетённым стеблями вьюна, виднелись садик и небольшой огород. На яблонях, вишнях и грушах зрели плоды, шелестели ветками усыпанные зеленью акации и черёмухи, рядом с забором пестрели яркими красками головки цветов. Лика открыла тихо скрипнувшую калитку и вошла, улыбаясь спешившей к ней радостной бабушке.
