Му с озабоченным видом бежит по травинке. Вообще, забот у Му не так, чтобы и много, но ей кажется, что серьёзность её стройнит. И придаёт солидности. А так – дела всё те же, что и обычно: тлей попугать, на солнышке погреться. Если повезёт найти подходящую травинку, можно поджать лапки и скатиться по ней в пушистый, приятно пружинящий мох. Но это если никто не увидит: Му живёт на белом свете уже целых 12 дней, она – божья коровка солидного возраста и такое поведение ей не совсем к лицу. «Ой! Капелька росы!» – радуется Му и подбегает попить. Как обычно, замирает в восхищении, чтобы полюбоваться выпуклым миром, отраженным тонкой пленкой воды. И вдруг боковым зрением ловит движение слева от себя. Кто это? «Привет,» – здоровается кто-то. Он тоже красного цвета, но не круглый, как Му и её сородичи, а длиннотелый, в мундире, украшенном черными точечками. Усатый такой. И многолапый.
Му тайно обожает усатых. По мнению Му, усы придают значимости. Как-то раз она видала настоящего домашнего таракана, и хотела даже заговорить первой, несмотря на этикет, настолько её покорили усищи – но таракан был не в духе, скороговоркой пробубнил: «меняхотятотравить» и куда-то унесся.
Нынешний собеседник Му никуда не спешит и приветливо шевелит усиками. У него они поменьше, чем у таракана, но сердце Му начинает биться быстрее. «Привет, а ты кто?» – спрашивает она.
«Солдатик Швейк. Живу в большой поленнице за сараем. Ты попить хочешь?» – новый знакомый подползает немного ближе. Травинка неожиданно наклоняется и… Кувырк! Вместе они шлепаются на упругий мох. А сверху – буль! На их головы падает капелька росы.
У Му захватило дух. От полета, от прохладного душа и от усов Солдатика. А он быстро отряхивается и помогает Му встать на все лапки. «Пойдём погреемся на солнышке?» – предлагает Солдатик. На каждом его усике переливаются крохотные бриллиантики воды… Му ещё никогда не чувствовала такого всеобъемлющего счастья. Это же так здорово – погреться на солнышке вдвоём!
И вот они не спеша ползут по тропинке, а если на пути попадается какая-то веточка или слишком толстый стебелек, солдатик помогает божьей коровке преодолеть препятствие.
Но вот впереди показалась поленница дров, освещенная ярким солнцем.
«Видишь вон тот уютный краешек бревна? Там будет теплее всего.» – Швейк показывает Му цель их маленького путешествия.
«ЗдОрово!» – Му немного запыхалась и не прочь отдохнуть. «Ты часто здесь бываешь, наверное?»
«Конечно. Мы же здесь живём!» – объясняет Швейк.
«А мы – это кто?» – Спрашивает Му. И уже представляет семью Швейка: интересно, у него есть братья и сестры? А как выглядят родители? Это в папу, наверное, он такой усатый!
«Как кто? Я и мои солдатки! Вон их сколько, посмотри!» – говорит Швейк и легонько вталкивает опешившую Му на гладкое, нагретое солнцем бревно».
«СОЛДАТКИ?» – Му на мгновение лишается дара речи. Да и есть от чего – на бревнышке они не одни. Полено прямо-таки усеяно красновато-оранжевыми существами. О чём-то весело болтают, перебегают с места на место, что-то едят…
«Швейк! Ты где пропадал?» – кричит одна из солдаток, и усатые головы как по команде поворачиваются к ним.
«Так ты… Живёшь с ними?» – упавшим голосом спрашивает Му. «Я тогда пойду. Я очень хотела погреться на солнышке с тобой. С ОДНИМ тобой.»
Му начинает быстро карабкаться вниз. Теперь ей никто не помогает, ну и не надо! Какая наглость – надеяться, что она согласиться примкнуть к этому стаду!
«Му, ты куда? Вернись, пожалуйста! Ну почему мы не можем греться на солнышке все вместе?» – кричит Швейк откуда-то сверху. «Ну мы же всегда так жили! У солдатиков такие традиции!»
«Традиции… Да что это за гарем, в конце концов… Нужен он мне больно! Ещё с усами своими…» – бубнит Му себе под нос, глотая непрошенные слезы и царапая лапки о кору. Бумс! С размаху налетает на какой-то сучок и летит вниз. Интуитивно расправляет крылышки, выравнивается по ветру и взмывает над поленницей. Швейк и его солдатки остаются далеко внизу…
Божьи коровки не пьют ничего, кроме воды, а так бы Му конечно выпила. От обиды на Швейка у неё даже усики опустились. Му приземляется у подножия старой лиственницы, на стебель одуванчика. Она так расстроена, что не сразу замечает неподалеку Кузнечика, молчаливо покачивающегося на травинке. Кузнечиков Му недолюбливает – все они выскочки: как выпрыгнут из травы, как выскочат неожиданно – одни неприятности от них. «Сейчас полезет с расспросами» – думает Му. Но Кузнечик молчит и всё так же покачивается на своей травинке. Му уже и хочется, чтобы он о чём-нибудь спросил. «Хочешь тлей? Вкусные!» – неожиданно интересуется он.
