1 глава
Вампиры… Кто бы мог подумать. Скажи мне об этом полгода назад, и я бы долго смеялась. Очень долго. Вампиры действительно существуют, они живут среди нас, а мы не подозреваем об этом. Да и не надо, ибо тесное общение с ними не сулит ничего хорошего. Ох уж эти мне клыкастые с их заморочками… Как говорится, бойтесь своих желаний, они могут исполниться.
Интересно, как сложилась судьба моей коллеги Деборы Сноук из «London News»? Она ещё жива, или вампиры давно прикончили её за публикацию столь откровенной статьи? Я уверена, что ни один здравомыслящий человек, конечно, не поверил этим писулькам, а вот я теперь верю. Так как все, что Дебора писала о сути вампиров, оказалось правдой.
По приезду домой я, скажу откровенно, бухала, как чёрт. Месяц я каждый вечер осушала по бутылке вина, особо ничем не закусывая, кроме разве что шоколадки и сыра. Кассиры алкомаркетов уже начали со мной здороваться, но мне было всё равно. Мне хотелось сдохнуть.
Первой тревогу забила Катя. В один день она просто пришла ко мне, вынесла мешок с пустыми бутылками и заставила посмотреть на себя в зеркало. Что я там увидела? А ничего. Ничего хорошего, в смысле. Уставшая, с синяками под глазами, растрепанная девица подшофе.
– Возьми себя в руки!» – взывала она к остаткам моего здравого смысла. – Мужики приходят и уходят, а жизнь продолжается! Где та уверенная в себе, шикарная Алиса Стиль, что я знаю?
В самом деле, где она? Надо поискать в шкафу. Или в сумочке. Может, я найду её там. Или же на дне очередной бутылки. На дне…
Однако кое-что в моей непросыхающей башке зашевелилось. Полагаю, это были остатки мозгов. Я-таки признала, что дальше так нельзя, это пусть самоуничтожения. Так что я протрезвела, привела себя в порядок и уже через неделю нашла новую работу. Отныне я убивалась там.
Я снова работала сутками, отдавая работе всю себя, лишь бы не оставалось времени для слёз и самобичевания. Жаль, что на моей нынешней работе график менее жесткий, чем раньше. В свободное время я мучила себя в тренажерном зале и учила английский. После этого жалеть себя и напиваться уже не было сил.
Я старалась не думать о Марке. Хотя как-то не очень-то получалось. Особенно тяжко мне приходилось по ночам, когда занять себя было нечем, а засыпать сразу, едва коснувшись подушки, я не умею. Интересно, где он сейчас, как он, с кем? Может быть, он уже забыл меня, женился на какой-нибудь зубастой красотке, и выкинул из головы ту нервную подозрительную истеричку, которую держал у себя в плену прошлым летом. Была бы моя воля, я бы сдалась ему ещё сотню раз… Но Марка нет. Он не приходит за мной. Я давно перестала вздрагивать от каждого звонка в дверь, искать в толпе знакомый силуэт. Я знаю, что он не придёт. В книжках пишут, что для настоящей любви не существует преград. Марк легко мог бы найти меня, если бы захотел. Я и не прячусь, я писала ему свой адрес. Но он не находит, а значит, не ищет. Значит, не любит. Простые принципы дедукции.
Никогда раньше мне не было так больно смотреть на влюблённые пары. Никогда мне не было так безразлично моё существование. Кажется, по-настоящему я жила только там, рядом с Марком. А до встречи с ним я просто существовала. И сейчас я не живу. Прежней Алисы больше нет, Катя права. Есть биологический объект, который дышит, питается, общается, но не живёт. Лучше бы Марк убил меня. У него было столько возможностей, а он меня просто бросил. Это куда хуже. Сволочи все эти вампиры. Надо найти современного Ван Хельсинга и взять у него пару уроков мести.
Ну вот, опять ушла в самобичевание. Кофе теперь остыл. Выливаю его в раковину и начинаю собираться на работу. Март в этом году аномально тёплый для нашей северной столицы. Хоть с чем-то повезло. Обуваю новые сапожки, укутываюсь в мягкий, пушистый шарф и выхожу из квартиры.
Вот она, моя красавица, ждёт меня, готовая доставить до работы в целости и сохранности. На Новый год подарила себе новенький «Ниссан», и теперь регулярно отчисляю часть своей зарплаты в счет погашения долга по кредиту. Зато больше не нужно переминаться от холода на остановке, ожидая промерзший автобус, или толкаться в метро, пробиваясь в вагон.
Приезжаю вовремя, отдаю готовый материал про дайвинг в Красном море и иду в комнату отдыха, где можно протянуть ноги на диване, попить кофе в тишине или даже поиграть в приставку.
– Привет, солнце. Ты чего не выспалась? – Катя уже встречает меня в дверях с чашкой ароматного горячего кофе.
Катя больше не Кэти. И слава богу. Как и я, она предпочла уйти из «Петербургских хроник» вслед за мной. Так что теперь мы снова работаем вместе.
– Привет, Кать, – устало улыбнулась я ей. – Как всегда до полночи работала, потом уснуть не могла.
А потом ещё в каждом углу нечисть всякая мерещилась.
Катя была единственным человеком, который понимал меня без слов. Она видела, когда я не в настроении общаться, и никогда не приставала с расспросами. Ну, разве что иногда и ненавязчиво. Она понимала, что в моём прошлом есть что-то, что я не могу ей рассказать, и что эти воспоминания причиняют мне боль. Все, что она знала – что я умудрилась полюбить своего похитителя, а он меня отпустил, равно бросил. Она меня жалела, и честно, это иногда подбешивало. На её месте я больше переживала бы за себя. Её парень, тот ещё кобель, не пропустил ни одной юбки, и это мягко говоря. Катя сама пару раз заставала его в постели с какими-то девицами. А если учесть, что жил он у неё, то это вообще верх наглости. После истерик и кучи разбитой посуды, Катя всё равно зачем-то прощала его.
Не могу объективно назвать Катю красоткой, но и серой мышкой её назвать нельзя. На салоны и шмотки она тратила большую часть своей зарплаты. Длинноволосая блондинка, слегка подколотые скулы и губы, лёгкий макияж – Катя производила впечатление на парней. Оттого я совсем не понимаю, почему она так держится за своего гулёного хахаля. Хм, кто бы говорил. Меня вообще бросил вампир с абьюзивными замашками. Но, несмотря на амплуа блондинистой стервы, с Катей легко было общаться. Она первая в списке, кому я смогла бы рассказать всё о Марке. Но не буду. Это опасно и для неё, и для меня, и для Марка.
Сегодня, кажется, у Кати было настроение спасительницы. Она окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом и заключила:
– Да уж. Тебе надо освежиться.
– Воняю, что ль?
– Очень смешно, – Катя передразнила меня. – Завтра у нас с тобой салон и шопинг.
Ох уж эти заимствованные словечки. Шопинги, бебиситтеры… Куда делись походы по магазинам и старые добрые нянечки? Последнее вообще звучит, как порода собаки.
– Кать, мне ещё кредит платить надо. Мы с тобой на той неделе уже расслабились. У меня лимит исчерпан, – я налила себе кофе и плюхнулась в кожаное кресло, которое Катя откуда-то притащила специально для наших посиделок.
