Глава 1. Как Варя с сестричками пошли на горку и чем это закончилось
1
Варя выглянула в окно. Редкие снежинки, как в замедленной съемке, падали на белую поляну, в которую превратился газон перед домом. В кормушке на яблоне под окном толкались и ковырялись в семечках синички.
Все как обычно зимой. Скорей бы наступило завтра – 31 декабря в доме будет праздничная суета, мама испечет фирменный пирог с капустой, все наденут нарядные платья, придут в гости соседи с подарками. И главное – в полночь все вместе будут громко отсчитывать бой курантов, загадывать желания, кричать ура и обниматься. Эти первые минуты Нового года Варя любила больше всего.
А сегодня они с сестричками сидели дома и маялись в ожидании праздника.
Варя с мамой Машей и папой Димой, старшей сестрой Марусей и котом Серым круглый год жили в доме в одном из подмосковных поселков. Варя училась во втором классе, а Маруся – уже в восьмом, и обе они ходили в художественную школу.
У мамы тоже была сестра – Саша. Она жила в Москве с мамой (бабушкой девочек), мужем и тремя дочками – Ксюшей, Тасей и Ниночкой – и пекла волшебные тортики и другие кондитерские чудеса. Сестры – и старшие, и младшие – очень дружили. А загородный дом радостно принимал всех в свои объятия на каждые каникулы и праздники.
Вот и сейчас обе семьи собрались на Новый год и зимние каникулы. Бабушку ждали 31-го. В гостиной стояла огромная сверкающая огоньками живая елка, вернее, по словам папы, пихта. Мама по традиции украсила камин шариками, колокольчиками, ангелочками и светящейся гирляндой. Только подарков под елкой-пихтой не хватало. Но их Дед Мороз приносит только в ночь на 1 января, так что ждать еще почти два дня.
В такой предпраздничной атмосфере девочки находились с раннего утра. Они уже успели несколько раз посмотреть телевизор, поиграть в лото и кукол, порисовать, побегать по лестнице, попрыгать под музыку, покидаться диванными подушками, пару раз поспорить и даже подразнили младшую Ниночку. А теперь валялись на диване и смотрели мультики про принцесс.
Варе надоело сидеть дома – хотелось побегать по мягкому снегу, налепить снежков и забросать соседских мальчишек, а лучше – пойти на горку.
Но родители уехали за продуктами к новогоднему столу, а Варю с сестричками оставили под присмотром Маруси. И строго-настрого наказали им не выходить из дома, потому что некий Гидрометцентр объявил о том, что днем ожидается черная метель. Это такой снегопад с сильным ветром и с крупными хлопьями, из-за которого плохо видно, что происходит вокруг – как будто темная-темная ночь наступает.
Поэтому родители боялись, что девочки простудятся, а это перед Новым годом совсем некстати, да еще могут попасть под машину, если выйдут за ворота поселка, чтобы пойти на горку. Водитель их просто не увидит. Ведь не все водят машину так аккуратно, как Варина мама. Некоторые просто носятся по поселочной дороге, где зимой обочины для пешеходов завалены снегом, и не думают, что по проезжей части вынужденно ходят и дети, и собаки, и кошки.
Надо сказать, что девочки уже давно гуляют сами, не только по своему, но даже по соседнему поселку. Ведь они уже большие – Варе восемь, Тасе – семь, а Ксюше – все девять лет. Все вместе они приглядывают за пятилетней Ниночкой.
Но только сегодня им не разрешили гулять одним. Из-за этого горка стала в сто раз желанней.
2
– Девочки, может, хоть во двор выйдем, в снежки поиграем, а? – все еще глядя в окно, спросила Варя.
– Да ну, – протянула Ксюша. – Одеваться дольше.
– А я хочу снежки! – Ниночка всегда готова гулять. А еще – противоречить Ксюше.
– Ну, не знаю, – подала голос Тася. – Я б лучше на горку…
– На горку нам нельзя сегодня. Завтра пойдем, – заметила Ксюша.
– А если с Марусей?
– Она не пойдет. В чате зависла, – Варя хорошо знала старшую сестру.
И тут пискнул ее телефон. Девочка посмотрела эсэмэску в Ватсапе.
– О! Тут Даша пишет, что они с мамой идут на горку. Спрашивает, мы пойдем или нет?
– Если с ее мамой, то, наверное, можно? – это Тася. – Нам же только одним ходить не разрешили.
– Да и где та черная метель? Еще не известно, будет она или нет… Мы ведь успеем вернуться до приезда родителей, правда, девочки? Здесь идти-то чуть-чуть, – Варя очень хотела гулять и пыталась убедить не столько сестричек, сколько себя, что нет ничего страшного в том, чтобы нарушить запрет.
– Варя, давай пойдем. Разок скатимся и домой, – Нина почувствовала слабину старших сестер.
– Ладно, напишу, что тоже идем.
Тася и Ниночка радостно побежали одеваться. Ксюша немного подулась, что младшие все решили без нее, но одной сидеть дома тоже скучно.
– Маруся! Мы с Дашей и Дашиной мамой на горку! Скоро придем! – крикнула Варя старшей сестре, натянула комбинезон, надела курточку, пушистую розовую шапочку, сапожки и выскочила за дверь.
Но Маруся ее не слышала. Она лежала на кровати в наушниках и болтала в Телеграме с подружкой из Питера.
3
На улице было чудесно – мягкий морозец, чистый пушистый снег вокруг. В такую погоду только и гулять.
Девочки побежали через дорогу в соседний поселок. Как раз там и была вожделенная горка – всего минут пять-семь ходу от дома.
Прибежали сестрички на горку – Варя с «ватрушкой», а остальные – с пластмассовой ледянкой, такой с ручками, которую еще называют мини-боб. А там нет ни Даши, ни ее мамы. Что тут поделаешь? Начали они сами по очереди кататься с горки. По разочку скатились, по второму. «Ватрушка» и ледянка весело летят. Сестрички смеются, когда вниз катятся. А те, кто наверху стоит, подпрыгивают да в ладоши хлопают.
Тут снег пошел. Белые хлопья падают, такие большие и пушистые. Сестрички хохочут, танцуют под снегом, в ладошки хлопья ловят.
А снег все сильней. Хлопья к шапочкам липнут, в глаза, в нос лезут. Вдруг ветер поднялся. Снежинки вихрем вокруг девочек закружились-завертелись. Тут Варя и вспомнила, что родители про черную метель говорили. Стала звать сестричек домой. А они говорят:
– Давай по последнему разочку скатимся.
Тут снег еще гуще повалил, темно стало. С верха горки и не видно, куда едешь.
Младшая Ниночка с горки на ледянке покатилась и исчезла в метели. А за ней Варя на «ватрушке» поехала. Стоят Тася с Ксюшей наверху, ждут, когда девочки вернутся, чтобы тоже последний разок прокатиться, а тех все нет. Зовут их, а сквозь ветер ничего не слышно.
Побежали они по склону вниз, снег в лицо бьет, слепит, в рот забивается. Выбежали с горки прямо к большому черному внедорожнику.
– Это, наверное, Оксана за нами приехала, – закричала Тася. (Оксана живет в соседнем с Вариной семьей доме, у нее два кота, две кошки и черный внедорожник. Но откуда она могла знать, где гуляют ее маленькие соседки, и зачем за ними поехала, девочки не подумали.)
