Основан Вашингтон был в 1791 году.
Свое название столица США получила в честь первого президента – Джорджа Вашингтона.
План застройки города был разработан в 1790-1793 годах, при участии французского инженера П. Ланфана и государственного деятеля США Т. Джеффекрсона.
По проекту план застройки города представлял собой прямоугольник, с четкими линиями улиц, расположенных под прямыми углами.
По диагоналям прямоугольника располагались проспекты, которые вели к главным достопримечательностям города.
Вашингтон – крупный политический и культурный центр страны.
Площадь его составляет примерно 0,2 тысячи квадратных километра.
Численность населения, вместе с пригородами – примерно четыре миллиона человек, численность городского населения – более 650 тысяч человек.
Население в основном – европейцы белой расы, выходцы из различных стран Западной и Восточной Европы.
С 1800 года Вашингтон считается столицей США, сюда были перенесены президентская резиденция, конгресс США и ряд крупных правительственных учреждений из Филадельфии. До сегодняшнего времени, все крупные органы государственного политического управления находятся в столице. Здесь находятся все руководящие органы Организации американских государств.
Очень много крупных зданий было построено в начале 1800 года, однако в результате войны, вспыхнувшей в 1812 году между Англией и США, очень много зданий было сожжено и разрушено английским десантом. После окончания войны, в 1814 году, столица начала активно возрождаться и строиться.
В конце девятнадцатого столетия в Вашингтоне началось бурное строительство – строились крупные промышленные предприятия. Победа Севера над Югом привела к отмене рабства и бурному развитию капитализма в крупных городах США.
В 1881 году начала работать Американская федерация труда, а в 1905 году – профсоюзная организация «Индустриальные рабочие мира».
В 1917-1918 году США приняло участие в Первой мировой войне. Часть жителей Вашингтона сражались на стороне войск Атланты. После окончания войны, авторитет Вашингтона в политических кругах мира значительно усилился.
В Вашингтоне часто проводились международные конференции и подписывались жизненно-важные договора.
В конференции 1922 года приняли участие Великобритания, Нидерланды, Италия, Португалия, Франция, Бельгия, Япония и Китай. На конференции были приняты выгодные для Соединенных Штатов решения о распределении военных сил на территории Тихоокеанского бассейна.
В Вашингтоне находится знаменитый Капитолий, Белый Дом, Национальная галерея искусств, здание ФБР, Арлингтонское мемориальное кладбище, Пентагон, Библиотека Конгресса и другие достопримечательности.
Город Вашингтон в 1929-1933 годах пережил жестокий кризис, который охватил всю страну и вызвал резкое падение производства и безработицу среди горожан. Ф. Рузвельту и его правительству, которое расположилось в Вашингтоне, удалось победить кризис и справится с его последствиями при помощи, разработанной эффективной экономической программы «Новый курс».
Во время Второй мировой войны именно в Вашингтоне было принято решение о создании антигитлеровской коалиции, участниками которой стали три мощных державы: США, Великобритания и Советский Союз.
Несмотря на то, что в годы войны граждане двух стран США и СССР сражались против фашистской Германии плечом к плечу, в 1950-1960 годах отношение между Вашингтоном и Москвой стали слишком напряженными. Это привело к развитию «холодной войны» между странами бывшего социалистического содружества и США.
В 1960 годах в США разработана новая экономическая программа, которая с успехом начала внедряться на предприятиях и учреждениях городах.
Усовершенствовалась система образования, шло бурное развитие прогрессивных промышленных технологий, была разработана программа по улучшению благосостояния людей. В результате внедрения программы в жизнь, значительно снизился уровень безработицы, открылось много новых общеобразовательных школ, высших учебных заведений. Была разработана программа оказания материальной помощи нетрудоспособному населению и пенсионерам.
Вместе с тем недовольство афроамериканского населения города усиливалось, они выступали против нарушения их гражданских прав. Вашингтон в середине 1960-х годов стал центром движений, демонстраций и митингов, организуемых активными сторонниками мира, а также борцами за права молодежи и студентов.
В 1970 годах «холодная война» между странами социалистического лагеря и США немного ослабла, в Вашингтоне было подписано ряд соглашений и договоров, которые способствовали снятию международной напряженности. Тенденции к улучшению обстановки наблюдались и в период от 1985 года до 1992 года, когда между Вашингтоном и Москвой были заключены договора предполагавшие сокращение ядерного оружия и развития торговых отношений между двумя государствами – СССР (Россией).
В последние десятилетия прошлого столетия, а также в начале 21 века в столице США продолжалось бурное строительство новых жилых кварталов, расположенных в северо-западной и юго-западной частях города.
Быстро росли правительственные и деловые здания.
Виллы и шикарные коттеджи обеспеченных жителей Вашингтона строятся в пригородной зоне, более бедные кварталы, в которых в основном живут афроамериканцы, находятся на северо-востоке и юго-востоке Вашингтона.
События, произошедшие 11 сентября 2001 года, потрясли весь мир. В Вашингтоне и Нью-Йорке свершились самые страшные теракты в истории человечества, в результате которых погибли почти три тысячи человек. Самолеты, угнанные террористами, протаранили северную и южную башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке и Пентагон в Вашингтоне (здание Министерства обороны США).
Вашингтон – это крупный научный центр США и всего мира. Многие американские, и не только, ученые занимаются здесь научными работами.
Секретарями института Смитсона в различное время были многие выдающиеся ученые: Генри, Бэрд и Ланглей. В издаваемом в институте журнале «SmithsonianContributionstoKnowledge», было напечатано много выдающихся ученых трудов.
Институт является центром обмена знаниями между учеными Соединенных Штатов Америки и Европой. В Вашингтоне есть ряд высших учебных заведений, среди которых всемирно известный университет Говарда, вайландская семинария, коллегия Гонзага, медицинское отделение коллегии Джорджтаун, национальная фармацевтическая коллегия и другие.
В каждом из учебных заведений Вашингтона имеются свои библиотеки.
Вашингтон не имеет стратегически большого значения как торговый и промышленный город. Вблизи Вашингтона расположена военная верфь на реке Анакостии и большое военное кладбище.
