Бледное лунное сияние и болезненно-яркий свет огней на взлетной полосе. Пассажиры внутри салона самолета приближались к луне и удалялись от земли. Среди них был Карл, который только что сбежал из дома, а теперь во всех смыслах летел прочь от родителей, одноклассников, проблем…С собой у него лишь небольшой скомканный второпях ворох сменной одежды, перезаписанные с лицензионных дисков кассеты с музыкой и лучшая подруга – электрическая гитара. Все равно, куда летит самолет, лишь бы подальше от дома…Ночной рейс уносил его прочь. Подросток боялся оглянуться назад. Ему казалось, что тогда он увидит пугающие яростные красные отсветы сжигаемых им мостов. Сердце стучало быстрее, чем обычно, а живот неприятно скручивало от страха. Тревога собиралась где-то глубоко внутри, а потом подкатывала комом к горлу. Карла тошнило от ужаса своего отчаянного поступка. Отвернувшись от окна, в котором стало совсем темно, беглец взглянул на светящийся в салоне дисплей. Так куда он вообще летит? Свердловск? Ну, пусть будет так. Ничего не изменится, если там окажется Ростов-на-Дону или даже Париж… Карл смотрел вокруг себя растерянным взглядом чужестранца, пришедшего из другого мира – мира подростковых страхов и проблем. Гитарист чувствовал себя параноиком, что вздрагивает от любого шороха, а в каждом прохожем видит полицейского, или, что хуже – родителей. «Меня зовут Карл, мне 16 лет, я сбежал из дома, и мне срочно нужно убраться из города», – повторял он про себя, чтобы не обезуметь от страха и не потерять связь с реальностью. Ночные огни стали расплываться и таять, а стюардесса радостно объявила, что время полета до пункта назначения составит два часа. Карл вспомнил плакаты с космонавтами из американских комиксов, висевшие на стене в его комнате. В детстве мальчик с большим увлечением собирал все, что так или иначе связано с космосом и межгалактическими войнами. Сейчас он почувствовал себя игрушечным космонавтом из своей коллекции. Будто летит в ракете, устремившейся острой пикой в бесконечность Вселенной. Однажды прилетел на Землю со своей космической базы как исследователь – изучать жизнь разумных инопланетян. Но ракета сломалась, экспедиция затянулась, и теперь Карл вынужден жить среди чужих, разговаривать на незнакомом языке и есть противную ему инопланетную пищу. Но, может быть, все совсем не так, а правда в том, что все вокруг космонавты, а он один – инопланетянин?.. Пришелец, который удачно маскируется под землянина, но в душе постоянно чувствует себя чужим: всем поодиночке и каждому сразу? С этими мыслями гитарист уснул, а когда он проснулся, то за круглым окном самолета уже виднелся аэропорт Свердловска.
Суета аэропорта осталась позади. Карла буквально вынесло оттуда живой волной, быстрым течением толпы. Он растерянно оглядывал снующих туда-сюда прохожих. Кто-то спешно несся из стеклянных дверей аэропорта дальше, пытаясь как можно скорее поймать свободное такси, да подешевле. Кто-то надолго застрял в телефонной будке, пытаясь докричаться до абонента на другом конце провода. К аппарату собралась очередь, люди нетерпеливо стучали по прозрачной будке, недовольно ворчали. А Карлу и позвонить-то некому, и спешить совершенно некуда. Не заберешься же к телефону и не станешь набирать маме, радостным тоном заявляя: «Доброе утро, мамуль! А я тут сбежал из дома, если ты не заметила! Сейчас пришлю координаты!». Цель достигнута, он вырвался на свободу, но что делать дальше? А дальше парень просто боялся думать…В его планах было сбежать из дома, заставить родителей тревожиться, друзей скучать, а обидчиков сожалеть. Представляя суету вокруг его исчезновения, хотелось злорадно и торжествующе улыбаться. Подросток порылся в кармане зимнего пальто. Он достал зажигалку и, укрывая ладонью пламя от ветра, зажег сигарету. Возможно, табак его взбодрит. Он плохо спал в салоне самолета из-за нервов и смутной тревоги. Сейчас же на стресс даже не оставалось сил. Карл выпускал серые клубы дыма и растерянно осматривался вокруг себя. Такие странные люди…Ни одного знакомого лица или того, кто бы внушал доверие…Отщепенец…Снова…Потерянный космонавт приземлился на новую для себя планету. Хоть у паренька и было какое-то свое юношеское обаяние, немногие хотели бы связываться с несовершеннолетним, чей внешний вид наводит на подозрительные мысли. Немытые длинные волосы, огромные потертости и дырки на джинсах, темное зимнее пальто с вышитой вручную красными нитками надписью «неудачник» и разводы туши под глазами явно не создают впечатление прилежного покладистого мальчика, с которым никогда не случается странных историй. «Покурю, а потом буду соображать!» – решил подросток с очередной затяжкой. Когда он курил, то чувствовал себя увереннее, ведь это выглядело в его глазах так «по-взрослому». Он и у себя дома часто молча стоял у подъезда, любуясь серым сигаретным дымом, тающим в воздухе, а в наушниках орал чей-то чужой истошный вопль панк-рока, постепенно переходящий в его собственный крик. "Да какого же черта происходит?!" – осознание всей абсурдности жизни накрывало волной и сбивало с ног. От ужаса хотелось плакать, но…еще одна затяжка горьким дымом, приятное жжение в горле – и в голове появляется приятная ватная бестолковость, тревога затихает…
В толпе рабочих, спешащих по делам, он увидел девушку с нарисованными маркерами на лице звездами. На ней была яркая дутая куртка, из-под которой выглядывала теплая юбка. На шее у нее намотан ярко-желтый шарф. Каждый элемент гардероба выхвачен из разных стилей, словно незнакомка собиралась впопыхах, наугад выхватывая из шкафа одежду. Яркий внешний вид привлекал внимание. Из-под вязаной шапки выглядывали блондинистые волосы. Похоже, девушка высветляла их сама, потому что выглядела ее прическа немного небрежно. Она суетливо бегала взад-вперед, кого-то высматривая в толпе. Наконец к ней подошел человек, по-заговорщически таинственно передал темный пакет и ушел. Карл смотрел на эту загадочную сцену с большим интересом. Незнакомка заметила его пристальный взгляд, недовольно нахмурилась и пошла в его сторону. «О, только не это!». Поначалу хотелось бежать, но это выглядело бы подозрительно, даже до смешного глупо. Заволновавшись, Карл все же продолжал стоять на месте, нервно сжимая в тонких пальцах сигарету, испуганно глядя на девушку.
– Если ты думаешь, что это что-то запрещенное – ошибаешься! – строго сказала незнакомка, подойдя к нему. Она быстро достала из пакета виниловую пластинку со стикером на английском языке на целлофановой обертке. – Вот! Из Нью-Йорка сегодня «Битлов» привезли! Три месяца на нее копила с подругой. Ей сегодня тоже должны доставить…– Взгляд девушки стал менее строгим, она с любовью провела рукой в бардовой перчатке по пластинке.
